广告印刷业正在经历巨大的变化，发展动力来自各种商业宣传活动日益增长的需要，消费市场的多元化趋势，例如广告商要求在广告印刷品内包含有针对性的信息。由于数字前端系统的高度成熟，以及数字印刷的强有力的支持，广告内容设计和输出几乎达到无所不能的地步，宽幅短版印刷从来没有象今天这样价廉物美。随着针对宽幅和超宽幅印刷市场专用设备的不断开发成功，数字产品因确实能帮助客户获利而以很快的速度进入市场，渗透到以往只能由丝网印刷完成的作业任务。

    宽幅印刷与丝网印刷

    提到宽幅印刷，人们自然就想到数字印刷可以发挥作用的许多市场。根据国外对印刷市场的分类惯例，宽幅印刷指宽度从1.2米到10米的印刷业务；如果以面积衡量，则宽幅印刷也指1平方米到数百平方米的印刷业务，有时甚至会超过上千平方米，例如高速公路旁的巨幅广告以及大型活动项目的宣传广告。若考虑上面提到的印刷尺寸，则许多市场有资格成为宽幅印刷的服务对象，比如户外广告、包装、墙纸和地板纸，等等。

    数字印刷较之传统印刷工艺的诸多优点体现在不少方面，其中周转时间快、色彩表现能力强无疑是最重要的，与传统印刷工艺相比，生产准备时间几乎可以忽略。就复制工艺的复杂程度而言，数字印刷的辅助生产工艺非常少，对环境条件基本上没有限制，尤其是喷墨印刷在整个工作周期内很少会出现外界因素导致的颜色波动。

    宽幅印刷历来是丝网印刷的领地。相对于胶印、凹印和柔印等主流印刷工艺，只有丝网印刷才能够提供生产宽幅印刷品的合理解决方案，不仅生产成本低，且印刷质量满足一般的应用需求。丝网印刷是孔版印刷的一种，但丝网印刷却是孔版印刷中应用最广泛的印刷方法，其主要特点是对承印物的广泛适用性。除纸张外，也可以在金属、陶瓷、塑料和木材等多种材料表面印刷。丝网印刷对承印物的表面形状几乎没有限制，平面状或曲面形状均可。此外，由于丝网印刷的转印压力较小，因而可在容易损坏的材料表面印刷，例如玻璃类材料。丝网印刷同样需要印版，类似于模板的平板，上面带有大小不等的网孔，可以强制成型到与承印物有相同的表面形状，甚至曲面。

    丝网印刷是一种油墨借助于外力作用强制通过网孔的转印工艺。为了强制油墨通过网孔转移到承印物表面，需利用刮刀（刮板）使油墨进入网孔，因油墨的流动性和刮刀产生的剩余能量而完成转印。丝网印刷可使用的油墨范围极广，凡能顺利通过网孔并固着在承印物表面的着色物料均可配置成丝网印刷油墨。因此，除使用各种涂料和油墨外，丝网印刷还可使用不同类型的浆料和粘结剂等，例如刮刮卡中奖号码表面的覆盖物。

    丝网印刷作为宽幅印刷的主导技术使用时，其明显的缺点是生产效率不高，也缺乏连续印刷能力，因而不能适应那些既宽又长的印刷业务。在典型的丝网印刷生产流程中，工作负载（印刷数量）因时间不同而异，几乎每天都不一样，然而工艺流程中必然存在工作负载的峰值。数字印刷设备有能力处理生产活动负载适度的工作周期，使要求很高、截止时间定得很死的作业任务分散开，实现均衡生产。印刷业务的快速周转已经成为传统丝网印刷的严重问题，应该选择数字生产方法予以解决。

    随着宽幅数字印刷系统的出现，印刷系统工作条件的设置成本已经到了可以忽略不计的程度，短版生产的技术性问题已不在话下，经济上更实际可行。由于作业方式迁移到了整体数字化，数字文档可以保存起来，需要时可快速启动重新印刷过程。显然，这种工作方式对用户和市场需求的响应时间极短，客户服务水平也大大提高。

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    数字印刷替代丝网印刷的优势

    胶印、柔性版印刷和凹版印刷等对宽幅广告显然不合适，用上述工艺手段印刷宽幅广告不仅成本很高，且由于幅面太宽也很难生产出价格合理的印刷设备。如果没有数字印刷，那末四大传统印刷工艺中的丝网印刷最适合于宽幅广告印刷，限制条件基本上不存在，生产成本也算不上高。在国外，宽幅广告逐步从传统丝网印刷转移到宽幅数字印刷，经历着从量变到质变的过程。有意思的是，由于我国的宽幅广告需求出现得较晚，倒是跳过了丝网印刷，几乎从一开始就直接采用了喷墨印刷技术。
 
    户外广告投入在印刷上的资金量非常大，有人估计在几百亿到上千亿美元间。统计资料显示，即使在2002年时全世界范围用数字印刷产生的户外广告不超过100亿美元，大多数户外广告仍然以传统印刷工艺生产，以丝网印刷为主。美国是户外广告丝网印刷高度发展的国家，仅美国一个国家就大约有30000台丝网印刷机服务于户外广告印刷市场，这一数字与全世界其他国家丝网印刷机拥有量的总和大体相等。

    不可否认，丝网印刷是古老的印刷工艺，早期丝网印刷以手工操作为基本特征，生产效率不高，套印精度低。然而，现代丝网印刷机却可以在大量承印材料上印刷，速度和质量都不错。丝网印刷不仅适合于使用众多记录介质，也适合于在不同形状的承印材料表面印刷，凸面和凹面都可以，只需附加必要的零件就可，代价并不高。

    以丝网印刷当前的技术水平而论，它确实能满足户外广告主要应用领域的需求。根据工艺统计数据，丝网印版的耐印力已超过100印，具体数字与材料和设备等因素有关。其实，问题并不在于丝网印刷的耐印力不高，事实上户外广告在大多数情况下只需生产几份甚至一份就已经足够了。从经济性角度考虑，户外广告印刷主要涉及成本控制，尤其是印刷前期的生产准备成本控制。本质上，丝网印刷成本控制体现在印数太少时单件印刷品的成本太高，就每一笔宽幅广告印刷业务而言，制版和设备调试耗费的时间和成本大体不变，然而印数一少，单件印刷品成本自然就高。表1列出的数据来自美国的统计资料，归纳和总结了各种通用领域传统丝网印刷和数字印刷的生产准备成本比较。

    表1丝网印刷与数字印刷的生产准备成本比较

应用领域	丝网印刷生产准备成本	数字印刷生产准备成本
巨幅公共汽车广告	600美元	0
8号印张海报（招贴）	1200美元	0
公交侯车点广告	600美元	0
小型卡车广告	2400美元	0
30号印张海报（招贴）	3000美元	0

    宽幅喷墨印刷面临的挑战和解决方案

    尽管印刷领域的大规格数字印刷已开展多年，但数字印刷机继续面对生产能力低、户外耐久性差、记录介质类型少和印刷图像质量不高的限制，只能在狭窄的范围内与丝网印刷和胶印等传统印刷技术展开竞争。迄今为止，数字印刷尚未获得足够的市场份额，典型应用领域仍局限于短版印刷。

    值得庆幸的是，目前已经有一定数量的公司正致力于为宽幅广告行业提供富有创新价值的数字印刷解决方案，例如以色列的Idanit技术有限公司已开发成Turbojet技术并获得专利，实现了高速度、大规格幅面数字印刷，设备价格和运转成本不高。

    宽幅印刷的主要解决方案之一，是采用卷筒对印张结构，按传统印刷机结构分类习惯应划分到圆压平印刷机之列，但喷墨印刷借助于墨滴的直接喷射记录图文信息，是非撞击印刷（Non?ImpactPrinting）技术的一种，无需压力就能完成转印，当然不属于真正意义上的圆压平印刷。此外，从打印机运转的实质内容和记录介质处理方式看，其实所谓的卷筒对印张结构更应该归类于卷筒对鼓面的喷墨印刷机：承印材料以卷筒形式供应，工作时承印材料从卷筒自动卷绕到中间鼓上，并切割成与印刷品规格一致的尺寸，该中间鼓只起过渡作用；切割成规定尺寸的印张安装到印刷卷筒上，印张在印刷周期内始终保持其位置不变，通过真空技术吸附在印刷卷筒表面；宽度与输出规格相同的打印头放置得与印刷卷筒平行，使墨滴能准确地喷射到记录介质表面；印刷完成后，印张从印刷卷筒脱落，由传送带将印张输送到干燥装置作进一步处理。

    传统丝网印刷在刮板作用于丝网前需要许多准备性操作步骤，先是原稿分色，然后准备丝网印版，一般采用曝光制版工艺；接下来是印刷，青、品、黄、黑四色按预定色序印刷，每一色印完后必须等待一段时间，即必须在前一色干燥后才能印刷下一色；印刷结束并不意味着全部操作结束，还需要清理丝网印版，以备后用，因为丝网制版代价较高。

    数字印刷不需要如此之多的步骤，从电子数据到印后加工结束（得到立即可发运的印刷品）的过程中插入多少个附加工艺步骤取决于数字印刷机类型，例如某些卷筒对卷筒的数字印刷系统只能在外部环境下切纸，而某些通过加热使油墨转移到承印材料上产生记录点的数字印刷机（特别是静电照相成像数字印刷机）则需要油墨加热转印步骤，然后在印刷品表面覆膜，以提高印刷品颜色的户外耐久性。

    目前，大多数宽幅喷墨打印机已经具备工艺步骤连续执行的能力，人们将其称呼为一次停止印刷系统，意思是从电子文档准备就绪到印刷品下线仅仅一个工作步骤。这类喷墨印刷系统的主要优点可归纳如下：系统配置的RIP（栅格图像处理器）适合于所有通用文件格式，包括分块形式的拼大版结果；无需专用的承印材料输送装置，以卷筒形式供应的承印材料可自动传送到预定位置，保证了操作过程的连续性；无需分离形式（离线）的切纸机，系统本身具备切纸能力，由喷墨打印机直接输出印张；输出结果立即可用，必要时可选配干燥装置；无需图像转移工艺，墨滴可以直接喷射到多种类型的记录介质；不需要覆膜工艺，颜料基墨水有很强的防褪色能力，耐久性长达5年。

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    背景资料：关于宽幅喷绘的简单回顾

    喷墨印刷在工业标记和宽幅输出领域已经成功地使用了许多年，优点和缺点并存。喷墨技术的主要优点体现在对于承印材料的厚度、表面形状和尺寸限制很少，输出速度慢则是它的致命缺点，源于喷墨设备的往复式打印结构。仅就输出幅面而论，喷墨印刷显然比静电照相复制技术（人们习惯上称呼的激光打印技术）更有优势，宽幅和超宽幅印刷功能至少在目前情况下为喷墨技术所独有，从而成为喷墨印刷的重要应用领域。

    自从ENCAD在1992年推出宽幅彩色喷墨打印机以及Lasermaster提出的集成系统解决方案变得更普及以来，已经有超过100万台的宽幅彩色喷墨打印机投入使用。当然，喷墨印刷设备对于宽幅广告和海报输出的推动作用不能只归功于ENCAD和Lasermaster两家公司，事实上其他公司也作出了重要贡献。

    据美国信息技术策略研究会在2000年的预测，到2004年时宽幅数字印刷市场总值将达到210亿美元，这一预测后来为实际数据所证实。统计资料表明，大约有95%的宽幅或超宽幅广告使用了喷墨印刷工艺，生产能力达到大约10倍的增长率，宽幅印刷品服务商每天生产50到100幅广告已不再稀罕，而2000年时却只能生产5到10幅。现在，各种超宽幅喷绘机不断出现，例如Nur、Vutek和赛天使Vision推出的产品。仅仅用了10年多一点的时间，广告牌印刷已经从最初使用气笔打印机转移到喷墨打印机。

   

[时间：2007-06-29  来源：APPPPEXPO组委会]