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　　虽然爱克发公司不是最早涉足免显影印版的一家公司，但它的Azura免显影印版已经带来了巨大的商业冲击。

　　爱克发公司正在进入大批量生产免显影印版的时期，目前这家比利时的公司已经将重心放在了这一领域，提供了大量的支持使Azura印版实现商业化。

　　免显影印版的技术优势是明显的，随着ctp技术的不断成熟，爱克发公司及时地推出了Azura印版。根据Picon的统计，ctp技术目前已经占领了74%的市场份额，而爱克发还认为这一数字比较保守，到今年年底，这一数字将达到80%左右。对免显影技术的需求是为了进一步减少印刷厂存在的各种潜在成本，这已经超越了只对系统寿命和折旧的关注。

　　降低成本

　　Azura是为了降低印版显影成本而设计的。它以标准的铝基板为基础，上面涂布了一层带有红外感光剂和颜料的珍珠乳胶，其图层是可见的。它从Acento热敏激光中吸收热量，图文区的珍珠乳胶受热融合，在底基上成像。

　　印版接着会被送进涂胶单元，涂布的是C85胶，涂胶的目的是为了保护图文区并去除印版上未曝光的部分。胶是从一个20升的瓶子里流出的，说明这个单元并不需要任何管子喂胶。这些胶流过印版后又会回到瓶子里。但胶瓶内的胶只剩一半的时候，瓶子就会被换掉，因为剩下的胶已经太粘了。为了解决这一问题，操作者会在胶瓶中加入10升水，并且轻按一个开关，就会进入自动清洗环节，液体变会回到瓶子中。

　　尽管胶本身有一定的危险性，还必须妥善地清除掉，但相对于显影箱而言，清除胶所花的成本就很小了。显影需要各种显影药水，而且还要在用的过程中不断补充以防氧化。即便它的开销并不算很大，但它毕竟是需要负担的固定成本。

　　采用免显影印版，尽管可以节省显影设备和显影药水，但又增加了一项额外的支出，那就是Azura印版要比标准的Thermolite贵20%左右，因为它还没有达到一定的经济规模。这种版材价格的增长可以与被去除的一些显影元素所节约的成本相平衡，但区别在于不对显影机进行清洗，省去了大量的设备维护费用，对于许多公司而言，设备的维护是一件最令人头疼的事情。

　　省去了显影药水

　　不用显影药水，更加环保。目前许多印刷厂都有较强的环保意识，他们希望能使用具有绿色环保认证的产品，免显影印版正是满足了这一需求。Azura在UK进行贝塔测试时，就和World Wildlife Fund（世界野生动植物基金会）进行了合作，人们因该给予环境加倍的关注。

　　越来越多的供应商在努力提供绿色环保产品，这无疑给一些小型印刷厂带来了新的选择。

　　Azura印版的成像需要更多的能量，这意味着在Acento直接制版机上的印版输出产量会从E型的10块和S型的11块减少到每小时5到6块版，而不是S型的20块版。

　　不用显影机，ctp的占地面积明显小了很多。小体积对于一些小型印刷厂来说非常重要，一台700mm长、850mm宽的CTP设备只占了大多数显影机的一半的空间。与聚酯版显影机相比优势更加明显，后者还需要有预热和预洗单元。

　　物理处理过程

　　人们对于Azura的争论主要集中在它的免显影部分。涂胶单元的存在意味着这种印版处理过程属于物理过程，爱克发公司在文字上更为准确地把它定义为“免化学处理”印版，但它其实适合叫做免显影印版。

　　目前，不太可能能对它有更为准确的定义。即便是对于一个颗粒化的经过阳极处理的印版，难道你不对它进行涂胶吗？所以叫它免显影印版非常合适。

　　技术成熟

　　最终，这项技术其实并不足够重要，让大家作为一项成熟的技术供大家讨论。最重要的是：他给我们带来了一种更为稳定的、更加经济的同时也是更为环保的印版成像方法，它采用的是免显影方法。

　　但到底谁会应用这种技术？爱克发公司将自己的定位面向那些每周使用350块印版、印量在100000印左右的中小型B2幅面的印刷厂。这款设备适用于那些制版部分与周围环境有一定距离的厂区，清洗、小占地面积以及其他一些特点使之非常适合不需要有高印前技术水平的大型零售和街边店。

　　爱克发的信心

　　爱克发公司对Azura/Acento系列产品有着极大的自信心，现在市场已经开始对这些产品熟悉并逐渐开始采用。作为Thermolite Plus的修正版本，Acento直接制版机其实是一个独立的产品，并且C85胶已经发展为把涂胶程序加入到设备当中了。

　　他们并没有在胶的形状上而对特殊的涂胶机和显影机进行投资，他们仍在使用现有的胶。

　　爱克发公司打算在明年内增加20个机组（去年它售出了40-45个普通B2四开ctp系统），并且还在GraphExpo上展出了B1机型。这款机型的客户将主要来自于B2幅面的印刷厂，这些厂商已经完成了从胶片到直接直印版的过渡。他们是否准备好接受免处理系统还有带观望，爱克发公司对此充满信心。

[时间：2004-11-17  作者：孟可可  来源：Bisenet]