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　　胶印百年（1）--世界谈论胶印

　　车轮、拱顶、互连网：这些革命性的创新都诞生于对事物完美的追求。

　　20世纪初，大约在古登堡时代后450年，Caspar Hermann和Ira Washington Rubel共同发明了胶印技术，对商业印刷技术做出了彻底的革命。

　　没有胶印，几乎就无法谈及当今现代的印刷工业，发明胶印技术后的100年，轮转和单张纸胶印已经占据了整个印刷传媒工业生产的70%，对于那些快运作周期、大印刷作业量的公司来说采用胶印技术具有得天独厚的优势：利用橡皮布间接转移油墨可以在承印材料上获得各种不同的产品质量、墨膜厚度和表面结构。相对其他的印刷工艺，胶印印版的制作速度更快、更简单也更便宜。此外，较快的作业准备时间使胶印成为一种多色印刷的经济适用的生产方式，同时还能确保稳定的高印刷质量。

　　多次实验一次偶然

　　1904年胶印机的发明取决于有创意的天才对大批量印刷生产的革命性创新，当时德国巴尔的摩的Caspar Hermann先生正在尝试对传统的印刷技术进行改进，如平版印刷术，他对一种新的工艺方法进行了大量的实验，而对于Ira Washington Rubel来说则是偶然间开始进入这一工作。当时他的印刷机正好漏印了一个印张，偶然间他在这张的正反两面都进行了印刷。这张废品上印好的图像在转移到纸张上之前，先从印版传递到了压印滚筒的橡皮布上。于是一些意料不到的事情发生了，由这种间接方法生成的图像质量特别地好，橡皮布的弹性表面将油墨更加均匀地转移到纸张的表面，效果比直接从金属印版上转移效果好得多。于是一种新的印刷方式诞生了，Rubel称它为“offset”，意思是分离的意思，这就是我们常说的胶印的由来。

　　这一新的技术是由Rubel和Hermann同时开发而成的，非常简单而且有效，但这种新的工艺并没有立刻得到公众的认可。1912年，世界上第一台轮转胶印设备面市，滚筒宽度为70厘米，每小时的印刷速度为8000印张。直到20世纪40年代，随着美国报纸生产的蓬勃兴起，以及行业对图像和印刷质量需求的不断提高，才真正实现了对这一技术的突破。1962年，海德堡利用KOR挺进胶印市场，这时胶印工艺还没有在全世界范围内广泛采用，但已经有相当一部分人意识到这是一种质量更好、更加精确的印刷方式。

　　今天，尽管胶印技术有了很大的进步，但其主要优势仍没有太大的变化，这就是为什么胶印能流行100年的主要原因。用一位著名专家的话讲：“在目前普遍采用的各种印刷工艺中，胶版印刷是高档、高质量、高效益的印刷方式，在一地位在相当长的时间内是不会发生改变的。”

　　胶印百年（2）--规模化印刷生产

　　没有印刷，世界会变成什么样子？没有了印刷，就没有早晨必读的报纸、宣传新片的海报、餐馆的菜单、海滩上休闲的小说和杂志。

　　印刷品随处可见，是通过规模化生产印制而成的，印刷工艺经过几个世纪的试验和开发已经有了很大的进步，如胶印。

　　在中世纪，修道士花费数年时间用手一笔笔抄录宗教和历史文稿，书是特权阶级的专利物品，文稿是少数人拥有的奢侈品，是身份的象征，平民百姓是无法接近的。1460年，Johannes Gutenberg（古登堡）的一项发明改变了这种状况，他发明了第一台活字凸版印刷设备，开辟了印刷媒体的新纪元。这一发明是书刊印刷普及，使欧洲的众多民众有了更多受教育的机会，一时之间，批量印刷政治和宗教手册甚至因此引发了各种暴动。

　　古登堡发明的凸版印刷技术流行了几个世纪，是一种主流的印刷生产方式。在经过一系列的改进之后，是一种包含自动化和机械化成分的印刷机。至今，古登堡的发明原理仍被认为是合理的：将多个铅字组合成文本的一排，然后逐排拼版，镶入一个框架内，在与纸张接触之前，供墨系统供墨然后通过压力将文字印刷在纸张上。

　　平板印刷：胶印的前身

　　1798年，剧作家和演员Alois Senefelder对低价位复制乐谱和剧本的方法做了一次研究，他的想法是利用油墨吸引和油墨排斥的物理化学方法进行复杂。Senefelder利用油脂笔在一张石灰石板上画上文字和图形，在画上之前先用水对石灰石板进行润湿，这样油脂覆盖的区域吸收油墨，而其他区域排斥油墨，后来人们将这种印刷方式称为平板印刷，与现代胶印原理同出一辄。

　　但手工绘画、复制和印刷非常不适合工业化生产，直到20世纪初光化学工艺方法出现才为现代胶印技术铺平了道路。大约在1900年的时候，率先有一批印刷厂开始采用将薄的、柔软的铝板作为印版包在滚筒上的方式进行印刷，并利用胶片作为模板制作印刷版，将显影好的胶片放置在预涂布的印版上，然后曝光、显影，完成印版的制作。其结果与平板印刷非常相似：在印版上只留下了文本覆盖的区域，这一区域是吸收油墨的。

　　这种工艺方法使生成图像和样张成为可能，但由于是印版直接将油墨转移到粗糙的纸张上，因此印刷质量不太理想。与Ira Washington Rubel同时，一位美国印刷工作者Caspar Hermann得出了结论，并于1900年开始对间接印刷进行大量的试验。

　　Hermann和Rubel发明的原理是非常简单，而且也非常有效，它的原理是：将印版上的油墨首先转移到橡皮布上，然后再转移到纸张的表面。在间接平板印刷工艺中，图文区和非图文区几乎在同一个平面上，只是利用吸墨和斥墨材料决定油墨图布的性质。

　　单张纸和轮转胶印

　　Caspar Hermann和Ira Washington Rubel分别设计了世界上第一台单张纸胶印设备。由于纸张以裁切好的单张纸形式被传递进机器中，因此非常适合用于短版活的印刷。单张纸胶印可以加工中、短版的标签、包装品、手册、杂志和信纸等。世界上第一台轮转胶印设备Universal于1912年面市，能以不同的速度进行印刷生产，速度达到每小时8000印张。

　　胶印方式提供的高速和多样性使之在20世纪成为一个最为重要的媒体传播方式，在人口密度较高的美国，早期的报纸流量都已达到几百万份。照相制版技术在20世纪二三十年代有了非常大的进步，John F. Webendorfer与多家公司通力合作开发了各种印刷单元、递纸单元、制冷单元、折页和滚筒干燥组件等。因此到了40年代，生产线已经非常完善，技术进行一波接着一波，现在印刷品已经成为大批量的商品。

　　百年胶印（3）--胶版印刷占市场主导地位

　　凸版印刷和胶版印刷技术已经共存一个多世纪了。很长一段时间，海德堡公司一直是凸版印刷技术的先峰。1962年，海德堡进军胶印市场，至今，已经在全球胶印市场占据了领导地位。

　　1962年，海德堡在德鲁巴上推出的一款改造的凸版印刷机KOR引起了业界的一阵骚动，KOR（Kleine Offset Rotation一种小型胶印设备）的出现则标志着海德堡历史上的一次重大转变。仅在14天的德鲁巴展示期间，就卖出了1000台设备。在之后的25年内，公司在Wiesloch的加工工厂共生产了38800台K-offset胶版印刷设备。

　　1965年，海德堡开始生产大型的Rotaspeed印刷机，有单色、双色、四色三种型号。Rotaspeed的生产方法是海德堡成功的秘决，他们采用开放的单元设计，每个颜色单独设计成一个单元。这样，客户可以自己确定印刷机的构造，根据需要把独立的单元模块进行一系列的组合。70年代初期，GTO A3+幅面印刷机成为印刷传媒行业的“大众甲壳虫”，这时，海德堡已经成为世界上印刷机生产的冠军。

　　Speedmaster和Printmaster：胶版印刷的开始

　　20世纪70年代，技术进步的速度非常快。1970年，第一台电子编辑系统准备推向市场，铅字排版已经成为历史。那时候，第一台VDU（虚拟显示器）终端仍然是面向大型主机电脑，不久之后，它就已经越来越多地应用在微型计算机和中央生产控制系统中。这段时间，海德堡推出了一个全新的高性能设备：单张胶印机Speedmaster，1974年开始推出它的系列产品。这一系列印刷机速度可达到每小时11000张，可以很好地适合高质量要求的工业厂商。另一方面，Printmaster补充了中、小型印刷厂的需要，使那些印刷厂能进入彩色胶版印刷市场，帮助他们进一步扩展业务范围。

　　在新一代印刷机中，海德堡成功地满足了单张胶印领域的不同要求，不久之后，公司就上升到单张纸胶印机市场的领导地位。今天，海德堡公司在全球范围内占有43%的市场。曼罗兰15%的市场占有率，高宝占14%。这些数据从另一个角度反映出，这个时候胶印（包括单张和卷筒）技术已经在整个印刷传媒市场占到65%到75%的比例，与其他印刷方式相比，胶印已经占据了绝对的领导地位。（凹版大概占10%到12%，丝网印刷大概占到5%。）

　　百年胶印（4）--胶印销售

　　胶印技术是印刷传媒行业中主导的加工方法。它在广告业和传媒领域起到了一个决定性的作用。其中超过60%的印刷产品都直接或者间接地归属为广告产品。

　　今天，印刷很大程度上意味着广告，尽管它以各种不同的形式直接或间接地出现，但超过半数的印刷产品都是与广告相关的。除了目前的广告印刷品和目录外，还包括报纸、杂志、广告宣传页、地址录、电话簿或者是挂历等。在形式表达和信息通讯至关重要的今天，标签和包装也成为印刷产品的另一个重要应用领域。

　　20世纪前半段，印刷传媒和广告就已经开始推动胶版印刷的成功。对胶印技术的需要开始显著增长，40年代，美国专业化设计的报纸的大量发行又进一步推动了胶印技术。1945年以来，胶版印刷使商业广告实现高质量、高要求变得可能。对比之下，用凸版印刷技术来生产四色连续调图像变得昂贵而且耗费时间。

　　无可匹敌的性价比

　　1954年出现了图像和文字的电子复制技术。在印刷经历的540年历史中，首次打破活字而出现非物质的形式。对于一些插图类杂志、广告商业和报纸出版来说，这代表着新的行业时代的开始：预示着胶印成为印刷传媒行业的领导者。

　　今天，胶印技术也综合了其他不同的印刷技术，进一步拓宽了产品加工范围。带有柔印模块的胶版印刷很适合印刷一些特殊的包装。柔印以一种软性印刷的方式可以很好地在一些特殊的介质、纸板以及金属箔包装上印刷，而胶印则能很好地满足印刷品高品质的要求。现在流行的新技术是在单张纸印刷后联线进行系列后加工：涂布、加衬套、3D效果，如全息图、零售点广告、浮雕效果或者冲压打孔等。它能给广大印刷厂带来一些新的商业机会，特别是为包装市场。

　　胶印以其无可匹敌的性价比始终在传媒和长版印刷领域保持领先的地位。尽管数字印刷的发展在一定程度上侵占了胶印市场，但它仍然不能取代胶印技术。新的智能产品也在进化发展：在包装领域已经出现胶印和数字印刷共同分割市场的局面--像在一些药盒上的个性化条形码、还有一些产品上的安全印刷、电子防伪等，如无线电射频识别技术等都比较适合应用数字印刷，还有一些个性化的印刷品，像个性化邮件、私人目录、个性化地址录以及只向一个小的目标群体发行的小册子等，都开始采用数字印刷方式。

　　在Brackenheim的一家著名的印刷厂Georg Kohl是行业内长版印刷和私人文档印刷的专家。公司主管Carl Michael Nägele先生解释说：“我们非常支持个性化印刷生产，同时，我们还有其他的业务，从商业卡片到高质量高要求的印刷产品，如果没有胶版印刷，我们则不能加工这些作业。”

　　百年胶印（5）--展望胶印的未来

　　计算机直接制版、数字化工作流程、电子出版，这种网络化的媒体传播形式以集成的端对端材料和数据流为特征，其核心是胶印技术，这是一种最好的与数字技术可以最佳匹配的一种印刷方式。

　　更快、更好和更高效率：近几年技术上的革新推动着印刷行业的快速发展，作为一个结果，作业准备时间变得越来越短，油墨消耗和浪费也有了很大的下降，质量也有了很好的保证。1980年的时候，设置一个四色作业的时间需要一个小时，而现在只需要15分钟。一次通过生产效率（One Pass Productivity）是一个关键词，通过印刷机一次完成正反面印刷和涂布，现在最长的海德堡Speedmaster单张纸胶印机由15个单元组成：6色印刷、纸张翻转、三个涂布单元和干燥单元。它可以实现正反面四色印刷，外加两个专色。

　　现代印刷技术的源动力是计算机技术的进步，从现在的技术进步中，我们不难看出，胶印与数字技术之间的关系越来越紧密，特别是对于一些非常短的作业，它能提供一种不可想象的成本节约潜力。如在数字印前中，整个工艺步骤，如胶片的显影或胶片的拼合都可以由数字技术进行控制。利用海德堡的直接成像技术（Direct Imaging Technology），激光二极管直接在印刷机上制作印版：数据输入后只需花费10分钟的时间即可输出第一张OK产品。

　　集成的胶印技术

　　电子出版的座右铭是：“只需按一个按纽即可完成胶印操作。”印刷机可根据作业参数自行进行校正的。印刷厂起的作用的是数据管理者，一旦素材被数字化了，如图像、文本或已经组好版的页面，就将被存储在与使用的介质无关的独立的中央数据库中，通过网络将各个数据库连接在一起，可以大大提高生产效率。

　　数字化工艺流程软件可以通过网络对工艺中各个环节的运行进行控制，如海德堡的Prinect，海德堡的工作流程管理系统来自一位客户的问讯，整个处理过程包括独立报价、生产、质量控制到最终的发货、开发票。在生产过程中可利用数字技术对设备进行预设、控制和调整。

　　同时，印刷机技术也在不断的进步，混合系统的数量也在不断增多：各种涂布单元被加在了多色胶印机后边；一些其他类型的印刷技术，如柔印，也被集成在了胶印机后边。带有柔印元素的胶印设备可以用于特殊的包装印刷上，甚至在胶印后边加上数字印刷主件也是可能的。但最大的挑战还是快速的加工技术：所谓的无水胶印技术存在着巨大的潜力，无水胶印类似特氟纶、斥油印版，无需润版液的加入。

　　对于印刷企业而言，最佳的印刷工艺意味着更快的作业周期，改善的产品质量，和更高的生产效率，还有更好的客户满意程度。行业期待利用工作流程解决方案后能将印前准备时间缩短30%，提高15%的生产效率。海德堡的CEO Wilfried Schäfer先生说：“即使会在不同的媒体形式出现竞争，但印刷事业的前景非常光明。而胶印是最理想的一种印刷方式，它是提高产品质量和生产效率的最佳选择。”

[时间：2004-07-23  作者：Bisenet  来源：Bisenet]