在日前举行的撒哈拉以南非洲规模最大的书展——南非开普敦国际书展上,非洲图书出版业的现状和未来再次成为讨论的焦点。不少出版界人士认为,虽然非洲图书出版业总体处于蓬勃发展期,但阅读文化缺失、本土作家发展空间受限、图书类别单一等因素很可能成为行业发展的瓶颈。
阅读文化缺失是大部分非洲国家面临的难题。在南非,除了几个主要城市外,稍具规模的书店已难觅踪影。南非出版社联盟主席布赖恩表示,南非全国只有约4%的人口有主动、长期的阅读习惯,狭小的读者群体严重制约着图书出版业的发展。
贫穷是造成阅读文化缺失的主要原因,在西非国家加纳,图书平均售价一般为每本5美元,最多不超过8美元,但大多数人还是负担不起。识字率低也使很多非洲人“望书却步”。根据联合国的数据,撒哈拉以南非洲大部分国家的识字率仅为60%左右,图书出版业的发展空间因此受到限制。
然而也有业内人士指出,购买力和识字率并非决定阅读文化的全部因素。乌干达Netmedia出版公司的马丁·奥基亚说:“很多家长宁愿给孩子买昂贵的玩具,也不给他们买书。这不是购买力的问题,而是习惯问题。”
此外,有分析人士指出,非洲文学界不乏优秀的本土作家,他们本应是支撑非洲图书出版业的主力军,而现状却是本土作家作品备受冷落,外国作品吃香。
在南非,小说类图书多为外国进口,鲜见“国产”小说;在尼日利亚,本土作家多次抱怨出版商和书店偏爱外国作品,挤压本土作品,甚至称之为“文学种族隔离”。目前,尼日利亚很多本国作家宁愿绕开出版商和书店,放弃版税,自己出钱把作品印刷装订,并通过流动书摊等非正式渠道售卖。这种做法虽然为本土作家提供了作品面世的机会,但也形成了出版物监督盲点,书籍质量无法保证。
此外,非洲图书出版业面临的另一个严峻任务是使图书类别多元化。目前,教育类图书和工具书是大多数书店的热销商品。在尼日利亚图书市场上,教育类图书占据着90%的江山。在东非国家肯尼亚,最畅销的图书是工具书,其中讲述如何提高职场竞争力的图书销量最大。
[时间:2010-08-25 作者:淡然 来源:中国新闻出版报]