小森的K-Station

　　小森的机器和小森管理系统配套出售的，该管理系统可直接与印刷机控制台相连。印刷厂可实现一些简单功能，如将数码的油墨键资料以CIP3 PPF格式下载到印刷机控制台。不少工厂的用户表示，小森的K-Station是基于PC的软件，提供的是“视窗到印前”连接，并且已经和JDF相容了。K-Station据报可连接16台小森印刷机，并可在任何时候提供每个印刷机的生产资料。

　　客户服务代表输入作业资讯后，软件就可获取原始作业资料，并自动将油墨键档送到小森印刷机，同时还将附上作业的一张JPEG的图像预览。此图像预览是为了让印刷工人确认印刷的作业和油墨键文档中的作业是同一个。由于K-Station是基于JDF的，所以可通过JMF将生产资讯报告给印刷厂的MIS系统。

　　小森的K-Station软件已经接受过Printcafe软件公司的测试，并且今天已可使用其JDF功能。小森现在正和这些公司的MIS系统互通。

　　在今年的德鲁巴上，相信可以看到更强大的K-Station软件。其中一个功能是可自动为作业查找合适的油墨键，并附在数码化的作业工单中--不需要工人在工单上粘一张列印出来的油墨键档--之后直接送到印刷机。

　　三菱ColorLink、高宝Logotronic

　　其他一些设备生产商的连网技术也是可圈可点的。

　　三菱公司将其印刷机同其他三菱控制模组集成了。如JobLink生产工具可让用户输入作业生产资料，将多台印刷机联网，并规划作业发送到各台印刷机的安排。据悉，系统可读取印刷机电子装置上的资讯，如印刷一批作业需要多长时间，印刷机是否在清洗等等。

　　三菱的另一个电子印刷机控制系统ColorLink与CIP3相容，可对颜色进行封闭式管理。由于ColorLink工作起来如同PPF档转换器，可处理来自CIP3相容的前端系统的印前资料，能让工人预先设置油墨控制、套准控制、颜色参数等印刷前需要完成的调整。即时的生产资料可下载到标准的MIS系统，以便估价、开发票、计算成本、安排时间表等和业务有关的工作。伺服器可最多连接5台三菱印刷机。

　　三菱正与其他公司合作，以便其印刷机和控制台可同第三方的印前和印后系统连接。据公司表示，今年德鲁巴展会上可看到这方面的成绩。

　　高宝最近推出了Logotronic Professional系统。这是一个电脑集成的资料交换系统，适合单张纸和轮转印刷商。Logotronic Professional的核心是集成的网页伺服器--是由功能强大的PC、资料库、软体和网页伺服器构成--可在印刷厂内部的独立元件之间交换资料。据报道，这可让所有系统，包括印刷机控制台、CTP系统、印版扫描器和现有的MIS系统联网。这是高宝标准自动化系统的一个关键部分。高宝的自动化系统叫做OPERA（开放式人体工程学自动系统）。Logotronic Professional伺服器和CIP3 PPF相容，可与所有高宝印刷机连接，同时也可与其他印刷机连接。

　　克里奥的网络化印刷

　　印前设备生产商中，克里奥扛起了“网络化”的大旗，并推出了“网络化印刷”专案。这个项目在Print01首次露面。尽管网络化印刷是克里奥的注册商标，但是已成为多个生产商的共同努力目标。而此项目的“野心”不小，不仅要在印刷厂内实现网络化，还要在印刷厂、印刷厂客户、原稿制作人员间建立一套协作机制，将生产工作流程拓展到用户端。

　　克里奥工作流程产品经理Christine Krause表示：“印刷厂对工作流程的自动化要求越来越高。当然，硬体是首要条件，软体则是实现这些自动化的灵魂。网络化印刷可将参与印刷的每一个人，如设计人员、CFO、印刷工人、装订工人展开协作。”

　　Krause还说“网络化印刷的关键在于它是一个开放的标准，资讯可从一点顺畅流动到另一点。它的研发合作伙伴也致力开发开放式的标准，当您使用系统中任何一个模组，就可驱动所有模组。而今天，网络化印刷中已有一些非常好的产品。”

　　“网络化印刷”现状

　　现在，加入克里奥网络化印刷的公司有Adobe、Printcafe、Prism、小森和高宝。据可靠消息称，曼罗兰也即将正式加入这一组织。

　　克里奥在这个网络化印刷概念中，强调的是其Synapse系列软件。其中Synapse InSite软件是一个互联网入口，可让客户通过印刷厂的安全网络连接递交作业，之后作业自动有印能捷（Prinergy）或必胜（Brisque）工作流程管理系统处理，并可立即进行打样。Synapse Link 软件可通过JDF，在印前工作流程系统和MIS系统中交换生产资料和作业状态资讯。据报，此MIS集成软件可快速使用生产资料，如印前工作流程行为、物料使用情况、机器运行时间和内容修改情况。Printcafe公司和Prism公司的JDF介面都融入了Synapse Link软件。

　　Adobe的PDF工作流程可与Synapse Prepare软件一起工作，可让用户创建满足印刷厂要求的准印刷PDF文档。Adobe的PDF产品也可同印能捷工作流程管理系统工作。该印能捷工作流程版本为2.2，是克里奥在同海德堡的合资公司结束后推出的，据称功能性更强，可支援JDF。

　　施乐公司的重点在于连接胶印和数码印刷工作流程。2003年春季在纽约举行的“按需印刷展”上，克里奥和施乐联合展出了克里奥的DigiPath生产软件，可驱动数台施乐DocuColor印刷机。DigiPath软件有扫描、处理、存档、网上沟通等功能。

　　小型印刷商应对策略

　　印能捷和Synapse价格不菲，只有大型印刷商才能用得上。对于中小企业而言，是否有其他替代方案？

　　答案是“有”。Rapid Impressions印刷厂资产仅4百万美金，员工25位，只有一台Roland 700印刷机。据副总裁Jim Kosowski表示，印刷机的PECOM模组（PrepressLink、JobPilot和PressMonitor）已能够创建一个高效的生产环境。工厂的印前和印刷部门和这套系统衔接紧密。

　　但是网络化并不一定对所有印刷厂都适合。Kosowski认为：“如果工厂只有一台40英寸的单张纸印刷机，网络化印刷还适用吗？不一定。有些小型印刷厂甚至连MIS系统都没有。”

　　印刷商对其印刷机的自动化要求不高，那就不需要JDF。如果他们觉得已有的工作流程已经足够好，就不需要网络化。他同时也指出，随着印刷厂规模扩大，投资新设备的能力将增强。“我们建议先买与JDF相容的设备，之后再从不同设备供应商中选择合适的元件，定制印刷厂自己的网络化印刷环境。”

　　CIM不是终点

　　事实上到现在为止，生产商所宣称的全网络化衔接实际上还没有实现。“大家对JDF有个误解，以为它是‘即插即用’的。”Hudmon表示“其实生产商还在测试他们的产品是否可以一起工作。另外业界也需要等待其他公司的产品。曾有一家印刷厂购买了JDF工作流程，却无法和MIS系统的终端连接。”

　　不少MIS生产商或多或少地与PrintTalk联盟合作，将MIS系统接入到第三方电子商务系统。PrintTalk是个非赢利性组织，成员主要为MIS和电子商务的供应商，主要是为电子商务软件和商务管理系统之间的资料创建通信的标准。Printcafe采用自己的PCX JDF介面连接工具来集成电子商务/MIS，而其他供应商也有自己的工具。

　　一些学者指出，印刷厂要生存下来，最终要成为网络化印刷厂。“请注意，CIM不会在印刷结束，也不会在印后就告结束。”海德堡公司的Mauro认为，“现在，印刷厂面对来自不同媒体的激烈竞争，因此不少印刷商开始转型，成为一个综合服务提供者，印刷只是他们工作的一部分了。”

　　“比如说，印刷商为某家公司印完几万份手册后，可能公司还要求在印品中加些赠品，之后再包装。公司不愿意将这些印品搬到自己的仓库里面，他们希望印刷厂存储这些印品，每月向公司的不同客户邮发一千份。”

　　Maruo总结：“印刷只是印刷厂提供服务的一部分，也是CIM系统的一部分--印刷厂必须妥善管理库寸、邮发系统等等。印刷厂未来要扮演的角色实在不可估量。”

[时间：2004-07-01  作者：孙茂  来源：印艺学会月刊]