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　　印后加工现在仍然是数字印刷企业进行超短版按需印刷生产的主要障碍。

　　不论你是否喜欢，数字印刷现在已经无处不在，而且将形成一个不断增长的印刷生产新领域。一段时间后，在类似于直邮这样的市场领域，由于受变化的图像等关键因素的影响，数字印刷更是会占据统治地位；换句话说，提高印刷品固有价值的能力就是使其与最终用户的要求精确匹配，并在一次生产的过程中生成可变数据。

　　两年前的Drupa展览会上，许多系统在输出质量、速度或灵活性方面都还不尽如人意。但这两年发生了很大的变化，如Indigo公司和Xeikon公司在推出的最新一代产品中都至少将输出速度提高了一倍，有些产品的速度甚至还高一些。

　　这些设备还可以在更广泛的承印材料上印刷。但所有这些改进都只是在数字印刷方面，这里我们将讨论针对数字印刷的印后加工，以及相关的多种操作。这是一个一直不太引人注意的领域。

　　一、折叠时的裂化现象

　　折叠时出现裂化现象的原因有很多。首先，通过数字印刷的客户往往希望有一个平滑的成品，产品上强烈的色彩往往是由较厚的色剂或数字油墨层形成的，这两点对印后加工人员来说是非常不利的。目前来看，蹭脏和出现斑纹并不是主要问题，而折叠过程中出现的裂化现象才是最重要的问题（尤其是对那些基于色剂的系统，在干燥的过程中水分的大量损失，以及在折叠时不按材料的纹理方向都会出现裂化现象）。为此一些公司开发出一些辅助装置以便减少裂化现象的出现，如Morgana公司就推出了AutoCrease单元和用于MB CAS折页机的折痕辅助装置，这两种产品由英国的Smyth-Horne公司代理。

　　二、速度匹配问题

　　阻碍数字印刷得到广泛应用的第二个问题是数字印刷机和后加工设备速度的不匹配，数字印刷机的速度不断增加，而后加工设备的速度却变化不大。不过现在也有了相应的解决方案。对于脱机生产过程，目前有Duplo System 4000折页机，在将A4幅面的中等重量纸张折叠成A5幅面时，包括光边切齐操作，每小时可生产4,200本小册子。该系统被看作是目前市场中现有的最快速的单张纸手册制作系统。此外据称Digi-Stitch System 2000是按需印刷应用中最快速的联机骑马钉书机，每小时可生产8,220本小册子。

　　Digi-Stitch System 2000是由Integrated Binding Systems公司生产的，曾与Océ 公司的DemandStream 8090数字印刷机联机使用。此外，该产品还可以自动改变文件中页面的数量，允许每本手册均不同，但仍然可按顺序生产。

　　三、接口标准

　　第三个问题是每个印刷企业都希望能将机械的、电子的和生产厂家独特的性能规范合并组合起来。这正是数字彩色印后加工自动控制协会（Digital Color PostPress Automation Consortium）想要通过建立一个行业范围内的接口标准来解决的问题。在美国纽约罗切斯特工学院的研发公司的号召下，许多公司成为该协会的会员，包括Agfa, Duplo, Mathias Bauerle, IBM Printing Systems, Indigo, Heidelberg, NexPress, Plockmatic, Scitex Digital, Xeikon和Xerox等。

　　同时，数字印刷机的生产厂家也不断开发更合理的供应商/合作伙伴之间的关系。Xerox公司是第一家引进该概念的公司，并已与不少合作伙伴达成协议。公司推出的即时产品文本（Just in Time Product Documentation）解决方案将来自Xerox公司、Horizon International公司、Standard Finishing Systems公司和Inspectron公司的硬、软件结合到一起，目标是展现如何将不同印刷工艺生产的单张印刷品自动结合到一起，创造一种定制的、个性化文件，满足诸如利用PC机在内的多种离线环境下进行个性化生产的需求。为了实现这点，用于作业的所有印后加工指令说明都必须顺利地得到，并利用Xerox公司的DigiFinish协调器以作业传票条码的形式进行传递。

　　这些指令说明由印后加工操作人员扫描进系统中，然后整个工作流程即可按照所需要的印后加工风格、纸张尺寸、缝合布置、折叠位置和外观修整尺寸等进行自动设置。该指令说明还包含如何按顺序组合不同装置或材料的数据。实际的文件结构由安置在Standard DocuFeed 150盛书帖斗中的胶印堆栈组件设置，并可以向下逐件传递。随后一台Horizon VAC-100DF 真空配页机按命令指示供给彩色封皮或其他任何插页，完善该文件。一台Inspectron相机读取每个页面上的测试点，以确保每个页面或书帖能按正确的顺序摆放，而另外一台相机跟踪手册直到手册脱离系统，以保证形成闭环的文件完整性。

　　四、装订按需印刷的图书

　　Xerox公司对按需印刷图书的生产也非常重视。Book Factory产品主要面向希望进入短版印刷市场的书刊制造商，该产品每分钟可以生产一本有300页和彩色封皮的图书。生产过程包括数字印刷、书脊打磨、应用热熔胶水和使用CP Bourg BB2005无线胶订机粘贴封皮。然后该书被送去三面切齐，这是最影响生产速度的一环。其次还有一个Book Shop系统，据Xerox公司介绍该系统可以提供生产少量图书的方式，甚至可以少到一本，这对个人出版来说是非常节省费用的。这里的装订设备还包括Ribler公司提供的RCI单元，据介绍该设备的触摸屏和智能夹板几乎不需要进行调整，甚至可能不需要任何准备时间就可以生产图书，该夹板在张开的时候扁平放置。

　　其他的类似产品还有来自On-Demand Machinery公司的硬封面制作系统，它可以与来自Flesher公司的Premiere计算机控制顶台热箔烫印设备组合起来使用。这一组合可以在三分钟之内能完成数字印刷并对硬脊图书进行装订，成本不足3美元。

　　Xerox公司并不是认为图书按需市场有巨大潜力的唯一制造商。IBM Printing Systems公司、Océ 公司和Xeikon公司也可以将他们的设备与CP Bourg公司、Horizon公司和Hunkeler公司提供的数字控制印后加工系统连接起来。另外一个值得关注的产品是BookNet，该产品由Aprion公司开发，虽然还没有真正上市，但它将是印刷和装订单元的完美结合体，据称可以在10分钟之内生产出一本600页厚、彩色封面的图书。

　　五、更多自动操作

　　目前在数字印刷市场有如此多的开发和给人印象深刻的预测，而且据美国出版商协会（American Association of Publishers）称，到2005年电子图书市场有望达到23亿美元，这也是为什么有如此多的制造商开发数字产品的原因。

　　海德堡公司不仅推出了以小占地空间、高灵活性为特色的栅栏式折页机Ti40 Prolin，还推出了一款每小时可以生产4,000套产品的Oem (来自CP Bourg公司)脱机配页机/手册制作机，以及每小时可以处理120到150本书的半自动Bindexpert。同时还有两个可以替换使用的胶水盘，用于分散和热熔粘合剂。

　　Wohlenberg 公司推出一款类似的装订产品QuickBinder，以及早一些的A3幅面裁切机Digi-Cut，它每分钟可以裁切40下，还可以选择联机或脱机CIP3连接（可以加快准备速度）两种方式。

　　Bielomatik公司也同样值得考察，该公司不仅推出了一种基于“非常精确的模切和胶合技术”Bielobind，还推出了Bookmaster 360。这些组成了一套按照印刷或印前数据安装的全自动装订生产线，可以处理从非常短版到中等印量的软、硬书封皮，包括液体分散冷凝胶、衬纸、堵头布、上书壳、热封帖、扒圆、烫金细线包装等工艺。

　　六、新供应商

　　现在已经出现专门向图书装订按需市场提供服务的公司。英国的Book-in-Hand公司就是其中之一，该公司的Doubleback系统已经到了测试生产阶段，具有装订、加书封和一次通过修整的功能，每小时可以处理大约200本书。SRS公司也是如此，其前身为书刊装订工具包制造商Profinish。

　　迄今为止，SRS公司已经开发了一台全自动三刀刨边机、一台制封皮机和一个上书壳生产线，所有这些产品都可以交互操作并通过一个网络化中心控制台进行控制。因此，订单和产品的相关数据都能被传递，进行自动准备和设备操作。该系统目前只有样机，每分钟可以转10转， 30秒内完成从方形到圆形有书脊图书的转换。随着这些功能和期望的逐一实现，短版数字印刷的印后需求越来越多，按比例缩小技术和增加一些自动功能也成为一些制造商追赶流行产品的制作之一。

[时间：2004-03-18  作者：王珊蔷  来源：Bisenet]