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印刷正在变成一种成熟的交流渠道而被广大出版商和公司所使用。在与其他印刷公司竞争的同时,印刷厂商也将面临来自新型电子传媒和一些旨在分割印刷市场的媒体的挑战。
同其他新媒体相比,印刷仍然具有很强的竞争力。这一点在今后五年里都不会改变。印刷具有它本身的优势,可以承载清晰的图象并且不需要专门阅读器。同一种类的印刷品可以用多种方式来区分,通过使用专色、特殊材料涂覆和印后加工,或者使用高质量材料来提高产品的附加值。印刷将会把投资方向转向改进质量和减少准备时间,并根据发行量来决定是否再版,而不是一次印很多份的长版活。印刷行业将会根据需求来生产,使得印刷品对客户来说更有价值。
在今后五年里,印刷将会倾向于短版活发展,印刷的次数会更加频繁,作业周期时间也会持续缩短。低订单数将会给印刷企业带来压力,企业将通过减少印前处理和经营管理开支并促进自动化来节省成本。
形成传媒新渠道和新系统被看作是对传统印刷公司的威胁。然而,一些成功的印刷商也会借此机会来扩大商机,为客户提供整套服务和更多产品。与其他媒体想比,印刷中准备内容所需的时间显得紧急而且任务繁重。印刷商们要经常通过帮助客户处理要印刷的内容来获得利润。
当印刷企业计算利润时,他们会考虑总体收益和更新技术上所花费的时间和费用。行业拥有的技术和系统允许他们重新分配服务来为额外客户提供需要的传媒产品。对技术、设计、色彩有很深理解的印刷企业能通过数据管理系统提供内容管理。复印店和印刷商知道印刷前准备工作有所不同,不可能从网络上获得是高分辨率的可印刷文件,除非改变图象大小否则只能得到很差的质量。所以印刷公司在处理多渠道的内容上最具很强竞争力。
公司可以通过扩大已建立客户的服务范围来增加营业额,这样也利于进一步发展利用与客户之间已经建立的商业合作关系。直邮印刷商可以做一些数字准备和信息分类等工作,进一步做好客户服务,对客户的反馈作出及时回应,并进一步满足客户要求。杂志印刷商可根据定单在装订过程中为读者度身订制专门的内容,并很快送到杂志零售商那里以保证时效性。文具印刷商则应该对客户的产品储存量进行管理,确保客户那里始终有备用的文具用品,这样就可有效地管理生产,避免因为一些紧急活件而破坏原定生产计划。
公司将会细致分析客户,把他们按区域划分,看哪些客户愿意为服务的改进付报酬。通过这种方式企业能增加服务,也为客户提供支出减缩,一种双赢的关系就这样轻松地建立起来了。为了获得成功,企业将不得不在未来五年里使用一些技巧来开展活动。
许多印刷技术将和现在的很相似。与小型供应商(像Indigo或者 Xeikon)相比,一些主要的联合供应商(像海德堡、HP、Xerox 和 IBM)将更多地支持数字印刷。大型印刷厂家的设备范围更广,功能性更强,更多被各种印刷企业广泛接受,其也不再考虑低运转量的小型机器。与大印量的传统印刷产品相比较,使用独特的数字单元生产的产品将会增多。
企业面临的最大变化就是相对来说高速度高质量的喷墨印刷机将会被广泛应用。来自赛天使公司德数字印刷专色VersaMark和印刷原色Business Color Press印刷机将会成为数字印刷设备主要销售商的支持产品,并将在招贴广告印刷中广泛应用。同时在技术上将消除预打样的必要,取而代之的是直接在空白纸上印刷专门化信息。也会有其他喷墨打印供应商参与竞争,以促进质量和生产力的发展和提高。
印刷企业面临的压力越来越大,他们也正努力使产品更适合市场需要。市场状况正在发生变化。顾客需求多样化和来自供应商的各种产品信息混杂在一起,使得印刷商在投资时难以抉择。
印刷商在传统胶印设备上投资还存在一个很大的顾虑,就是设备的使用寿命。一个传统印刷设备的寿命是10到15年,即使到后期它的表现和第一天使用它时仍然一样,仍然能以同样速度和质量将油墨转印到承印物上。但问题是技术的发展会使传统设备贬值,在寿命期限内,随着技术发展印刷作业准备时间将会减少,印刷速度也会加快,也许还会增加一些版式或更多颜色和涂覆功能等。这样一来,传统印刷设备的使用寿命相对就大大缩短。
对于许多公司来说,撇帐资产仍是一个很好的竞争武器。折旧费在机器贬值中并不总是占一个很大比例。生产能力越来越高、浪费减少和劳动利用率改善都给新设备提供增值的机会。所以不能在商业印刷市场上占据统领地位的公司都面临着很大压力,要么投资要么倒闭。这样的循环限制了整个印刷行业的利润率。
在20世纪90年代末期的北美,接管World Color公司的Quebecor公司倍受关注,因为他们决定将 World Color公司的生产能力进行合理化,淘汰旧设备,关闭没有效率的生产车间。其他主要的印刷商也都效仿,印刷市场供求逐渐趋于平衡。在欧洲的同一时期,合并和吞并还在继续但也慢慢趋于合理化。英国已经出现几家主要企业倒闭,原因是来自欧洲大陆的活源(特别是对时间要求不高的目录和书刊)流失,至少有部分是因为流通不方便。
2001年经济下滑给各个公司获利带来了压力。今后5年里会看到欧洲处于统领地位的传统印刷出现生产力过剩的现象。那些实力不够雄厚的公司会发现已经没有太大的必要去购置新设备,因为他们的地位正在下滑并濒临破产。企业两极化现象日益严重,大型企业收购又很强客户关系的中型企业,使企业在地理空间上不断扩展,扩大成整个欧洲甚至全球范围的供应商。较大的集团将更加合理利用资产,使用最有效的加工方式生产,并建立最佳的客户关系。
由于更多地考虑了企业的状况,最初对印刷和包装方面环保的关注不了了之。而现在,环境保护论已经成为主流,一种有效的环保管理手段可以通过回收废品来节省资金,给厂家和客户都带来实惠和好处。废品回收再利用也将通过立法、税收等政策促进实施。供应链上产生的废物时刻提醒着供应商和消费者去进一步改善供应链。这一点在书刊印刷方面正显现出来:随着按需数字印刷书刊的引进,因销售情况不好而导致的浪费越来越少。有趣的是,这种理论的倡导者不是印刷商而是图书发行商,他们发现这样可以大大减少浪费和损坏(占很高比例)。这就要求零售商人和印刷厂商都从要节约成本考虑,有效地改进供应链从而减少浪费。
杂志和报纸印刷也将发生重大变化,将减少由零售商将没售完部分退回所带来的问题。他们不能忍受将近33%的高价制造印刷品被当作废物退回给出版商销毁。报纸将采用一种分销的生产模式,在许多印刷点就近印刷。前几次退回的数量将立即提供给出版商反馈信息,使其能更好地判断出适合印刷量。杂志应该以增加订阅户为基础,而不是依赖刺激购买。对于畅销书,大规模的零售商应该给予一定折扣,而不能是按卖出数量再退回。通过有效的消费者意见分析,零售商将使用与快速流通商品一样的预测技术,并给印刷厂和出版商带来同样压力。
工艺开发过程将对缓解环境压力起到一些作用,同时也会缓解经济和消费者的压力。因此,缩小轮转印刷机固定滚筒周长的选择成为人们更加关注的决策。
在接下来的五年里,是否能与消费者保持良好关系在任何一个时期内都显得很重要。成功的印刷商会增加而不是减少与客户沟通的时间。客户服务人员和销售人员应该少花费些时间在日常性管理和文书工作方面,多花些时间在销售和改进服务上,提供增值服务。
要实现上述目标,管理上的改进显得尤为关键,而这种改进可通过与印刷相关的电子化商业系统(已经被越来越广泛应用)提供。在过去的15年里,印刷生产成为数字化;而今天事实上每种印刷成品都来自于电子文件。印刷现在已经越来越多使用电脑来管理信息,也经常采用数字化处理方式。但尽管如此,管理在很大程度上仍然要和生产相分离。
生产和管理在统一标准内综合变得越来越重要,给2007年采用的企业带来很强的竞争优势。印刷管理公司将在这种趋势中起带头作用。这也是一种节约成本、降低价格的有效方法,同时增加了定单的数量。
应用范围很广的各种标准将不断发展,大部分都可能基于JDF标准。电子商务在各个领域的增长已经证明,通过供应链可以削减供应商的管理部门,并能改善为消费者的服务。这种期待在印刷领域将逐渐变成主流,操作过程的透明度会逐渐增加,企业客户基础变得越来越重要。
如果大多数印刷商都把确立和维持USP(独立销售点)作为他们企业运行的策略,企业降低成本的机会很少。如果各个公司都通过利润来竞争,那么发展的前景非常黯淡。
对于一个公司来说,作出一个好的策略尤为重要,能将自己与其他竞争者区别开来,为客户提供特殊的增值服务。更多印刷企业都把精力集中放在制造生产上,通过直接销售给客户或代理商来减少销售和市场花费。
[时间:2004-01-12 作者:王珊蔷 来源:Bisenet]