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喷墨打样技术的飞速发展，使得喷墨打样与传统合同打样的抗衡变得越来越明显。虽然还存在有许多问题没有解决，但喷墨打样的质量和打印机的RIP能力正日益改善。

虽然大多数人都认为，喷墨打样工艺在很多方面的应用已经相当完美，但是对于高端作业，湿打样、数字半色调打样及其它类似的打样在效果上则远远超过了喷墨打样，这一点毫无争议。

然而最近，喷墨打样在质量上有了一个本质的飞越，尤其是打样机的RIP。只要采用合适的软件和打样工艺，在低成本系统上预测出龟纹、检查叠印和套印，甚至观察到半色调网点已经成为一种可能。

开发人员已经开始在他们的喷墨打印机上增加半色调复制能力，他们认为这种高成本的工艺将越来越被大众所接受，将会有广阔的市场空间。基于喷墨技术的半色调打样在质量上可能还有很多方面要改进，但真半色调打样将再也不是高端设备才特有的。

振奋情绪

打样往往是让人激动的话题之一。纯粹为了检查临时性内容的输出设备的性能指标，与那些用于在印刷机上复制这些内容的设备大相径庭。甚至只是在印刷机的工序中，这个问题也是非常普遍的。

权威部门的报告和统计工作重点不再是放在一系列专色的选择指南上，而是对打样工艺更严格的要求上。终归到底不可避免地要回到所带来的合同金额尤其是失败的代价上来。

高质量的色彩作业激励了高端数字打样行业的发展，虽然还有很多业内的专家认为这个市场至此将会消亡。但这种担心并没有成为现实。无可争论的是，喷墨打样工艺已经掀起了一场风暴，主要是因为，喷墨打样对印刷单元的要求不是很挑剔，也不是太复杂，幅宽也很灵活。

喷墨工艺和控制软件的开发者目前正在研究增强半色调复制的能力，以满足日益扩大的市场需要。

对于大多数打样机的购买者来说，他们考虑得更多的是打样机色彩精确匹配的能力，其次是玫瑰斑的问题。但是有趣的是无论打样机是否可以网点成像，它们之间的根本区别在于最终的输出设备是否有RIP功能及色彩管理工具。数据管理与控制墨滴尺寸、结构从而控制墨滴的工艺的结合使喷墨打样机可以复制网点。

Agfa, Seecolor, Compose, Best, Colorblind及 Colorbus提供的大多数设备和工具多用于报业中。虽然报业印刷使用商业印刷机在档次稍低的纸张上印刷，但是精确的打样仍然十分重要，并且这种工艺与商业市场中的某一部分也有很大的关联。

不管要求不高的印刷单元是否迎合当今行业的发展，但毕竟成就还是看得见的。或许小中型印刷公司和印前制版公司对此真正关心的程度高低将取决于客户是否愿意为真实网点打样买单。

虽然很多印刷公司必须最终匹配打样和印刷，但在很多印刷方式中，实际复制效果已经远远超过了客户的要求。尽管网点打样已经完全可以复制印刷机上所看到的，很多用户还是很青睐于连续调打样。

确实很多客户认为照片真实打样是较好的选择。这些客户并不关心最终印刷品的真实网点模拟需要多少花费，因为他们信任印刷人，而且所冒的风险已远远小于几年前了。

尽管有着客户的信任和丰富的印前知识，我们还是有很多事情要做，但这也同时反映了印刷贸易中的变化。短版化趋势意味着合同额小了，但相应的成本却增加了。那些至少上千张起印的年代及严格信赖合同打样及其所带来的高消费成本已经一去不复返了。

Diversity of participants 市场参与者的多样性

虽然传统打样还没有退出市场，但是其扮演的角色已发生了改变。对于很多工艺来讲，打样再也不像以前那样苛刻。因此存在着很多提供不同数码打样解决方案的公司，这就是市场参与者的多样性。比如爱克发、柯达－保丽光公司，还有很多小公司比如GMG和Compose等。

数字化工作流程及基于网络基础的生产对于不同打样工艺的市场的建立起了推动作用。这个数字化内容供应链涉及了很多用户，其中大多数人会在生产线的后面再进行一次传统的硬打样。所以一个作业从始至终、从屏幕软打样到完整的数字半色调打样，将以很多不同的方式进行。

在这些研发队伍中，KPG是唯一一家提供不同类别打样机的厂商，因为其去年收购了Imation数码打样和Encad喷绘公司，KPG现在可以分别为临时打样和合同打样提供了数字化设备和模拟设备。公司认识到，所提供的输出时性能可选项越多，消费KPG材料的用户就将越来越多。

KPG公司产品市场部负责色彩工艺方面的经理Craig Robertson说：“我们供应这样一系列的打样机，因为我们同时还是耗材的供应商。由于客户与代理商、印刷公司或者其他任何行业有着越来越密切的联系，打样涉及到了在整个供应环节中的所有用户，所以我们将提供给我们客户所需要的所有产品。

可以驱动佳能、HP、Epson喷墨打印机设备的Matchprint RIP系统至少要1,000英磅，然而，高端的Approval XP4数字半色调彩色要样驱动价钱近100,000英磅。Approval系列使用了前端技术，使其在市场上发挥着优异的性能，用户还可以设置每种油墨的密度和网点扩大。

使用Approval半色调打样，以图像记录设备或者CTP设备同样的方式，几乎所有印刷条件都可复制。每小时16页，KPG公司声称此设备是市场上现有的行业中最快的、生产效率最高的数字半色调彩色打样系统。

伦敦印刷制版公司Zebra是KPG的客户之一，最近新安装了一台KPG数字打样系统。同时Zebra还拥有Creo公司带有同Digital Matchprint一样的RIP系统的Quantum Spectrum platesetter，也用于打样。

IT系统部经理Paul Samuels说：“从我们与印前打样和印刷公司客户讨论中，我们发现出版社在数字化工作流程中至今仍有打样方面的约定，依然采用菲林打样。”

“设计和直邮客户也发现，打样设备进行对开纸打样时在很多方面并不是太尽人意。而湿打样在纠正方面又太昂贵。Digital Matchprint可以进行传统的网点对开打样，并且使用的承印物和成像工艺使其100%地稳定。这使得我们的客户可以看得见可信的打样。”

他补充到：“我们使用这种系统，每分钟可以生产16张A4大小、在质量上没有任何问题的打样页。其有4种分色，分别叠印在一起。客户对这种系统的兴趣越来越明显。即使我们需要在一年内再推出另一种体系我也不会觉得奇怪，这很有可能。这种类型的数码打样彻底的打消了客户上数字化工作流程所带来的疑虑。”

在打样区域内CREO同样也是一个家喻户晓的名字。在IPEX展会上，CREO推出了Iris喷墨打印工艺最新的产品——最新一代的应用Iris技术的Veris打样机，其可以以1,500x1,500的真实均匀的分辨率生成网点进行高保真打样。不管是使用Prinergy流程还是 Brisque流程生成的输出文件，色彩精确度都保证与最后的印刷品匹配。CREO色彩管理技术适合于其数字化工作流程中的所有软件。然而CREO公司没有增加其网点功能，尽管其定位成合同打样设备。

信心不断增强

在IPEX展会上另外一件很有意思的事情是用户对软打样的关注。在这方面，越来越多的公司越来越认同屏幕所显示的页面。

RealTimeImage公司已经开发出一系列服务于远程打样和硬打样、并且是基于网页打样的解决方案。这种方案的核心是Pixel-On-Demand技术。基于因特网流技术，可经由因特网上任意数字网络传送高解析度图片数据。流技术使用网络的宽带传送数据，而不是将一个文件打包成discreet数据包，所以速度非常快。

然而这个市场变得有些忙碌起来。也是在IPEX展会上，流程的热衷者Dalim推出适于Twist流程的基于浏览器的远程打样和管理系统。Twist Dialogue是一款流工具，可在网上浏览高分辨率数据，与RealTimeImage技术相似。其允许用户放大关键区域、读取密度值、检查页面的输出数据。目的在于简单化在网上的合作、远程浏览及软屏幕打样。使用Twist Weblink远程访问，用户可以与Twist workflow流程相结合。

数码打样的选择无论从工艺的投资方面还是用户的风险方面都不再是原来的像中奖一样那么很随机。因为考虑了很多小型和中型印刷公司经济的因素，所以搞砸的几率就小多了。

像印前里其他东西一样，对于大多数的印刷品应用工艺来说数码打样工艺不再只是谈谈而已的言论，它已经越来越可以满足一些客户的要求。

当然了，数码打样对于某地方、某个人、在某种情况下可能还存在着某些问题。总会有这样一种客户，他们直到看到精确的网点结构时，才会满意数码打样，才会考虑这种风险是否值得。

　　也正因为如此，柯达保丽光公司将继续销售Approval打样系统，杜邦公司将继续销售克罗马林数码打样系统，而且他们的用户也仍将不懈地支持着数码打样这种技术。

[时间：2004-01-01  作者：依枫  来源：Bisenet]