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窄幅卷筒纸加工行业正在经历一场变革,因为联机处理的各种潜力开始逐渐为加工商、供应商,以至最终用户所了解。
在不久的将来,不干胶标签应用将继续保持窄幅卷筒纸印刷行业的核心位置。预计欧洲地区增长率将达到6%,而亚太地区、东欧及南美的增长将达到两位数。然而窄幅卷筒纸印刷的更大用武之地——纸盒和软包装,将作为不干胶标签应用的补充继续发展。
很久以来人们就认识到,如果可以将一卷不干胶复合材料置于印刷和加工生产线上,毫无疑问,理论上说也可以将任意材料卷置于相同的生产线上。
同一地点生产的联机纸盒加工,包括印刷、压凹凸、烫金、压痕、裁单张、堆垛等,都有很大意义。从纸板的卷筒开始到生产线末端加工完成的产品。这样就按需可以生产出高质量的短版作业。
从Labels & Labelling杂志中我们可以发现,最开始的标签加工厂商已转向纸盒产品加工,使不干胶生产业务更加多样化,在价格、交货时间、活件长短及产品附加值上都可以同单张纸印刷商竞争。
更为重要的是,那些终端用户原来一直认为纸盒印刷永远都是单张纸胶印机的天下,现在也已经认可了联机柔性版印刷纸盒日益增长的印刷质量。同时,单张纸纸盒印刷厂商也看到转向窄幅卷筒纸柔印所蕴藏的更多商机,下一步将考虑窄幅柔印这种工艺如何完善以及补充(而不是替代)他们现有的工艺。
然而,在进入纸盒市场前,印刷厂商不但应该了解经销纸盒的复杂性,还要熟知加工纸盒纸箱的技术(这是一个长期曲折的学习过程)。主要包装市场要求与二次包装供应完全不同,比如说在除尘室生产环境方面的要求。
薄膜
无支撑薄膜应用也是如此。至今为止像拉伸包装、收缩包装、塑料袋促销包装、包装袋及软包装等大多还使用宽幅CI柔印机和凹印机来加工。现在快速流通消费品(Fast Moving Consumer Goods,简称FMCG)品牌经营发展也很快,他们需要更多的短版作业——如当地的促销品、体育的促销品、新产品推介装等。一台几百万美元、一米宽左右的八色印刷机时速非常高,所以短版活机器调整所耗费的时间对于任何一个加工商来说都是非常大的消耗。同时这些成本也会加到最终用户所出的价格中。
这是窄幅卷筒纸印刷机自己的优势:生产短版/快速改换批量的薄膜包装产品。目前的宽幅轮转加工厂商已经出现这样一个趋势:将一些短版业务外包给窄幅轮转印刷公司来做。当外包业务量达到一定程度时,这些公司就会考虑安装一些窄幅轮转印刷机,使他们的宽幅印刷机可以更好地生产长版作业。
对于标签印刷公司来说,薄膜类产品的短版作业趋势也带来了极大的机会。大多数产品已经用柔印来生产——这对于最终用户来说比较容易接受。此外,加工薄膜的能力会给标签印刷公司带来新机会:成为真正的“一站式包装采购企业”,为客户提供准备时间更短的纸箱、标签、薄膜的短版加工。而且这还是一个有较高利润的业务,标签印刷公司可在日用品市场多样化、节减成本方面进行自我推广。
再者,还需要考虑几个技术问题:标签复合非常结实,拉伸一定程度或吸收一定热量后能不变形;而无支撑薄膜则对于热量和拉伸非常敏感。这就要求印刷机在拉力控制和热量阻隔性方面有所改进,生产出可以与CI柔印机加工质量相媲美的高质量产品,甚至在某些情况下可以达到凹印的加工质量。
与之相反,宽幅卷筒纸技术很擅长用于增加涂布、上光油、涂底色、粘合剂等(这些用于生产防护涂层、密封式涂布、覆膜、冷冻包装、包装袋等一类物品)产品,这些都是窄幅卷筒纸将来需要发展的方向。
二次加工
为了充分利用窄幅轮转包装印刷机所带来的增值市场机遇,纸制品加工企业将越来越占领“二次加工”经营市场。二次加工的涵义是对在线印刷和加工后的产品进行再度加工。举例来说,一个纸盒在印刷、模切、压纹、裁单张和堆积后,进到最终用户手中之前还需要进行折叠、粘合。如果印刷公司投资一台折叠机或者糊盒机,他们就可以保留这种市场增值机会带来的利润,而不是将其拱手让给第三加工方。
同样,收缩包装、拉伸标签在被用户应用到容器上之前也需要先与套管结合在一起。如果将这部分承包给合约第三方来做,印刷公司很轻易地削减了自己的一块利润空间。
接下来讨论小袋包装。商品厂商从金属罐转向小袋包装,发生非常巨大的变化,比如汤料和宠物食品,这是受短版活、高质量包装推动的区域部门。但是不能仅仅印刷或者复合这些袋子薄膜,然后送到终端用户手中。需要投资一台制袋设备,就可以成为一个真正的一站式供应商。
结论
正如我们在前面所说,上面所有因素都不能减小窄幅卷筒纸印刷在不干胶标签印刷上应用的重要性。如果加工厂商能掌握如何控制浪费、减少准备时间、优化采购、管理和生产计划,这个市场仍有很大利润空间。
的确,窄幅轮转印刷工艺的新一代增值不干胶标签产品仍有很广阔的空间,例如可变数据产品、用于工业及电子行业、防伪行业、ID、跟踪、促销商标、无线射频标识标签及其他“智能化”标签。所有产品都将在今年9月份在欧洲召开的Labelexpo展会上亮相,不干胶标签再也不仅仅只使用在日用品标签上。
[时间:2003-09-18 作者:Bisenet 来源:Bisenet]