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　　在上个月结束的Graph Expo2004展会上，斑马图像公司（Zebra Graphics）现身说法，演示了工作流程在企业内部的完美结合。

　　斑马图像公司是一家印刷及多媒体公司，从某个角度来看，它是一个理想的实验室，用来测试未来的的计算机集成制造（CIM）在印刷行业的应用。

　　斑马图像公司是一家小型的、相对年轻的企业，所以当采用CIM，如海德堡Prinect解决方案中的几个模块时，不应该像一些流程很完善的大型企业那样一成不变，应该处理得更灵活一些。于是，在斑马图像开始投入使用海德堡Speedmaster SM74的同时，将Prinect作为与印刷机配套的一部分安装进来，势必使新加的工作流程运行得更加流畅。

　　斑马图像公司的老板Steve Hagan先生--以前曾做过图像设计师和印刷销售人员--对CIM充满了兴趣和热情，就如海德堡公司和其他数字化工作流程供应商希望的那样。Hagan先生相信Prinect将成为扩大企业生产能力的关键因素，还能帮助企业进一步扩大商机，改变效率低下的状况。于是Hagan先生非常认真地测试他的Prinect。

　　在Graph Expo2004上，和许多参观者一样，Hagan先生在参加“Prinect体验”时表现出了对CIM极大的兴趣。“Prinect体验”是海德堡展台内最繁忙的展示之一。与大多数参观者的Prinect体验不同，Hagan先生知道演示的只是一个理想的运行系统，这个系统不久就将在一个真实的企业环境，也就是他的工厂里，来实现各种功能，如处理作业生产、成本核算、结算等事务中各种不可预测的情况。

　　在获得了Hagan先生的同意和在海德堡公司的合作下，记者尾随Hagan先生观摩了整个Prinect体验，了解了Prinect是如何迎合客户的实际生产需要的。

　　工作流程可将企业变成一个庞大的设备

　　毫无疑问，Hagan先生关于数字化控制印刷生产制造的想法与海德堡的产品设计思路不谋而合。他相信在对工作流程的全面控制下，印刷企业的各种生产能力将被视为“一个庞大的设备”，一旦建立了生产作业的各个参数，这个庞大的设备将帮助操作人员有效地远离繁琐的数据流。

　　尽管Hagan先生认为后台信息获得的越多越好，但是过程中有一个原则，那就是在最初的输入之后，作业数据最好不再进行任何修正处理。如果工作流程解决方案像广告中宣称的一样，那么系统为什么不能对它本身进行监控呢？

　　海德堡公司在Graph Expo上建立起由七个工作站组成的展示中心，用来传递诸如明信片、小册子、招贴等各种各样简单作业的数据。其中Prinect的自我监控能力是重点展示的特征之一，参观者可跟随着数据流从一个工作站到另一个工作站，每个工作站处都有海德堡的专职讲解员解说在这一阶段Prinect是如何处理数据的。

　　Hagan先生说这20分钟的Prinect体验十分增长知识，他认为对那些初次接触工作流程概念的印刷厂来说是非常有帮助的。同时Hagan先生也认为Graph Expo上的Prinect展示是真实生产的写照。

　　据Hagan先生说，Prinect的实际安装也是一件很麻烦的事情，例如，他发现微软的电子邮件管理和远程登陆组件并不尽如人意，需要寻找更好的处理方法，这样，又不得不增添一笔相当大的投资。

　　All from the same Square One

　　尽管如此，Hagan先生还是始终充满希望，不仅仅是对Prinect，还包括对他新安装的四色带覆膜的印刷机，这款设备将后加工与印刷结合起来，此外还从海德堡处购买了4开Topsetter CTP设备。目的就在于要使制版机、印刷机通过Prinect网络化同时进行工作准备，确保用系统生产的第一个印刷作业从头到尾都是在CIM系统中完成的。

　　展会上，Hagan先生见到了海德堡公司的Mike Blackwell先生。Mike将作为专家在11月底对12名斑马图像的员工进行一周的定点Prinect培训。如果一切按照预期进行，经过培训后的斑马图像公司将成为工作流程的全功能实验基地。

　　海德堡的Prinect工作流程软件包由20多种海德堡产品组成，作为生产、色彩及信息管理的综合型解决方案。在数字化控制功能的帮助下，印刷厂能够在从下单到装订的整个过程中启动、监测和优化每一个步骤。换句话来说，就是用CIM系统可以在企业内部轻松处理作业。Prinect还支持CIP3/4、JDF和PPF等数字化工作流程的行业标准，这些统一的标准确保企业中印刷生产链上的所有机器通过一组普通的指令便能各司其职。

　　Prinect就像一个由各种解决方案集成的工具包，而并不是一个缺一不可的整块，任何印刷企业都可以像斑马图像公司那样购买它。Hagan先生购置的Prinect包括以下几部分：用于订单、报价和作业传票的Prinect MIS部分；用于印刷机和印后版式的Signa Station软件；从Prinance和Signa Station导入的数据中产生输出指令的印前工作流程--Printready；MetaDimension RIP；将RIP数据变成设备指令的Prepress Interface（印前接口）；在Speedmaster SM74上用来装载墨键设置及作业准备控制的CP2000 Center中央控制系统。

　　Hagan先生在展会上还参观了他没有购买的其他Prinect部分，如一些与后加工相关的模块CompuCut、CompuFold和CompuStitch，尽管如此，他仍然认为他的选择还是很全面的，因为他购买了除装订部分以外他所需要的大部分组件，可以确保Speedmaster工作流程能很好地兼容JDF标准。

　　像斑马图像这样的公司会期待从生产设备与数字化输出控制的集成中实现什么呢？在Graph Expo上，你可能会听到一些商家关于CIM所做的承诺，但是谁又能说出工作流程真正带给购买者的将是什么呢？

　　斑马图像公司从最初的一家只拥有一台小幅面数字印刷机（海德堡QM-DI）、一台复印机和一台HP5000宽幅面喷墨打印机的设计制作公司，发展成为了一家拥有29英寸幅面多色印刷机和CTP的商业印刷公司，现在Hagan先生希望Prinect能帮助他精减劳动力，但同时Hagan先生也强调精减劳动力并不是说减少现有员工的人数，而是指一旦企业需要扩大生产，采用数字化的工作就可以在保持现有员工人数的基础上提高工作效率。

　　Hagan先生是一个坚持有效利用计算机的人，他非常自豪他是首批商用个人电脑的拥有者，像著名的Radio Shack TRS-80以及128K Commodore，他都曾拥有过。他还说，在商业中使用计算机能够帮他轻松处理大量冗长数据，同时使工作人员免于处理那些循环的重复数据。

　　再见，DIY数据库

　　Hagan先生对Prinect演示中有关数据输入的问题表示很满意，他几次询问了从生产工作组传递而来的信息是否可以反馈给Prinance MIS模块，答案是肯定的。这个结论让Hagan先生可以更加肯定Prinect能通过一个更复杂的解决方案，帮助斑马图像公司改变自制数据库的现状。同时Hagan先生对它的苹果操作系统的用户友好控制界面给予了肯定，通过他们的信息显示，可以真正地了解各个工作站的工作状况，大大提高了工作效率。

　　Hagan先生从一个工作站到另一个工作站，认真观察着工作站的运行状况，不断的询问以便更清楚地了解。他发现这些工作站的某部分似乎是基于一些比他购买的产品中更低版本的软件在运行。在观摩Prepress Interface印前界面工作站时，他又指出油墨数据是用克来计量的，而并非采用习惯的磅或者盎司，讲解员告诉他这些单位之间是可以彼此换算的。

　　类似的情况还有很多，比如说在Signa Station部分，Hagan先生指出，熟悉掌握用户定义的剪切等功能，比试图在本地文件里调节它们更节约劳动力；另一个，实时、不断地更新作业跟踪是Prinance的另一个性能，可以使Hagan先生清楚生产线上任一位置上的任一作业的状态。

　　Hagan先生指出整个演示中最有价值的便是Prinance如何将JDF格式的数据顺畅地传递到另一个Prinect工作站。对印刷厂来说，最重要的就是工作流程的顺畅，因为效率即来源于此。

　　投资CIM仍有阻力

　　对海德堡和其他一些供应商来说，工作流程仍不仅仅是简单的买卖行为。在Graph Expo展会上，其他一些设备制造商抱怨每当他们向大多数客户提出有关数字流程的会议主题时，会议总是陷入僵局。就在此次展会前不久，一家行业调查机构公布了一个数据，在他们调查的印刷厂里，仅有4%考虑过近期对CIM进行投资。

　　Hagan先生不明白为什么他的企业愿意做CIM的尝试，如此地孤独，而他认识的一些印刷厂仍对数字化持怀疑态度。他认为制造商应该在一开始就多宣传工作流程的好处。

　　Hagan先生一直相信CIM是印刷行业进行数字化整合的基础，他认为CIM将帮助斑马图像公司高效率运转。CIM工作流程被称为印刷的未来，Hagan先生认为CIM技术之于印刷，相当于微电子技术之于集成电脑：在一个更集中的环境中使其更有效，保证事半功倍。

　　明显，Hagan先生在他的公司内使用Prinect的体验与Graph Expo展会上的Prinect体验并不完全相同，斑马图像公司的切身体验将会为印刷厂使用CIM的可行性提供诸多启示。毕竟，在整个商业印刷中，这样的小规模印刷厂占了很大的比重，如果CIM工作流程不能被更多的这些企业接受，而只是专为一些大型企业服务，那么它对整个印刷行业的影响力将变得无足轻重。

　　对海德堡而言，在展会上鼓舞人心的一件事便是有一个像Hagan先生这样对CIM如此感兴趣的客户。Hagan先生也指出，印刷厂想要生存，必须学会更灵活地适应现在的社会，而这正是他想从Prinect身上获得的。

　　Hagan先生还说，他希望设备之间可以进行对话，数据传递的越顺畅越好，这样将使整个过程变得更加自动化，给企业带来更多的利润。

[时间：2004-11-23  作者：王珊蔷  来源：本站原创]