最近欧洲有关权威机构（EFTA／UK）发表了有关印刷产业中柔印的市场规模的调查数据。根据这一调查数据，在各种印刷版式中，目前和今后5年间增长最快的是柔印（表1、图1）。特别是从有关世界范围的柔印按地域划分的占有率的预测数据（表2）来看，美国已达70％以上，欧洲为30％，亚洲的柔印比例则高于日本。

　　表1 世界各种印刷版式的占有率和增长率（单位：％）

版式	1970年		2000年		今后5年间
	占有率	增长率	占有率	增长率	占有率	增长率
胶印	52	2	45	0	35	0
凹印	28	2	20	0	15	0
柔印	10	4	28	4	33	2
活版	8	0	2	0	0	0
丝印	1	2	2	2	2	0
其它	1	1	3	4	15	6
	100		100		100

　　归纳起来，欧美和日本的包装产业存在同样趋势，并且今后仍将继续发展下去：
　　 1）小批量多品种化（设计多样化）；
　　2）适时在线生产（减少库存、直接送货）；
　　3）产品美观化（多色化趋向）；
　　4）区域购买。
　　1 美国的柔印市场
　　表2 世界柔印按地区划分占有率预测数据（单位：％）

	1985年	1995年	2005年
欧洲	15	27	38
美国	60	70	76
日本	3	4	7
亚洲	5	8	15
世界平均	15	20	30

 
　　图1 柔性版印刷市场展望
 
　　图2 美国的包装市场（2000年）
　　就包装印刷领域来讲，美国可称得上是"柔印王国"。其市场庞大、产品众多（图2）。尤其在软包装领域，柔印是一种廉价、快速并且是合适的生产手段，在美国对此已达成共识。70%的包装产品采用柔印印刷（表3）。代表性的柔印产品有报纸、廉价的平装书（袖珍本、杂志等）、墙纸、礼品包装纸、餐巾纸、纸盘、纸杯、信封、信签、保密卡等。
　　美国案印最大的市场是瓦楞纸印刷（包括印前和印后加工），约占24％（290亿美元）。其次增长快的领域是软包装柔印，约占24%（204亿美元），并以年均3．5~4%的速率增长。纸盒柔印约占19．3%（165亿美元）。
　　 FTA（美国柔印协会）2002年发表了美国柔印的增长率，即今后以年均4～5%的速率增长。从印刷油墨市场需求情况也能看出柔印快速增长的趋势。表4是美国各种印刷方式对油墨需求的变化及预测。未来需求增长最多的是数码印刷用油墨，其次为柔印油墨。
　　美国各地每年都要召开柔印研讨会，并且设有大学和专门机构负责经常性教育培训工作。柔印方面的基础十分完善，柔印机械器材的生产厂家也很多。
　　2 欧洲的柔印市场
　　2000年欧洲包装印刷方式中，胶印占4%，柔印占32％，凹印占18%。而从2005年的增长预测来看，柔印将达到与胶印同等规模（图3、图4）。今后将增长的产品领域有纸盒柔印（目前胶印占70～80％，柔印占4～10％，凹印占15～20%）和软包装柔印（目前案印占60％）。包装印刷中不同版式的比例如图3。如按承印物区分，约有70%的柔印用于印刷PE、OPP等塑膜材料（表5）。根据不同的包装印刷用途，各版式所占比例如表6所示。最有希望增长的是软包装柔印。目前最大的产品市场--瓦楞纸有90％采用柔印，而纸盒有10%采用柔印，但其增长率最高，达10%。欧洲柔印企业数量较多的国家有意大利、德国和英国（表7）。
　　现将过去的五年间，欧洲的包装印刷市场的发展动向列举如下：
　　1）产品小批量趋势；
　　2）库存减少；
　　3）短交期化；
　　4）印刷设计数量增加；
　　5）对印刷质量要求的提高；
　　6）印刷色数的增加；
　　7）承印物的多样化及品可增加；
　　8）包装性能的变化（更美观的效果）；
　　 表3 美国各种柔印产品市场（单位：％）

用途分类	1970年	2000年
标签	20	40
纸盒	20	40
软包装	75	85
瓦楞纸	75	80
制袋	95	95

　　表4 美国的印刷油墨需求（单位：百万美元）

印刷油墨总体增长	1970年2677	1999年4455	2004年5640	增氏率(2004年与1999年对比)4.8
胶印油墨	1275	1960	2405	4.2
柔印油墨	530	960	1250	5.4
凹印油墨	485	765	930	4.0
凸印油墨	155	131	115	－2.6
数码油增	42	175	290	10.6
其他油墨	190	464	650	7.0

　　表5 欧洲的各种印刷方式及其承印物

胶印40%	88％纸、纸盒等 12% 塑料
柔印32%	46% PE膜 25% OPP、PET、PVC 29％瓦楞纸、纸
凹印18%	72％ OPP、PET、PVC 28% 铝膜、纸
其他10%	数码印刷、丝网印刷

 
　　图3 欧洲的包装市场（2000年）
 
　　图4 2005年之前的欧洲包装市场预测
　　 9）特殊包装的增加。
　　 基于这样的背景，为了今后柔印的发展，除了开拓市场、降低成本外，还需解决下述问题：
　　1）简化印刷流程、缩短周期，并且实现适时在线生产；
　　2）缩短批次产品更换时间；
　　3）提高自动化程度（增加快速更换的印刷机）；
　　4）印前作业工序的高效化（ CTP→CTS）；
　　5）标准化的推进；
　　6）通过教育培训提高人才水平。

[时间：2003-08-18  作者：杨志钢  来源：印刷世界 2003－2]