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困难的经济现状似乎有助于推动中小型印刷企业购买四开CTP系统。

前一段时间对目前经济市场现状的预测已经逐渐成为现实：四开计算机直接制版（computer-to-plate，缩写为CTP）市场在不断升温，而且没有任何近期冷却的迹象。

这是一个客户的市场，提供一系列价格适中的热敏、可见光和计算机模拟印版技术产品。与传统的市场相比，目前骚动的经济状况正有助于推动四开系统在中小型印刷企业的销售，帮助这些企业即节省了CTP的费用，也缩短了运转周期，提高了质量。

有计划的投资

    在该公司的2002年安装基础/市场份额基准报告（2002 Installed Base/Market Share Benchmark Study）中，位于纽约的TrendWatch印刷技术公司介绍说，从1998年春到2002年这段时间，四开CTP系统的计划投资率一直保持相当稳定，有大约2%到3%的印刷企业报告计划安装。经证实到2001年秋天利润率达到最高值，峰值为6%。

    此外，据TrendWatch调查数据显示，去年已经推出了更多四开CTP系统，许多产品还以低价位见长，而且目前经济状况不断推动更大的市场需求量。在市场份额方面，研究报告显示，美国安装的大约1,200套四开CTP系统中，爱克发占有最大的市场份额，为56%；随后是克里奥公司（占18%），海德堡公司（占6%）和ECRM公司（占2%）。

位于美国波士顿的State Street 咨询公司介绍说，目前北美四开CTP系统市场正在快速增长。到2002年为止，四开金属CTP系统已经从1998年仅占整个金属市场的8%增加到占28%。

热敏技术蓬勃发展，然后逐渐减慢

据State Street 咨询公司介绍，从1998年到2001年，热敏CTP单元的市场份额在四开市场中急剧增长，从1998年的不到21%升高到2001年的峰值75%。然而，到了2002年向热敏技术的转换已经逐渐趋于稳定，而且还有反向发展的趋势，一度下降到去年的约69%。

所有制版系统的其他行业数据显示，到2002年年底为止，世界范围内安装的3000台设备中有39%是四开热敏单元，其他为可见光设备。规划数据显示，到2003年年底全世界安装的制版设备将增加到4,100套，而其中38%是热敏设备。

 

根据功能特性参数不同，四开CTP系统的价格范围很广，从手动计算机直接制传统版系统的3万美元，到全自动系统的近20万美元不等。

制造商正努力采取各种方式来满足该市场的需求。

正当合理的费用

“四开印刷企业选择投资CTP的最主要原因就是费用正当合理。”爱克发图像系统公司高级营销经理Dave Furman先生说，“这些印刷企业相对较小，劳动力更有价值。这也是我们的Palladio紫激光制版机被广泛接受的原因：印刷企业看到他们的投资能很快获得回报。该设备是完全自动化的，允许小型印刷企业解放劳动力，不用花费时间去手动装版卸版和处理印版。”

“海德宝公司对四开市场的反应是提供更广泛的产品选择范围，”海德堡美国公司CTP 产品经理Mark Tonkovich先生说，“例如，我们提供热敏Topsetter P 74作为手动或全自动设备。我们的紫激光设备Prosetter 74配备有标准30-mW激光，允许印刷企业运行卤化银或光敏聚合物印版，而且进行内部打孔、温度补偿和自动操作。”

在耗材方面，Presstek公司的Applause免加工印版专为多达100,000份的长版作业而设计，目前已经进入实地测试阶段。到今年年底为止，Presstek公司Dimension 400和克里奥公司Lotem 400 Quantum热敏版处理系统就可以采用免加工印版了。

“虽然基本价值主张是寻求统一的幅面尺寸，然而对于较小印刷企业，以及较小幅面尺寸来说，免加工印版的好处就更显而易见了。”Presstek公司数码媒体部市场经理John O'Rourke先生说。

取消烘干步骤

“我们去掉了显影机和烘干机等基础组织部件，使CTP在四开市场更具吸引力。”他接着说，“我们现在采取一个相对复杂的处理过程，需要很多操作步骤，但我们正努力减少这些步骤，减少到只剩下在印版上成像和将印版放到印刷机上两步。你不需要任何其他操作，不需要显影机、定影机或烘干机。而且不需要显影机则更节省了成本。”

低价位点

其它制造商正努力保持其设备的费用在低价位点，提供手动系统或成像传统印版的CTP设备。

例如，Print Imaging Sciences (Pisces)公司的Jet Plate印版，利用经过特种加工的负片操作模拟印版，幅面达24x29"，通过一台重新改装的爱普生喷墨打印机操作制版。

“整个加工过程的关键在于在印版上使用的流体，”Pisces公司的营销副总裁Hank Clifford先生说，“我们内部称其为‘液体灯’。这种液体与感光乳剂相接触时就会发生物理变化，与一束灯光照射到印版的效果一样。”

BasysPrint公司在Graph Expo 2002展览会中推出f代UV-Setter 57-f，可以成像的最大印版尺寸为27x37"。与以前型号相比，这种新型号的曝光速度提高到两倍，每小时可以输出24张印版（前一种型号每小时可以输出13张印版）。UV-Setter使用波长范围在360 nm到450 nm的UV光来曝光传统印版。据BasysPrint公司总裁Jeff Hopkins先生介绍，与其他CTP系统不同，该产品的工作流程不需要任何变化。

“该系统也节省了大量费用，”他补充说，“传统印版往往比数码印版要便宜25%到30%，而且如果加上CTP印版化学药品的费用，这个系统可以节省更多。此外，客户可以选择50种不同印版，选择范围更大了。”

位于美国威斯康星州Arcadia的Supreme Graphics图文公司发现，由于公司使用胶片的制版工作流程，公司作业报价一次又一次被竞争对手打败。在仔细调查了热敏版、可见光印版和计算机直接直传统版的系统之后，这家有56名员工的公司去年安装了一台四开BasysPrint UV-Setter 57系统。

不需要任何变化

“我们不需要改变印刷操作间里的任何东西，包括印版，”Supreme Graphics图文公司工厂经理Dan Bjerke先生说，“我们已经有了一套Rampage RIP和Preps Pro，所以可以非常流畅的转向这套技术。”

自从转向采用BasysPrint公司的制版战略以来，Supreme Graphics图文公司每个月可以生产大约1,000张印版，比传统制版时间节省了30%到35%。该公司总裁Chuck Blaschko先生认为，质量水平也有很大程度的提高。“我们进行质量测试的时候，将热敏版、可见光印版和BasysPrint技术与我们公司原有的胶片加工过程相比较，发现我们的胶片加工方法是最差的。”

[时间：2003-08-13  作者：Bisenet  来源：Bisenet]