从古登堡发明印刷机以来，印刷机给人的感觉仍旧是笨重、丑陋并且浪费资源。如今我们已经进入21世纪，随着技术的不断进步，打印机也将像音乐播放器、手机和电脑一样上演一次“大进化”，它们将以令人难以置信的全新形象出现在我们面前——3D打印机。

　　3D打印机可以用各种原料打印三维模型，使用3D辅助设计软件，工程师设计出一个模型或原型之后，无论设计的是一所房子还是人工器官，只要通过3D打印机就可以进行打印。打印的原料可以是有机或者无机的的材料，例如橡胶、塑料、甚至是细胞，不同的打印机厂商所提供的打印材质不同。

　　扩展开来而言，3D打印机的应用对象可以是任何行业，只要这些行业需要模型和原型。3D打印机需求量较大的行业包括联邦政府、航天和国防、医疗设备、高科技、教育业以及制造业。来自以色列的3D打印机研发商Objet公司指出，BurtonSnowboards公司(美国的防雨防雪用具品牌)，Radioflyer公司 (美国生产四轮车,三轮车,脚踏车及其配件等的公司)，耐克和NewBalance(新百伦公司，美国顶级跑鞋生产厂商)都属于他们的高端客户。

　　而未来的打印机家族将迎来一系列新成员，例如在便携方面达到极致的棒状微型打印机，利用铅笔头或者咖啡渣打印的打印机以及可擦写并对纸张进行再利用的打印机。此外，一些打印机设计在功能方面也是突发奇想，它们已不仅仅停留在墨水的打印上，而是用来打印三维物体甚至于食物。

　　不久前，由Evil Mad Scientist Laboratories（邪恶科学家实验室）制作完成了一件名叫做CandyFab 4000砂糖3D打印机，CandyFab打印机现在能打印5 ppi至 20 ppi精度的图像，但是仅能用于食物内容，因为它的工作原理是喷射加热过的砂糖。

　　时代在不断的发展，我们永远无法想象未来，3D打印机这样划时代的产物究竟能给我们带来什么？这样的问题也许也只能交给未来的人们去回答。

[时间：2010-03-24  作者：俞蓉  来源：必胜网]