如果报纸的出版和印刷都成为了新闻，那就意味着这里面包含着技术的革新。数字印刷产品就是一个鲜活的例子。
　　唯一一件比制造新闻更让政治家们感兴趣的事就是将该事变成新闻。金融时报(Financial Times，简称FT)在南非的世界论坛上的奇迹给Tony Blair先生留下了深刻的印象。
　　在约翰内斯堡，Ince数字印刷机每天印刷6000多份金融时报，晚上平均要印2000多份。这比4月份以前一直由法兰克福空运来的1500份的利润高得多。
　　对金融时报来说这一成绩出乎意料，是运用数字技术实现远程报纸印刷的一个里程碑。这也是设备供应商Océ公司及其Digital Newspaper Network成功的证明。
　　但几个月后这一观念变得停止不前了，尽管大型国际报纸热切希望获得更多的海外市场销售份额，几家数字印刷设备供应商也有希望今年在技术方面获得突破。

当前的经济形势
　　与金融时报协议安装印刷设备的Océ公司的印刷系统商业发展部经理Paul Krisson先生介绍说，目前的经济形势不利于报纸的发行和印刷。原来期望在明年建立50家Océ公司印刷点的目标，现在看来似乎遥不可及。
　　“我们认为应该建立更多的印点，但是在整个经济低迷时期出版商的广告收入减少了50%。利润并非无关紧要，他们非常希望与我们协商，但我们还没有发展到那么远。”他说。
　　金融时报印刷服务负责人Richard Bolton对这一说法表示同意：“如果现在还像两年前那样处于繁荣时期，我们会开办更多的印点，这毫无疑问。然而广告收入太差，对所有的人都不利，在低迷时期我们能做什么呢？只能削减费用和延期投资。”
　　但Bolton先生确信报纸数字生产在报纸数量和出版商使用的印点方面都会继续增长。

考虑增加其他设备
　　“在南非我们正调研是在约翰内斯堡还是在开普敦增加设备。如果报纸的需求量继续增加，胶印量达到5000—6000份，这样我们就涉及到是在两个城市之间空运还是采用数字远程印刷的问题。这关乎时效性和成本平衡，其关系是非常密切的。”他说，“我认为在澳大利亚等一些地方，下一步发展可能是在悉尼、墨尔本、布里斯班和佩思等各个城市实现数字印刷，而不是像现在这样仅在一个地方胶印。”
　　像金融时报、华尔街杂志、国际先驱论坛报和多伦多全球邮报等大型国际性报纸都面临着如何将其出版物既及时又经济地打入市场的问题。通常印量达到7000就需要调整本地印刷和空运份数，以权衡时间迟延和总成本。

数字方式改变了一切
　　中间商往往采用商业印刷设备在销售点印刷的方法，尤其是报纸直销点（Newspaper Direct）和书报亭（Presspoint）。报纸直销点通常在饭店和游舰上经过许可发行150份报纸，主要使用IBM公司的Infoprint技术和施乐公司的Docutech技术。上个月，公司与InterContinental Hotels & Resorts公司签定了一份新协议，为其140家旅馆提供报纸。
　　PEPC Worldwide主要通过书报亭按需印刷报纸，最近已经通过IPO（Input-Process-Output，输入-处理-输出）模式使资产达到1275万美元。经今年早期的调研，该公司在32个国家有80个有支付点和印刷点，主要基于施乐公司的引擎和Dell PC电脑和3M公司的介质材料，另外加上PEPC公司自己的技术来实现。
　　但对出版商来说，最有前途的模式是用数字印刷设备模拟合约的胶印模式。
　　2001年4月，Océ公司在短版报纸印刷市场创造了一个奇迹，推出数字报纸网络（Digital Newspaper Network），实现在新闻纸上直接印刷报纸，而且价格与胶印相同。
　　Océ公司将DemandStream 8090重新命名NewsPress，与具有裁切和装订功能的Hunkeler印后加工生产线联机运行。这种组合能够以600dpi的分辨率每小时分版印刷400份48pp的报纸。
　　该系统的单张成本为每页2便士，但只能单色印刷，而且当时的尺寸限制在317× 463 mm。对于像金融时报这样的报纸，这意味着将图像减小了80%，这是个很严重的问题。
　　第一条生产线安装在伦敦北部Wembley市的Stroma （Creative Print Group集团的一部分），印刷伦敦的Neue Zuricher Zeitung报。使用该生产线之前报纸由法兰克福送达用户需要16个小时。
　　Stroma现在印刷印量在5000到6000份之间的5种报纸，包括NZZ、 German Borsen Zeitung、Danish Borsen、悉尼晨邮报（Sydney Morning Mail）和最近的多伦多全球邮报（Toronto Globe & Mail）。多伦多全球邮报的销售经理Glen Lue说：“我们确信，通过数字印刷读者群至少能够提高300%。”一些出版商也使用Océ的工具包为飞机和快递火车印刷报纸。
　　Krisson先生说：“这一概念意味着报纸出版商能够保持原版报纸的面貌和感觉，而且能够在早上送达销售窗口。传统的国际拷贝版报纸有50%售不出去。”
　　数字个性化印刷的增值点之一正逐渐产生影响。ABC的规则显示，根据发行量计算，各个专栏的基本比例是相同的。英国这一比例为80%，有一定的灵活性。但德国的这一比例上升到100%。不过报纸考虑了版面的划分，以将广告客户吸引到特定版面。
　　尽管报纸的发行区域不再如此严格，但是数据的分配仍然很严格。PDF是通过高速数据分配网络的中心服务器处理文件时选择的文件格式。Océ公司在英国采用Higgs国际标准。在斯堪的纳维亚，IBM公司使用单向接收集线器，然后再分配到由Pitney Bowes管理服务公司操作的印刷点。
　　负责IBM欧洲区印刷系统的Steven Gibbs说：“由于颜色与过去保持一致，大家都想采用这种方法，但看到价格还是要考虑考虑。这要由市场来推动，并取决于数字设备的色彩、速度和价格。”

国际效益
　　施乐公司通过主要合作伙伴（Premier Partners）进行运作。该公司欧洲报纸主管David Owen先生介绍说：“我们正努力将报纸和主要合作伙伴结合在一起。这与Océ等公司所采用的方法不同，他们希望在其周围建立一个完整的商业系统。从长远的观点来看，我们希望能为大印量彩色印刷提供能与胶印质量竞争的国际效益。”
　　施乐用于饭店的Docutechs印刷设备目前每小时能印刷200份，而DC2060用于印制封面，但它只能裁切出版物，所以施乐公司一直在进行胶订和装订试验。
在游船上和饭店里
　　对于今天的美国用户来说，色彩是至关重要的。欧洲的发行主管Mary McClory女士说：“我们直接在游船和饭店印刷发行报纸，情况很好。尽管报纸是单色的，但用户都乐意接受。”
　　“我们在Tel Aviv做了一个数字印刷试验，但是由于选择的时间不合适，试验不太成功。人们需要看到色彩，而且需要在可以接受的价格。”
　　国际先驱论坛（International Herald Tribune）的发行主管John Tuygil先生介绍说，这种方式有很大发展，但模式与其它出版不同。他说：“我们在22个印刷点印刷，在180个国家销售，每个站点都是自负盈亏的。小批量的、定制的印刷产量非常合适的，尤其是对于像我们这样为全球各个角落提供服务的供应商。”如果成本合适，我们将采用这种方式。

成熟的印刷环境探讨
　　报纸出版商认为，要使数字报纸印刷超越试验阶段，从小印点转换到全面的报纸生产，还要解决一些关键性障碍。
　　他们在不同场合引用速度、色彩、纸张、成品尺寸、单位成本和印后加工术语等结合起来。
　　对于金融时报来说，要满足南非世界论坛期间扩印6000份印量要求，Océ公司的NewsPress印刷机需要运行“整个晚上和上午”。金融时报印刷服务部的经理Richard Bolton说，“我们需要成熟而且印刷速度更快的数字印刷技术。这种市场每年都在增长，我能很快看到再增长30%。”
　　虽然许多数字设备都能够用新闻纸印刷，但产品尺寸很受限制。目前IBM的Infoprint使用了全尺寸宽度的滚筒纸。而Océ的设备则将纸宽增加了30 mm，使报纸的高度增加到493 mm，从而使金融时报的数字版尺寸增大到胶印版的85%。
　　48 pp 的生产能力也在很大的范围内为出版商提供了能按照他们需要的页数进行印刷的能力。整个市场上的单张印刷价格已降到每页约2便士，普通尺寸的报纸每份约1美元。但是出版商认为这一价格仍需要降低。
　　可确定的色彩是关键问题，而喷墨方式似乎领导着色彩的潮流，尽管这种方式的可靠性比光电方式低，而且新闻纸上的墨滴密度过大也是一个问题。一个出版商向设备厂商所提供的色彩看法提出了挑战。然而另一位出版商则认为要解决主要问题，可能还需要2到3年的时间。
　　众多的设备中赛天使的Versamark数字印刷设备是佼佼者。一位带着另外一家销售商的专家说，他已经看到过一些样品，一次国际性展会上，厂家让出版商们从胶印版页中挑出数字版页，他们多半认不出来。
　　“这并不代表这种设备已经可以用于全幅面印刷。还有一些必要的工作要做。”
　　印后加工设备能很好地满足要求。Hunkeler装订设备已应用于几家出版商，包括Océ 公司和Xeikon公司。在Tel Aviv市Agan Paper & Software公司的Combo生产线今年已经形成流水作业，它能够在30分钟内从书籍印刷转换到报纸印刷。它能够处理好从两台Xeikon-Nipson 7000印刷机输出的Wall Street Journal。
　　Hunkeler UW4松卷模块能够装在设备的右角上以节省空间，它的进纸宽度在165 mm到520 mm之间。它可将每张印张裁切成4到12张不等，并能够收集和折叠页面。

[时间：2003-04-07  作者：北京印刷学院 　朱晓  来源：必胜网]