打印机耗材，怎一个“耗”字了得？作为日常办公的消耗品之一，尤其是随着打印机的迅速普及，打印量的连续攀升，人们对耗材的需求量更是与日俱增。虽然打印机的价格越来越便宜，但在耗材上的支出却加速上升。无论是政府、企业，还是家庭、个人，耗材选购，日益成为人们关心的重要问题。大幅面喷墨打印机的崛起，带动了相关耗材市场的蓬勃发展。由于耗材市场使用的无限性及巨大潜力，调动了原装和兼容厂商的所有智慧，在耗材品质、设计及价格等方面展开了新一轮大战。兼容与原装耗材之间的竞争，不仅客观上给中国用户带来了较大实惠，同时也最大程度地推动了大幅面喷墨耗材市场的发展和繁荣。
我们在看到竞争带来利益的同时，也不能不看到竞争中存在的问题：一些企业为了保住市场，不惜采取自杀式低价格手段，造成了市场的恶性竞争。而一些用户为了降低成本，也纷纷寻求价格更低的兼容耗材。但目前现状是，富有科技含量的大幅面打印机产品大多是拥有雄厚技术力量的厂家所生产。而大多数兼容耗材的生产厂家并不具有很强的科技开发能力，性能和服务参差不齐，有的品质甚至十分低下。因此，要想拥有较高的输出质量，就必须在打印耗材上做出谨慎的选择。目前，大幅面喷墨兼容耗材在制造和检测中缺乏质量保证。而原装厂商为了提高产品质量、进行技术创新，不惜投入巨资。虽然原装耗材价格比兼容相对较高，但市场规律证明，正是原装厂商将高出利润部分投入到技术开发中，才保证了稳定、优秀的原装质量。
墨水的抉择
在打印过程中，墨水被加热到340摄氏度的高温，曝在光和空气之中；接着从喷嘴中喷出时就被蒸发；然后被猛烈地打到纸上。在这样的过程中，墨滴以每秒超过5万次的频率重复着这个过程，这就是我们在喷墨打印必经的过程。此外，墨水应该具有复杂的物理及化学特性，其表面张力、附着性、渗透性、PH值、颗粒大小、导电性和吸收性等都有着严格的指标，具有防褪色、防沾污、耐水和不渗色等特点。我们要求“墨滴”反应出逼真的效果，然而它要适应温度变化，适应不同的打印模式，与各种打印机兼容，要适应不同的工作环境。但在我们所熟知的打印中，没有人注意到墨水的操作过程和特点。在耗材严格的应用过程中，原装墨水和兼容墨水的表现是不一样的。
以打印黑度为例，黑色墨水看似简单，其实并不简单，能达到确实的黑，需要达到一定的标准，这不是一般厂商所能做到的。在对灌装墨水的观察后，明显的发现黑色墨水的黑度严重不足。用它打印一个纯黑的色块，往往不是纯黑的，而是隐隐的透出暗红色，这是明显的缺陷。黑度不够，对打印图像的灰度层次刻画有着严重的影响。其他颜色的墨水饱和度的不足或质量不稳定，同样对打印质量的好坏和稳定性有着严重的影响，特别是对大批量业务的色彩偏差处理，要消耗相当的人力、物力。
其次，据惠普技术人员介绍，打印机墨水成分有两种：一是染色分子，尺寸为2nm，物理状态是溶解在溶液里；二是色素粒子，尺寸为50～150nm，大小相可容纳10万颗染色分子，但它仍然相当于人头发的1000分之1，其物理状态是分散悬浮在纸张上。惠普研究墨水与纸张的关系时发现：如果是色素粒子的墨水，色素粒子附着在纸介表面上。其特点是色彩艳丽。色素粒子墨水在条件适宜的情况下不易褪色，色彩稳定。惠普的黑墨水及大幅面打印用的是色素粒子墨水。因此，从惠普原装墨水的微观角度来看，兼容墨水根本无法达到这样精细的效果。
最后，惠普的原装墨水与惠普先进的打印技术能够完美的融合在一起。在惠普第四代富丽图技术(体现在HP Designjet 5500大幅面打印机中)，原装墨水可以产生1200万种色彩，打印效果更接近自然，色彩更贴近肤色，也更鲜亮，而且色彩更加平滑，锐利。惠普富丽图四代色彩分层技术可以精确地控制每一个打印点的墨滴数量，从而产生更加光滑，亮度更真实的图像。在一个单一打印点上甚至可以产生多达32个超微墨滴（4-5pl）的色彩分层。富丽图四技术的打印机只需要比其他打印机更少的数据便能产生更高的dpi，所以打印速度更快。

原状纸张：让墨滴安居乐业
纸张是耗材产业的另一主力军，其质量对广大用户同样不可忽略。兼容纸张的涂层质量难以达到用户的需求，甚至起码的光洁度、白度都达不到要求，这样，打印成品的层次感、色彩的逼真度，就无从谈起。另外，纸张对墨水吸收的好坏，直接影响打印结果。
刚才我们介绍过染色分子很小，尺寸只有2nm，可以渗透进任何打印介质内层：相对而言，染色分子要比色素粒子产生的图像显得更明亮，更光鲜，更多彩。但是染色分子墨水的问题是，一旦被高度曝露，个别着色剂因为空气、湿度、光等自然界因素的影响很容易使其色彩退化，也就是说色彩不稳定。这就需要惠普原装纸张来改善染色分子的环境。
光线、温度、湿度、触摸、空气、二氧化硫、氮化物等污染都会影响纸张色彩。惠普认为，由空气原因导致的褪色远比光褪色要严重。但惠普原装纸张由多层特殊材料构成，并有先进覆盖层技术。这些在纸张上的对颜色的无渗透覆盖技术使得打印出的图像，比通常覆盖技术的相纸更不易褪色。这是因为表面的覆盖层变成了一种特殊的颜色层，包含三种不同的聚合物，可以吸收墨滴，并与色彩分子结为一体，从而把它们与空气环境隔离开来。惠普的纸张还包括被压缩的聚乙烯层，这可以保护纸张上的图像不受水的浸透，并让惠普的原装纸张平滑、光鲜，而且能得到更加逼真的专业效果。

在国外，绝大部分用户都在使用原装耗材，少量兼容耗材也绝无质量低劣者。随着中国经济的发展以及中国加入WTO，企业间的竞争将向国际化发展。行业管理将更加严格，用户要求也会更加提高，服务也会更加规范。企业为了树立形象，展示实力也会更加倾向使用原装耗材，原装耗材会成为他们的首选。同时，原装厂商也会为了适应中国国情的需要，开发出低端耗材，在保持良好性能的基础上，价格已与兼容纸相差无几，受到市场的广泛欢迎。可以预见，中国的耗材市场会向大量使用原装耗材的方向发展。原装耗材，给人一个永不褪色的神话！

[时间：2002-12-20  作者：HP  来源：HP公司]