所谓电子书，具体说就是将图书的内容制成电子版在网上发行，而读者只需用信用卡或电子货币付款后下载，使用专门阅读器在计算机上离线阅读就可以了。
　　如果一本新书上市后你居住的范围内没有，或是只在国外发行，你却很想读它，怎么办呢？上网以电子书方式进行就可以了，付费只须传统印刷书籍的 1／3，而下载后直接可以阅读，速度之快几乎和你按下键同步，你只要坐在计算机前或拿着手持设备（类似于商务通的东西），就能享受新产品给自己带来的阅读乐趣，随意地调整字的大小，还可以看到动感的画面，听到动感的音乐，这是传统阅读方式的一大突破。
　　面对风风火火的电子书市场，大家不禁会问：电子书究竟好在哪里？与纸质图书有何不同？对此，业内人士认为，最大优势便是：以网络为媒介。不需要印刷，传播速度快。传统书籍要装订、运输。还要将信息发布出去，人们闻 “讯”才会购买，这个过程对心急人士来说实在太繁杂，太慢了。再者，在网上购书比纸质的书要便宜得多，因为作者可以绕过出版商在网上自行发行，自己当了一回印刷商、出版商……还能狂赚一笔，而中间环节少了，价钱低了也是自然的事情，对作者和读者来说都是乐意的事儿。这对看习惯了书店昂贵书价的人来说的确是个大吸引。另外，当你使用电子书的时候，实际上你挽救了一片树林，从这个角度上来看，你是在读绿色环保的书呢！
　　“电子书”会取代“书”吗？这是个非常现实的问题，电子书的诞生会让印刷书籍成为历史，如同纸张取代竹筒一样吗？我们将看不到那一排排列在书架上的书了么？
　　一些激进派未来学家们十分肯定的说：20年之内，哐叽一声，纸张和印刷机将会被扔进历史博物馆。而相对他们大唱反调的人盯着电脑屏幕愤怒地质问道：这样的书难道有宜人的油墨味道？难道可以四处携带？难道有印刷品那么活晰？……谁是谁非？
　　据网上在线调查，68％的人认为，电子书不会完全取代纸质书，但绝对占发展趋势，而10％的人认为，将来的纸书的境会成为“古董”，而主宰“书坛”的将会是电子书。对于纸质书的未来，业内人士指出：电子书不会完全取代纸质书，但工具书、教科书、淘汰的书，报纸杂志等通用电子书，电子书将占10％左右。可见电子书这个有趣东西其美好的前景。

[时间：2002-09-12  作者：金 旺  来源：广东印刷]