一：印前篇
编者按：近几年，印前部门的功能发生了巨大的改变，其变化速度之快令许多业内人士都感到震惊。一些专家将印前领域描述为“一个大胆的新世界”，在这个新世界里，传统技术渐渐地推出了历史的舞台，数字技术正被广泛地应用到印前（或媒体前Premedia）部门的各个角落。本文我们将看看一件印刷产品被设计、成像、色彩管理、打样，最终输出到印版或其他输出设备上时所用到的各种新技术。

印前何去何从？（第一篇）
(Whither Prepress )
10年前桌面出版系统的兴起给印前领域带来了革命性的变化，也为从事印前工作的公司或部门带来了业务上的转型。在短短的几年间，桌面出版先是创造了一定的商业机会（如输出中心的成立），旋即又削弱了行业对这种服务的需求。

印前领域的进化
首先让我们对比一下出现前后的印前操作。过去有专门排字的排印工人；而现在只需将文字导入QuarkXPress、PageMaker、InDesign等排版软件中并指定字体和字号即可。过去有专门的分色工作者，对照片或其他图像进行分色；而现在只需在Adobe Photoshop软件中选择一个简单的菜单命令，即可在十秒以内完成分色任务，这一过程中，最费力的工作也不过是要选择相应的分色查找表，设置Photoshop分色的参数。

一开始，专业印前中心的业务范围非常宽。如要想获得复制高档印刷品所需要的高分辨率图像，就必须由拥有滚筒扫描仪的输出中心来制作；图像的润色、处理或校色也只能由专业人士来完成；输出中心还能将由PageMaker或QuarkXpress软件排好版的页面输出到用于制版的胶片上。所有这些都要由印前中心来提供，而他们的生意也非常不错。

但好景不长，到了二十世纪九十年代末，桌面平板扫描仪和数码相机的价格大幅下降，质量也不断改进，以致于每个人都可以捕获自己所需的图像。此外，一个无版权的高分辨率数字图库市场也在迅速形成，人们可以轻松快速廉价地下载所需的数字图像。而且随着越来越多的人群可以熟练地使用Photoshop软件，像图像的润色、处理和校色一类的工作都能够自行完成了。另一方面，计算机直接制版技术、直接印刷、数字彩色打印和彩色复印等技术的不断涌现，使得人们对照排机输出的需求也不断下降。

是什么力量把我们带到今天，走向未来呢？正如一些权威性的调查数据表明：大多数的内容创建者都尽可能地在内部完成印前任务。早在1998年底到1999年冬天的时候，GATF就曾调查了内部完成与发外加工数量之间的比例，那时的调查结果是大约有77%的设计、制作和出版公司都将高分辨率扫描任务外包出去，只有26%的公司自己解决高分辨率扫描的工作。到2001年夏天，虽然还有60%的设计、制作公司和56%的出版社将高分辨率扫描外包出去，但这时已有35%的设计、制作公司和46%的出版社自己完成高分辨率扫描的工作了，两者的比例有了一定的改变。
至于数码摄影，情况也大同小异：1998/1999年度，大约有55%的设计、制作公司和出版社将数字摄影工作外包，只有18%的公司自己完成。到2001年夏天，有43%的设计、制作公司和36%的出版社外包数字摄影任务，有35%的设计、制作公司和28%的出版社自己拍摄他们的数字图像了。桌面排版软件和硬件的价格与质量对这种趋势是一个不小的促进成。

至于激光照排输出，在1998/1999年冬天，81%的设计、制作与出版公司将它外包给专门的激光照排输出公司，只有9%的公司能自己完成该任务，激光照排输出很少由内容创建者们自己完成，没有将此外包任务收回的趋势。但是到了2001年夏天，我们发现无论是设计制作市场还是出版市场，外包输出的数字都下降了大约20%；而“自己解决”的公司数目仍保持不变还略微有所下降。但是如果查看“不需要/不知道”一栏的调查数据，就会发现设计与制作公司的数字从12%上涨到18%，出版社的数字也从12%上升到17%。虽然我们不清楚这些数字有多少属于“不需要”有多少属于“不知道”，但是据分析猜测应该有一定数量的公司正在朝自行完成加工任务的方向努力。

直接到印刷技术和PDF工作流程的流行削弱了对胶片的需求。在未来是否会出现一群不知道激光照排机为何物的内容创建者呢？肯定会有的，正如现在有一代不知道“铅字”为何物的印刷从业者。

印前的未来走势
对印前而言这些趋势意味着什么呢？印前正从一种独立的工艺转变成一种划分更为细致的工艺。过去你有一整套被专门定义为印前的任务，甚至有专门完成这类任务的业务；而现在这些任务已变成内容创建工作的一部分，如扫描、数码摄影、转成PDF文件等，或者是印刷工艺的一部分，如制版、印版在机成像、为数字印刷而进行的RIP解释过程等。
那么到底印前的定义是什么呢？将内容创建者的文件远程传送给印刷商吗？将最终文件刻成CD盘吗？还是印前预检呢？
受“跨媒体”概念的影响，印前的内涵发生了很大的改变，很难将它从所谓的“preWeb”和“prewireless”中独立出来。现在我们无法对内容创建、印前和印刷中的各个阶段进行明确的描绘，而应该理解成文件的生成和传输，传输的过程可以基于网络、基于印刷品或无线传输技术等。其目的是创建一个文件或将内容进行重新编辑，应用于多种发行渠道，多次被利用。因此，任何媒介的“Pre（预先）”准备步骤都将成为其传输方式本身的一部分。印刷车间将处理印刷前的准备工作；网络人员将进行上传前的网页准备工作，诸如此类。前期准备工作可能只是简单地将XML标识的内容集插入一个新模板中（一种解决所有跨媒体问题的建议方案）或对所有的原始内容文件进行格式转换（目前所用方法）。

新的形势意味着工艺中严格的专业特性将进一步模糊。如：当印刷商有一些专门处理印前工作的“专家”或“专业人士”来完成印前工作的时候，印刷商非常省心，因为他们知道有了这些专家，工作将变得非常顺利。然而当这些任务分散于各种目的的内容创建之中时，印刷品只是多种同时出版的媒介之一时，印刷商将受到忽视，他们不得不将目光放在那些日益增加的不完善文件上，这些文件也许没有被准确地分色，也不一定是按照印刷需求的分辨率进行扫描的图像等等。印刷商将发现了解印刷的客户数目在不断下降，而且这种状况还持续发展。这也意味着那些专门从事印前服务的公司将逐渐消亡。

印前本质上的改变也意味着客户的满意程度将有所下降，印前公司缩水的主要原因是为了节省时间和金钱，当运作周期和成本节约胜过了准确的颜色复制时，印刷商将感到轻松些，一个例子就是从过去苛刻的颜色要求到现在足够好的颜色即可的转变。

[时间：2002-08-07  作者：必胜网  来源：必胜网]