懂得发挥数码印艺流程的企业，很快便会把仍用传统流程的对手远途抛离。所谓数码印艺流程，是指综合运用数码摄影、数码打稿、电脑直接制版、色彩管理、标准数码档案及数码工序管理等技术的一套生产方式，稿件和图像未印刷前，一直存储在电脑，并由网络高速运送。经过不同企业的实际应用，证实数码化的生产方式在时间、运作成本及质素等方面均比传统的生产流程优越。
　　数码摄影的优势
　　就以商品摄影来说，拍摄一张4×5灯片，要等到冲印出来，才知道真正效果。在灯片未冲印前，所有的摄影设定，包括光源位置、相机位置、拍摄角度等均不可以移动，以备万一拍出来的效果不理想，需要补拍，也不用一切重新开始，有时因此便要等上半天，所以有些摄影师为了争取时间，便用包围曝光，即在同一拍摄角度，改变景深和光圈的组合多拍几张，希望其中有一张效果满意。对一些较复杂较难拍的商品，有时更会用上数十张菲林进行包围，等到设计师收到灯片，再经过扫描。才可以把图像用于制作生产，扫描这项工序一般由制版公司或输出公司负责，不过由于近年流失大量扫描人材，扫描的质素往往强差人意。
　　数码摄影一举解决了大部分在摄影及扫描过程中所产生的成本，其中最重要的是物料消耗和时间等待的成本。由于没有了灯片，自然无须为等待冲印件出时间（当然也没有了宝丽莱等物料的消耗），由于拍摄后的影像已经是电子档案，也无须为等待扫描付出时间。效率比先拍摄后扫描超出甚多甚多。至于品质方面，目前最顶级的几部数码摄影机，能够记录的色彩范围、阶调层次、解析度等方面，以一般广告或商业设计要求来说，已和菲林不遑多让（拍摄荧光色的物件更超越菲林能力），加上消除了冲印和扫描工序，拍摄后的影像完全不会失真，至少从理论上讲，数码摄影能够达到的质素，是传统流程所望尘莫及的。
　　不过，目前的问题是，很多数码摄影师都不懂得CMYK 的色彩理论，在RGB时还好好的一幅图像，转到CMYK后便损失过多色彩和层次，效果大为失色。因此如果你需要找人拍数码摄影，最好找一个懂得 CMYK的数码摄影师，你的图像在印刷时效果会好些。如果你本身是数码摄影师，建议你尽快学习CMYK的色彩理论，当摄影进入了数码化的年代，驾驭光线和驾驭色彩空间同样重要，如果你是传统摄影师，建议你尽快学习数码摄影和 CMYK分色，否则很容易会失业。
　　数码打稿的优势
　　另一项具有明显优势的技术是数码打稿。传统打稿必须先输出菲林才可以打稿，因此很难用打稿在各工序之间进行沟通和检定质素。很多时，设计师更要费许多唇舌向客户解释，客户看到的红色其实在印刷后会变成橙黄色，客户见到的绿色其实是蓝色，紫色不是这个样子，黄色是另一个样子，诸如此类。客户须凭想像预见最终的颜色效果。数码打稿的最大好处是在草稿阶段，已经能够得到非常接近印刷效果的样张，避免很多沟通困难，及不必要的猜测，在随后制作的不同阶段，随时可用数码打稿检查制作品质，看看有否偏离设计时定下的规范，这种检查对页数较多或工程期较长的印刷品，能否维持整份印刷品色彩的一致性，尤其重要。
　　数码打稿除了在效率上胜过传统打稿，在色彩重视和稳定性方面，一般亦优于传统打稿。因此，善用数码打稿的公司，不只在效率及成本上占优，品质方面的优势更不容忽视。
　　不过，有一点要留意的是，有部分喷墨打印机，在选择纸张和墨水时要非常小心，因为有些物料的保存期很短，只有24小时，便开始逐渐变色，不适合数码打稿用途。此专色模拟方面，仍有许多需要研究和改进的地方。至于另一项影响数码打稿使用效益的因素，就是ICC Profile的准确性。由于制作ICC Profile的技术很参差，色域变形的情况颇为严重，某些Profile连灰平衡也错误，导致所有打印都偏色。很明显，使用有问题的 Profile是无法展现数码打稿的优势的，印刷企业在验收 Profile时需多加注意。
　　电脑直接制版的优势
　　电脑直接制版可说是数码印艺流程的大嬴家，几乎所有用过CtP的印刷企业，都同意用CtP后生产效率大幅提高。没有CtP前，每份印件用于校版和调墨的时间，约为15至20 分钟，因此而损耗的纸张，每次至少约100至2O0张。用了 CtP后，第一张纸就几乎可以套准，如果配合CIP 3的PPF档案，使印刷机未开印前已调好供墨量，约需20至30多张纸，便可以调好色相和灰平衡，减少废纸，缩短时间，成本自然更有竞争力。
　　使用CtP除了节省物料和时间外，亦增加印刷企业处理网点的能力，大家都知道调频网的好处。可是网点增大一直是个头痛问题，菲林输出时会把网点增大，哂锌版时亦然。这两项网点增大，在传统制版工序中是无法完全避免的。网点增大搞不好，用调频网的好处便会没有了。目前印调频网的公司，几乎全部采用CtP技术，使用传统的制版技术，在调频网市场上很难找到立足之地。本港印刷企业在采用CtP 技术的过程中，遇到最大的困难，不是设备能力不足，也不是资金不足，而是数码知识不足，以至未能把设备的应有潜力充份发挥，实在可惜。
　　为未来作好准备
　　生产技术的更新换代，改变的往往不是工作方式，其影响所及，更有可能扩大至整个印艺领域，甚至改变现有行业结构。这方面的例子，俯拾皆是，例如DTP便几乎令所有植宇公司消失得无影无踪，电脑投影技术令幻灯片制作业土崩瓦解，黑白镭射打印令大部分经营零碎件的小厂人去楼空，其他因技术改变而被击倒的例子，更是数不胜数。
　　数码印艺流程是龙卷风暴，力度比过去任何一次技术升级更猛烈，印刷企业要及早在知识上作好准备。

[时间：2002-05-27  作者：汤剑青  来源：印艺学会月刊]