对DI印刷技术的研发已经有十几年的历史了，最早出现的DI印刷机是海德堡公司在Drupa95展览会上推出的Quickmaster46-4DI印刷机，它在当年的Drupa展览会上引起了不小的轰动，对Indigo和Xeikon公司的数字彩色印刷机的销量有很大的造成了一定的冲击。此后的几年，相继有一些公司加入DI印刷机的市场中，其中包括Adast公司的B2幅面DI印刷机，Quickmaster和Adast印刷机均应用来自Presstek公司的成像技术和印版。后来海德堡公司又在他们的Speedmaster74印刷机上加入Creo公司的成像头开发出Speedmaster74B2幅面的DI印刷机。刚开始的时候，这款印刷机只能在Presstek印版上成像，后来Agfa公司为它专门设计了一种Thermolite印版。Karat印刷公司那时还是KBA和Scitex公司的合资企业，推出了利用Scitex成像头的74Karat设备，与他们的Lotem制版机一样，但最终是在Presstek印版上成像。直到现在，仍不断有DI设备制造商进入市场，大多使用Presstek公司的技术，其中值得一提的公司有Ryobi公司，他们的产品是3404DI，这一设备在很多方面都可以和海德堡的Quickmaster46-4DI相媲美，而且还具有一些突出的特性。此外，还有在北美地区销售的Xerox DocuColor233DI，以及全球范围销售的KBA 46 Karat。其他一些利用Presstek技术的DI印刷机有Sakurai Oliver 474EPIIDI印刷机，B2幅面。迄今为止，最大幅面的DI印刷机是来自Komori的S40D DI印刷机，B1幅面，它使用Creo公司的Square Spot成像技术和来自Agfa公司的印版。MAN Roland公司在DI印刷市场的作用也很重大，他们的DICOweb与以往的轮转胶印技术完全不同，它不使用印版，而是在可多次成像的滚筒上直接成像。

　　在本次IPEX展览会上，Creo公司还预先演示了一种他们正在开发的技术，即直接在滚筒上成像，用来成像的涂布层是事先喷涂在滚筒上的。到目前为止，只有一家印刷机制造商正式签定协议开发应用这种技术的印刷机，那就是Komori。据Creo公司的CTO Dan Gelbart介绍，应用这一技术的主要问题是需要重新设计一款完全不同的印刷机，而不能在现有印刷机型上添加某些组件来完成。开发这样的产品耗时耗力，因此要想看到利用Creo开发的最新技术的机器还需要一段时间。

　　目前尽管DI印刷机的宣传攻势非常强劲，但制造商仍面临着很大的销售压力，DI印刷机的市场表现还算不上成功。海德堡的Quickmaster46-4DI在过去的七年间（从上市开始算起）共买出了1700台左右，这对于海德堡公司来说真不算什么，和他们的非DI Quickmaster设备一比，就会发现他们之间的差距实在太大了，同样的时间段内，非DI Quickmaster印刷机共买出了10，000台。去年的DI印刷机的销售业绩更是非常不好，据美国NPES协会的预测到今年底，将达到销售出2700台DI印刷机的目标，但现在看来，非常困难。

　　IPEX上DI印刷机领域没有任何新的表现。MAN Roland公司展出了16页幅面的DICOweb，并签下一份定单。为什么DI印刷市场发展迟缓，它还有复苏的可能吗？这真的很难回答，但许多专业人士对DI印刷的态度都持否定的态度，认为它的发展前景不太光明。让我们来分析一下。首先大家要思考一下，DI印刷的市场在哪里？有人也许要说，在400印到20，000印的短版彩色印刷市场。但有没有想到，随着具有胶印质量、每印成本更低的数字印刷技术不断涌现，低端DI市场遭到了严重的挑战。同时胶印设备的自动化程度不断提到，以及高效的CTP解决方案使传统胶印的成本明显下降，使DI印刷市场的适用范围一下子缩到1000印张以下。整个印刷市场被较低端的设备吃掉一部分，又被较高端的领域吃掉一部分，留给DI的还有多少呢？

　　此外，在印版方面也存在问题。大多数的DI印刷机都应用来自Presstek的成像头技术和印版技术。KBA 74 Karat也使用Presstek的印版。对于这些印刷机来说，均为无水印刷机，因此在印版供应商的选择上非常有限。而对于那些不基于Presstek技术的DI印刷机选择印版的空间大了一些，如Presstek或Agfa，但这类印刷机的数量又很有限。问题是有多少家企业愿意在其核心元素只能由一个供应商提供的设备上投入重金呢？由于Presstek公司为他的印版技术申请了专利，而且是自己独家生产，使那些想与Presstek竞争的企业少了很多机会。因此当一个印刷企业考虑要投资DI印刷机的时候，他们首先想到的是DI印刷市场的发展前景，其次要考虑到的是印版的选择空间。

[时间：2002-05-21  作者：必胜网  来源：必胜网]