联机柔印方式、高质量的设备、成本的降低以及克服种种挑战是位于美国威斯康星州的Converting公司获得2001年度美国柔印技术协会（FTA）举办柔印大奖的主要原因，他们参赛的产品是用中幅印刷机生产的非涂布Floral Essence餐巾纸。

　　Converting公司的柔印部经理Pete Gretzinger说：“一次完成产品的印刷和包装是这种柔印工艺区别于其他工艺的关键所在。当企业的员工将产品放入包装盒后，再一次看到产品的人就是顾客了。”他解释说：当餐巾被印刷后，将顺着机器下滑，并被折叠成四分之一大小，计数后被发往打包机，打包机在产品的上方盖上一个包装纸并密封包装盒。然后在透明的包装上印刷上UPC代码和产品的详细说明。最后将包装好的产品放到指定的位置等待发货。Gretzinger继续说到：“在其他工艺中这些步骤通常是脱机实现，在不同的设备上完成。对我们而言，联机操作帮助我们节约了很多时间。”

该餐巾产品是由一台六色联机层式柔印机印刷出来的，这台柔印机和一个压凸装置、折页装置、裁切装置和自动传输设备相联。据Gretzinger说，凹印中的印前成本比较高，因为要雕刻滚筒；而凸印不能够完成边对边的印刷，加上油基油墨散发出来的气味，使这种方式不太招人喜欢。26英寸宽的Serv-o-tec 806印刷机使用水基油墨，并在一次通过的过程中完成从印刷到包装的所有步骤。

　　此外，在作业生产的过程中还有很多经济因素需要考虑。Gretzinger说对这种两层的餐巾印刷后，会产生三层的外观效果，为他们带来了一定的成本优势。他们生产的不是三层的餐巾，而是高质量的双层餐巾材料。他建议使用Cellu薄纸材料，这是一种不错的材料，与其他品牌相比这种纸巾能够更好地吸收油墨，此外其他品牌的纸巾还容易发生卷曲或收缩现象。

　　“我们下一个举动是更换一套新的刮墨刀系统。Interflex公司的刮墨刀系统就很不错。该刮墨刀系统允许我们印刷精细的网屏线数，清洗和设置速度也得以提高。它为我们节省了大量花在清洗和设置上的费用。从质量的角度看来，它可以帮助我们减少印刷过程中的网点扩大。”

　　如何减少印版破损是另一个成本考虑因素。Gretzinger说到：“由于我们使用的是连续式印刷机，因此要使用平板。当然你也可以使用圆铅版来避免印版破损，但是费用却相当高。”他补充到人们越来越认为维持最小的印版破损量比购买连续套筒更为重要。

　　Gretzinger客户的另一个要求是餐巾能够和纸板完全匹配。Gretzinger说：“我们将纸板作为基准，首先印刷纸板，然后再使印刷的纸巾与之相匹配。通常这很困难，因为纸板是经过涂布的。油墨在餐巾上很容易被吸收，而油墨却驻留在纸板表面。无论什么时候你在纸巾上印刷，油墨总是能够浸入，使得纸巾变的很脏很黑。”

　　他说当将餐巾上的一种特殊颜色运用到一个纸板或杯子上时，两个颜色会有很大的差异。举例来说：相同的红色印刷到餐巾和纸板上后，两个颜色就不相同了。因为不同的承印物对油墨的吸收程度不同。因此必须巧妙地处理油墨。Gretzinger说：“我们重新调整油墨配方，使它能够匹配纸板材料。在这个过程中通常要使用分光光度计和手工打样。”

　　精细的加网和严格的套准要求会加大工作的难度，Gretzinger说没有十字线来避免套准的失误；同一个印版上出现了高光和暗调网点；对粗糙和有灰尘的承印物而言，更有必要保持网屏的清洁。每次印刷的时候都必须注意油墨覆盖率，不能只是简单地重复某个油墨覆盖率值的百分比来避免起皱现象。Gretzinger说他们的工人使用一个辊筒清洁器来清洗积聚在纸张上的灰尘，这就要求必需停机清洗。

　　辊筒清洗是一个真空系统，在印张进入任务安排系统之前清洗掉多余的灰尘。实际上它是两个钢辊，它们可以在纸张上施加压力，压紧纤维并使纸张堆放整齐平整。你需要尽可能地调整纸张的松软程度，但是纸张的表面必须平整。

　　印刷机上的无法干燥的问题也需严加关注。Gretzinger说：“我们没有能力在每个机组之间将印张干燥，唯一可以采用的方法是IR（红外线）干燥。我们在印刷机组后使用红外干燥，还采用了一个加热辊将纸张中的湿气抽出。当使用金属油墨进行印刷时，更是有难度，如果只依靠空气很难将印张完全干燥。为了解决之一问题，Gretzinger将金属油墨的印刷色序安排到最后。Gretzinger说通过这种安排，金属油墨得以彻底干燥，就可以不会弄脏其他先印的油墨了。

　　据Gretzinger所言，顾客对产品的整个系列产品（从餐巾到纸杯到桌布）都很满意。顾客甚至为该产品荣获FTA金奖这一消息而激动不已。Gretzinger说顾客骄傲地在他的产品目录中提及了该奖项。

　　Gretzinger很信任为他们的纸制品而服务的操作人员及零售商。他说：“我们的印前工作人员（Green Bay Engraving）是我们迅速获得成功的一个重要原因，因为他们能够很好地理解我们的工艺。此外，在为高质量的餐巾开发一种产品方面，Premier 油墨系统公司也投入了大量的时间与精力。你会和这些帮助你的公司一样成功，因为在达到目标方面这些公司起着很重要的决定作用。”

　　关于丝织品的柔印工艺，已经解决了织物和餐巾的问题。Gretzinger说：“事情平稳地发展着。现在可以实现更加精细的加网线数，而在过去的网线数一直是很低的。我们现在所印刷的设计正是工艺变化的实质所在。过去印版上的一个1%网点是现在的5%、6%。我们现在能够控制一个精细而严格的网点大小，在餐巾产品上印刷。这就是过去10年间最大的进步。”

[时间：2002-04-11  作者：必胜网  来源：必胜网]