随着Ipex 2002展览会的临近，宽幅印刷也进入成熟阶段。从近期的销售情况来看，对宽幅印刷的兴趣和设备的购买情况明显提高。
Print 01展览会闭幕不久，位于荷兰Venlo的Océ N.V.公司就宣布收购了Gretag公司的Professional Imaging Division（专业成像分公司，位于加拿大Costa Mesa），该公司的主要业务是开发、生产和销售大幅面展示图片市场的产品。收购的部门包括Raster Graphics (位于加拿大San Jose)、Onyx Graphics (位于美国盐湖城), Cymbolic Sciences (位于Vancouver, BC)和ANAgraph (位于加拿大Costa Mesa)，生产的产品主要包括彩色喷墨和照相激光打印机以及用于室内和室外产品的RIP设备。
而后，伊斯曼柯达公司（位于美国纽约的Rochester）也宣布收购另一家大幅面喷墨打印机生产厂家ENCAD公司（位于圣地亚哥）。这次收购使柯达公司成为三家最大的大幅面喷墨产品销售商之一，据报道大约有24亿美元的市场，而且每年将以15%的速度增长。
输出改进
现在有许多关于大幅面技术的介绍。主要都集中在综合了干燥和联线覆膜系统上，这些系统不仅可以缩短印刷周期，而且还提高了利润率。先进的系统不仅改善了质量、提高了生产力和可靠性，而且由于采用新型色彩校正和匹配技术而增强了色彩的稳定性。
值得注意的几种新产品和改良产品分别来自Roland DGA公司、NUR Macroprinters公司、爱普生公司和惠普公司。
占地比较狭小的标识制造商对Roland DGA公司（位于加拿大Irvine）的CX PRO裁切机赞叹不已，该设备既能从前面也能从后面供给材料。它还可以向后输送材料，以获得指定的页面距离，然后裁切，向前递纸。现有的CX PRO共有三种模式：30英寸的CX-300、40英寸的CX-400和48英寸的CX-500。一个数字可控伺服电动机、曲面平滑功能和32位RISC（精简指令集计算机）CPU就可以提供高速裁切，最大的裁切速度可以达到每秒钟33英寸。分三种标准裁切模式——标准、重型和高型——提供最佳多功能性。CX PRO裁切的向下切力范围在20克到30克之间，具有较高的灵活性和精密度。
NUR Macroprinters公司（位于以色列的Lod）的新型NUR Fresco HiQ系列包括3200(3.2m) 和1800(1.8m)两种数字无网生产平版印刷机。该设备为短版和中版大幅面印刷作业提供了面向生产的解决方案，包括车船图片、30张招贴海报、公共汽车站和不干胶交通工具图片。该印刷机的全部印刷头保证有助于消除半消费品的不定花费。此外还有用于背透输出的双密度印刷、PrinTop 1.3打印机控制软件、改进的供墨系统、电子仪器和NUR公司的Flash 1.0 RIP等特性。
HiQ 3200和1800取代了NUR Fresco的原始版本。公司还开发了用于升级原始机器版本的区域型可安装升级软件工具包。
此外NUR公司还开发了Salsa Ultima系列大幅面数字打印机，据声明是目前市场上最快速的照片质量的打印机。打印速度达到每小时60平方米，可实现八色打印和600 dpi的分辨率，这使Salsa Ultima成为购买点展示、招贴、插旗、横幅和事件图片等应用的理想选择。
其他设备
爱普生公司(位于加拿大Long Beach)的Stylus Pro 10000创造了一种逐条成像的方法，可以在很多种承印材料上形成宽幅达44英寸的图像，输出分辨率达到1440 × 720-dpi。该设备的驱动器特有微压电DX3印刷头，可以产生小到5微微升的可变小液滴，生产出来的文本和精细线条比得上最终的印刷机生产的印刷品。
据说该设备的速度比Stylus Pro 9000和9500快6倍。使用打印机的最快速设置可以每小时打印231平方英尺的图像，而且在打印照片输出时每小时大约可以达到72平方英尺。用户可以选择两种不同的油墨类型：用于文档的颜料或用于图像的染料。
颜料基文档油墨可以防止由于日光或磨损带来的褪色和损坏。而用于成像的染料基油墨可以用于打样和室内标识，单位面积成本需求较低。
惠普公司的大幅面打印系统系列产品包括三个HP DesignJet打印机家族：500、800和5000系列；三种承印材料：HP照片成像玻璃纸、光滑海报用纸和照片成像缎纹布；还有一些油墨产品，包括用于5000系列打印机的UV产品。
HP DesignJet 5000有60英寸和42英寸两种模式，包括含有现存RIP解决方案的5000打印机和内置了Adobe公司PostScript 3 RIP 的DesignJet 5000 PS打印机。5000系列打印系统的生产速度达到了每小时569平方英尺，最大打印分辨率达到1200 × 600 dpi。
HP DesignJet 500/800系列包含四种打印系统：HP DesignJet 800、500、800 PS和500 PS。每种DesignJet打印机都有42英寸或24英寸两种尺寸型号。
承印材料的选择
除了对输出设备的选择之外，对承印材料的选择也有了增加。Kodak公司（位于美国纽约州罗彻斯特）的新型反转背透胶片（6密耳厚）是该公司生产的承印材料中第二种反转印刷背透胶片，由一种半透明的聚酯材料组成，具有良好的耐久力和快干性。这种承印材料主要为piezo打印机而开发，同样也适用于热型喷墨打印机，可以接受染料或颜料基油墨。该产品的推出进一步拓宽了本已经种类繁多的Kodak公司喷墨承印材料家族队伍，可以适用于包括Kodak Professional公司最新型5260喷墨打印机在内的各种不同大幅面打印机。
位于以色列Herzlia的Scitex公司一直通过Scitex Vision有限公司保持着在大幅面数字打印市场的立足点。该公司的耗材事业部Scitex打印机世界为该公司的多阵列系统（Scitex Pressjet和Idanit Novo）而专门推出了一种新型材料Scitex Vision Yupo。Scitex Vision Yupo具有良好的抗UV性和抗水性，而且是可完全回收的。据报道，该承印材料和Scitex Vision油墨配合使用可以获得非常完美的图像质量，而保持色彩生动鲜明。
而后，Roland DGA公司又推出了Photobase光泽和半光泽的纸张。两种都是基于照片原理的高性能材料，经鉴定可以用于Roland Hi-Fi JET和JET PRO系列打印机，和CAMMJET系列打印机和裁切机。它们是照相成像复制品、行业展览会图片和POP展示品的理想选择。
数字彩色输出设备和材料的进步提高了大幅面应用产品的质量、质地、耐久性和使用寿命。材料上的创新将大幅面印刷技术提高到一个新的性能水平——不论最终产品是用于车队标志图样、户外广告板，还是用于室内POP展示品，都可以应用。
十亿美元的需求量
据I.T. Strategies公司（位于摩洛哥的汉诺威）的“大幅面图片展望2001”预测，到2005年为止大幅面印刷输出的总需求量将达到225亿美元。根据此报道，喷墨技术将占该市场的支配地位，大约将占225亿美元中的220亿美元。发展趋势主要集中在印刷质量和速度的提高以及这些大幅面产品在费用上的下降。
油墨是销售商的主要赢利产品。大幅面印刷企业每年平均要消耗38公升的油墨，据报道单位硬件价格消耗的墨量大约比窄幅面印刷企业多7倍。通常来说，打印机销售商都会成功地将用户锁定在公司专利生产的油墨上。而另一方面，70%以上的承印材料都是由第三方供应商提供的。
对大幅面印刷来说，什么是走在前面的？
I.T. Strategies的一名顾问Mark Hanley介绍说：“大幅面终端用户的需求已经不断增长了10年，而且继续以健康的态势在增长。” Hanley将这一增长归因于大幅面产品的广告能力上。“大幅面印刷机允许使用者在销售和产品分配的支持下展示图片，而且数量很少。这就一个突破点——在以前没有一种方式可以实现这点。”
该顾问还进一步指出，市场已经超过了专供大幅面印刷操作的公司和供应商等渠道的发展速度。“至今为止，这一技术大都应用于小型的本地印刷点，” Hanley声称，“增长是分散的，但分布范围却很广。这些小渠道已经达到成熟阶段，因此供应商必须以更快的速度增长。现在是一个重要的转折点，必须投入大量的资金采用新技术来拓展市场。目前，Kodak和Océ等较大公司都有较大的资金资源。”
该顾问还预言，大幅面打印的机遇很可能会给“过去认为大幅面作业只是一件麻烦事，转租给一个服务部门”的商业印刷业商带来很大的诱惑。小型作业环境不能处理大印量的作业。“如果像Coca-Cola或Gap等当地公司想要成百上千的某种产品，而不是仅仅10个，它不可能通过这种渠道获得。”

[时间：2002-03-15  作者：必胜网  来源：必胜网]