作家柏杨多年前写了一本小说“打翻铅字架”（1987 林白出版），用短篇小说讥讽当时的社会百态。书里最后一篇标题就叫打翻铅字架，有一位新诗诗人写了一本诗集，拿到印刷厂付印，铅字房排好版正待印刷，诗人来说要加一页献词，要把这本诗集献给一位小姐，铅字房工头一看，那位小姐正是他的老婆，一怒之下跟诗人扭打成一团，把铅字架与排好的诗集全部打翻，打过之后诗集仍要如期印刷出版，工头情急之下，叫工人乱抓铅字排成诗的格式，就拿到机房印刷，没想到诗集出版之后大获好评，认为是新潮巨着。

　　友人传来一篇联合报网站的文章台北最后一家铸字行，友人又说我是谋杀铅字的“祸首”，我不得不承认，确实参加了早期“打翻铅字架”的计算机印字“罪行”。事隔多年，看到文章介绍仅存的“日星铸字行”，不禁对老板张介冠先生维护传统的执着，非常敬佩。计算机出版在效率上固然胜于铅字，但在字体美观上，尤其是展现风格的细小线条，计算机仍无法绘制如铅字那么精致。文章说张先生脸上泛出微笑，把检视铅字好像母亲凝视初生的婴儿，确实令人感动。

　　下图是几种常用的计算机字体，如果仅作小字使用，看上去很工整，但把字体放大（点选），就看出来笔画的平滑，丧失了汉字风格的优美。像粗体的“创”字最后一笔，一竖到底的那一勾，仅靠一条弧线带过，展现力道之美的棱角，完全不见。这多半不是字体原稿的问题，而是原稿经扫瞄与多层转换的失真，现在大家既然习惯于低质量的网络字体，恐怕没有多少人关注印刷字体了。

（图1 以“创造”为例的几种计算机字体）

　　计算机字体虽说缺欠个性，确仍是累积了几十年的艰苦经验，才发展到今天，计算机技术不断进展、输出设备分辨率不断提高、编辑需求不断的增加，都冲击到字体的制作。最初的计算机字体与输出机绑在一起，扫瞄后的字体必须与输出技术与分辨率搭配，而且各厂牌输出机有自己的字体储存格式，各厂牌户不相通。当时的字体是以点阵表示，无论用精密的阴极射线管 (CRT) 照相、或是雷射照相输出技术，还能把原字忠实印出。

　　但点阵但有一个严重的缺点，就是字体的分辨率固定，所以仅能用镜头缩放，比例受到限制。缩的太小会糊作一团，放得太大分辨率降低、字体就会模糊。为了解决缩放问题，同一种字体必需建造几种大小不同的字组，有如铅字同一种字体的不同号数，来应付编辑的需要。这虽然成为计算机印字的一大负担，却展现了大字与小字在笔画结构上应有的差别。可是这一时代随着 Adobe 公司创建的PostScipt 技术，改变了计算机印字的生态，延续到现在。

　　Adobe 设计了一套标准的字体储存规格，任何字体只要按这个规格储存，各厂牌输出机又能解译这个规格输出，那字体就可以搬动、不必受限于固定输出设备了，用户多了输出系统的选择，自然欢迎，各输出设备厂商也都发展解译这一规格的硬软件。这一规格的理念简单，不储存字型的固定点阵，仅储存字型的外框，而整个字型的外框，则是由一段段的直线与弧线连接而成，如下图的小写英文字母m。

（图2 英文小写“m”）

　　外框字的好处是可以任意大小，不受输出机分辨率的限制，外框不是绝对值，仅相对一个基点，只要把基点的数值加大或减少，外框字就跟着放大缩小。外框的储存，则用三次方的 Bézier 曲线，来记录每一线段的点，如果是直线，仅有起点与终点，如果是弧线，除了起点与终点，另在线外还有两个点，调整这两点的位置，就能画出任意形状的弧线（如图、点选放大）。

（图3 三次方的 Bézier 曲线）

　　有了这个标准，字型原稿扫瞄进入计算机，先用软件找出外框，然后把外框分割成直线与弧线的线段，再设定每一线段的起终与控制点，就算完成。输出的时候用相反的流程，根据每一线段的控制点，把字型的外框还原，然后把框内涂黑，再送到输出机印制。这一流程，对以圆形为主的欧文字母颇为恰当，但对以直竖笔画为主的汉字，就没有那么恰当，很多细小的棱角，因为仅能用近似的弧线替代，而丧失了展现风格之美的细节。

（图5 Bézier 五次方）

　　报载张介冠先生正筹划“日星铸字行活版字体复刻计划”，把这一批保存中国书法美感的汉字字形，从铅字转为计算机字体，让它们重新站上书本，和下一代世代的读者对望，我举双手赞成。但把铅字转为计算机字体，仍是一大挑战，让计算机重现铅字的细腻，或可用Bézier 四次方（右图、点选放大）、或五次方（左图、点选放大），更精准的描绘字型的外框，但计算机的运算能量必然大幅度消耗。当然，如果计算机造字专家朋友能共襄盛举，应可发展出比外框字更好的技术。

[时间：2009-09-02  作者：那福忠  来源：崭新资讯网]