柔性版印刷在我国受到了前所未有的重视，近年来引进了不少柔性版四刷设备。国内不少人认为：柔印是一种新工艺，将取代凹印或胶印，甚至认为正在出现“胶转柔、凹转柔”的浪潮。但另一万面，这些设备并没有达到预期的效果（包括产品质量、生产率和经济效益），与当初引进胶印和凹印设备状况相比有很大的差距。要使我国柔性版印刷取得健康快速地发展，必须从认识和实践上解决好柔印和凹印发展的若干问题。

　　1. 国外骨干厂商的动向

　　我们应当注意到一些最简率的事实：

　　A. 凹印和柔印都不是新的印刷工艺。尽管柔印在中国近年来才真正受到重视，它与凹印一样经历了许多年的发展。

　　B．世界上的制造南越来越多地能同时生产这两种设备。国际上校知名的制造商的发展有两类不同的情况：一类是原来为凹印机制造商，后来通过收购和控股方式增加柔印机的生产能力；另一类柔印机制造商，后来增加凹印机的生产。如Cerutti、Valmet Rotomec、Bobst等公司属于前一类，W＆H、UTECO等公司属于后一类。

　　C．从印刷加工厂家来看，国外许多著名的印刷厂家都对这两种投术进行了研究并进行了相应的投资，都同时安装了柔版和凹版印刷设备，为客户提供具种选择的可能性。

　　总之，国际上对于这两种技术越来趔倾向于采取更为公正和宽容的态度。但是我们听到的许分观点往往来自某一类设备或材料（版材、油墨）生产商的观点，经常带有一定的倾向性。

　　2．应用领域和重点产品方向

　　凹版和柔性版印刷的主要应用领域大致相同，但并非完全一样。在包装和商标印刷、出版印刷、装饰印刷（木纹纸和转移印刷）和其它特种印刷（如钞票、邮票、彩票等有价证券印刷）等领域中，凹印和柔印优势各不相同。

　　A. 包装和商标印刷。这是凹印和柔印的主要竞争领域。柔性版最主要的应用产品依次是瓦楞纸板、标签、软包装和折叠纸盒等。

　　a．瓦楞纸板（后印刷和预印刷）：瓦楞纸板的印刷在国外85－98％以上采用柔性版四刷，在刚洲和美国相差并不太大。在所有包装产品中相差最小。而我国情况则很不相同：胶印仍占有相当大的份额，柔印并没有成为主导技术。但在这一领域，主要还是柔印与胶印的竞争。从各种因素综合起来看，这一领域应当是我国柔印发展最有潜力的应用领域之一。目前的困难是：我国瓦楞纸箱印刷厂家数量多，平均规模小，总体投资能力不强，因此技术更新改造速度较慢。在美国，包装的最大市场份额是瓦楞纸板和纸箱，因此在整个印刷中柔性版印刷相应比例较大。

　　b．标签：标签印刷在不少发达国家是一个规模相当大的行业，采用柔性版印刷比例达85－95％。在我国，标签特别是不干胶标签印刷近年来发展很快，但总体规模目前还很小。这一行业应该有相当大的发展空间，而柔性版印刷的推广也可期望得到大的发展。

　　c. 软包装：软包装是包装主要的分支之一，也是国际上柔性版和凹版争议最多、发展差别最大的行业。在这一领域，美国采用柔性版约为70－80％，欧洲为35－40％，亚洲（包括日本、韩国等）这一比例在5－8％之间，而我国这一比例更低。在我国推广柔性版技术的最大难题估计就在软包装领域。目前，主要困难集中在：前期的一些尝试没有获得期望的效果；对于柔性版印刷质量的接受程度和控制难度的认识；设备（卫星式）和版材的成本；技术支持环境等。

　　d．折叠纸盒：

　　纸盒采用柔性版印刷的比例在各国虽有一定差别，但相差不大：在美国为30－40％，在欧洲为10％左右。可以看出，上述包装的四类产品中，纸盒印刷采用柔性版比例可能是最低的。实际上，在折叠纸盒领域，存在胶、柔、凹印多种方式的竞争。但在我国，引进的窄幅机组式柔印机主要是瞄准这一领域，而实际效果与期望值之间的差距确实不小。

　　B．出版印刷。凹印和柔印应用在出版印刷的两个主要领域：报纸、期刊印刷。在报纸印刷中，柔性版已在美国和欧洲应用比例约在20－38％之间，凹版主要用于报纸副刊的印刷；凹版则是美欧高档、大批量刊物和样本的重要印刷方式。它们实际上都是与胶印进行竞争。

　　C．其它印刷。木纹纸印刷是近年来全球范围内发展非常迅速的行业。在这一领域全部采用凹版印刷，使用溶剂性和水性油墨，而水性油墨的比例在迅速增加。由于木纹纸印刷常在第1个单元采用途布、并且对细微层次的要求很高（故采用ESA静电辅助移墨系统）、图文长度大（1500－1900毫米）等原因，因此不采用其它印刷方式。由于类似的原因，转移印刷也基本上是凹印的市场。凡是要求防伪性能较高的产品（特别是有价证券）近年来国内外都越来越采用组合刷方式，但主要技术仍是凹印。

　　3．关于设备和材料

　　A. 结构型式。凹版印刷机都采用机组式给构，国内外情况基本一样；但从国外情况看，柔性版印刷机绝大部分为卫星式结构，机组式和层叠式只占很小比例（三者比例大致为75％、20％和5％）。

　　国外几乎全部软包装印刷、全部瓦楞纸板预印刷、大部分标签柔印都采用卫星式柔印机、折叠纸盒柔印机也越来越多采用卫星式结构；瓦楞纸箱后印刷和部分标签印刷采用机组式结构；只有少量特殊产品柔印机采用层叠式结构。而我国使用的基本上都是机组式柔印机（国产和进口均如此），卫星式只有屈指可数的几台进口设备（不到桑印机总数的3％）。这一点与国外情况正好相反。

　　柔性版印刷的优点在相当程度上是与卫星式柔印机联系在一起的。卫星式相对于机组式的主要优点是：由于料带紧紧包裹在中心压印滚筒之上，因此张力非常稳定，可不用自动套准控制系统；结构较简单；压印点之间距离短，便于套准质量。因此，在一定条件下，卫星式是最佳的结构。

　　B．色组数量。我们都已注意到：多色化是一个重要趋势，尤真是在软包装领域。这对于机组式印刷机的发展是一个有利因素。目前卫星式柔印机一般为4、6和8色，当色组超过8色时，制造难度和成本会明显上升。而且色组增加／减少都必须以2为单位。世介上只有个别厂家可以生产10色机。而凹印机大多数都为8－11色，增加色组几乎不受限制，而目增加色组并不会导致成本的明显增加。因此
凹印机在适应多色化方面灵活性较大。

　　C．制造商规模。目前就国际市场看，机组式柔印机生产厂家一般规模较小，而凹印机和卫星式柔印机生产厂家规模较大，主要是因为设备的规模（宽度、速度）和技术含量有较大差别。

　　D．版材。柔性版技术在很大程度上取决于版材的供应状况。在美国和欧洲都有著名的生产商，因此推广此技术具有有利条件。在我国，柔印版材目前90％依靠进口，这在相当程度上将影响柔版印刷技术的推广。

　　4．质量

　　印刷质量主要有如下指标：网线数、油墨上墨量、套印精度、印刷质量控制因素等。

　　A．网线数：每厘米或每英寸的网线数（LPC或LPI）是衡量印刷质量的一个重要参数。凹版印刷可达到70线／厘米（175线／英寸），而一般柔版印刷只可达到48线／厘米（120线／英寸）。高质量的层次柔版印刷可达52－60线／厘米（133－150线／英寸）。

　　B．上墨量：在正常印刷时，凹、柔、胶印的上墨量分别是：凹版：4－8g／m2；柔版：3－5g／m2，或0.8－2g／m2（UV）；胶印：1－2g／m2。凹印、柔印和胶印平均上墨量的比例是：400％、267％和100％。因此，凹印印品可获得最大的明亮度。

　　C．套印精度：卫星式柔印机和机组式凹印机一样，可获得±0．1mm的套印精度（色－色），但机组式柔印机一般难以得到这样的精度，一般为±（0．2－0．5）mm。

　　D．质量控制难度：凹印是一个较为简单的工艺过程，它的可变因素较少，因此质量控制简单，可重复性较高。而柔印中影们因素较多，出问题的可能性较大。柔版印刷的质量取决于分色、负片、四版曝光、印刷安装（将印版安装在滚筒上）、胶带厚度和质量等元素。所有这些元素的质量一直都在改进中，使得柔印与凹印质量差距在不断减小，柔版采用激光成像技术已经取消了上述的一个生产过程（负片生产）。当使用激光成像制版时，可得到较为清晰的图象：1％的网点和60 线／厘米（150线／英寸）是可以达到的。激光雕刻可使用旋转型制版设备来制作套简型柔版，也有利于质量控制。

　　5. 投资和成本

　　柔性版印刷的主要优点之一是投资少、成本低。但是必须指出：目前国内不少文章在比较凹印和柔印的设备投资时，认为柔印设备是凹印设备价格的1／4和1／3。这种结论是言过其实的。

　　A. 设备投资。在某些情况下，柔印和凹印设备价格是可以比较的，但在更多的情况下，两者的比较是没有意义的。即使同样是柔性版印刷机也未必可以比较：我国进口窄幅柔印机有些价格是50万美元左在，而另一些价格则约达80－100万美元。两者相差60－100％。为什么会有如此大的差距呢？主要原因就是制造商不同、配置和技术规格不同。另外，不同时期制造的设备，价格也会有一定差距。因此，合理而可靠的比较是：技术规格、制造商、制造时期均相同，即品质和效率相同。刘凹印机亦如此。

　　既能提供凹印机又能提供柔印机的厂家正在增加。根据几家国际知名厂家的研究资料：以前，一台柔版印刷机的成本只有一台好的凹版印刷机的50％。但凹印和柔印从80军代以来在不断改变，彼此的差距也在不断缩小。柔版印刷机的改进主要包括：压印衮筒、墙板、温度控制、传动系统、张力空制系统、印刷单元刚性、独立传动等。但这种进展也付出了相应的代价，即成不增加。总之，事实是，在可比条件下：

　　a. 机组式凹印机比卫星式柔印机的价格高20－25％：

　　b. 机组式凹印机和机组式柔印机价格差小于上述值。

　　B. 制版周期和成本。柔印在这方面占有最明显的优势，柔版可比凹版对布场作出更快的反应；凹版的生产成本最多可高达柔版的2倍。此外，还需要投资储存印版滚简所需的场地。与凹版印刷相比，柔印机料带长度较短，传动功率消耗可减少50％。此外，干燥所需的热风量较少，意味着柔版印刷机的运行成本也少于凹版印刷。但是，只有结合印刷图案要求和批量的，凹版和柔版成本问题才能有最台理地回答。在柔版印刷中，各种批量的成本变化不大：小批量中有较大优势，在中等批量中成本低2－3％，但凹版在长版活印刷时成本降低较大，与柔版相比反而有优势。根据国外的研究，这一成不交叉点在大约5000－75000米左右。

　　6．环保方面

　　印刷技术的环保性主要是如下因素决定的：污染环境、卫生和资源消耗等。

　　A. 柔性版比凹版具有更好的环保性，因为基本上使用水性油墨，且能耗较低。

　　B．是否使用溶剂不是凹印与柔印的固有区别。我们在宣传柔印优点时，也需要纠正一个常见的错误：将凹印和柔印区别等同于溶剂性油墨和水性油墨的区别。基本的事实是：凹印和柔印都在或都可以使用溶剂性、水性或其它油墨。目前，凹印在出版领域已其本上都采用水性油墨、在装饰领域（木纹纸印刷）大部分采用水性油墨；在包装领域特别是软包装领域，使用溶剂性油墨的比例还相当大，但人们在积极探索使用水性油墨。柔印绝大多数使用的是水性油墨，但亦使用溶剂性油墨。在清洗过程中，也常用一定量的溶剂。

　　随便介绍一下：从欧洲过去10年的经验看，与使用溶剂性油墨相比，目前凹印使用水性油墨主要不足在两个方面：一是印刷质量，特别是印品的明亮度稍差；二是印刷速度较低。通常同一台凹印机使用水性油墨时的速度比使用餐溶性油墨时低15－25％。而日本近年来在使用水性油墨方面做出了更大的努力。

　　7．市场和技术条件

　　影响凹印和柔印发展几个最重要的市场和技术因素是：欣赏和消费习惯、技术支持体系、市场环境和规模等。

　　A. 欣赏和消费习惯。在所有影响柔印和凹印技术发展的因素中，欣赏和消费习惯是最容易被忽略但却是最根本的因素。

　　目前国际上大致有两种模式：美国模式、欧洲亚洲模式。时装发展状况与印刷发属状况有很大的相似性。一个重视时装文化（或称为人体包装）的国家倾向于追求高档和特色包装，更倾向于采用凹版印刷。总的看来，中国更接近欧洲和亚洲（日本、韩国）模式。消费和欣赏习惯是可以改变的，但需要一个相当长的过程。

　　B．技术基础或技术支持体系。不可否认，技术支持条件对于一项技术的推广普及很大的作用。这些作用包括许多方面，如教学和培训课程条件、设备和原辅材料的供应用和技术支持完善程度等。在某类生产商（设备、版材、油墨等）较发达的国家和地区，该类技术发展就会较快。技术基础的另一个方面是：设备是否需要引进，国内制造水平如何。一个国家和地区柔印和凹印的发展水平与其制造水平能力有一定相关性。我国在胶印和凹印方面都有很好的技术条件，而在柔印方面却是非常薄弱的。

　　C．市场环境和规模。市场的规范和规模对推广柔性版印刷技术有重大影响。

　　a．一个市场是否规范决定了推广采用柔性版印刷的信心。人们都认为凹版印刷品具有较好的防伪性能。

　　b．产品平均批量也直接影响对凹印或柔印的选择。平均批量越大，越有可能采用凹版印刷。人口是决定产品平均批量的重要因素，因而也是决定凹印和柔印比例的重要因素。英国某著名防伪标签生产商在谈到他们的经验时曾说：他们在欧洲的用户定货批量，通常不过几百万；而在中国，几千万甚至上亿也不少见。

　　从这两个因素看，凹版印刷在中国的推广有较多的优势。

　　结论

　　A. 要辨证地看柔印、凹印和胶印三种印刷方式的相互关系，柔印和凹印之间的比较是相对的：在一些产品领域，主要是柔印和胶印的比较竞争，或是凹印和胶印的竞争，在另外一些领域则主要是凹印和柔印竞争，而其它一些领域则可能是胶印、凹印和柔印三者竞争的局面。

　　B. 柔印和凹印在可以比较或竞争的领域中，主要是并存和互补的关系，而不是“谁取代谁”的关系；柔团和凹印都在不断改进技术，克服自身的不足。柔印和凹印的发展是一个长期的过程。

　　C．柔印和凹印的市场份额依不同的国家和地区而异。这两种技术发展的核心推动力是市场。凹版和柔版在我国都有很好的发展前途，但我们不能照搬其它国家的发展模式。

[时间：2002-02-07  作者：李施 左光申  来源：中国包装工业]