面对信誓旦旦的商家的促销和宣传攻势，难逢我们之中的印刷公司还没有认真考虑过远程打样技术的优势吗？实惠是显而易见的：避免了长途跋涉地邮递样报之苦，能够轻而易举地把样张送给印刷客户。客户一旦满意，几分钟后就可开工印刷。远程打样技术是应该得到大力推广的。那么，是什么使印刷商和印前设计人员在降低成本和加快交货时间这场争夺战中成为国一战壕的战友呢？

　　也许，还有一些复杂的问题困扰着远程打样这种全新的工作流程方式。对许多印刷商而言，打算获取一种全新的远程通信方式和购买硬件、软件以运用到远程打样中还是悬而未决的问题。除此之外，印刷商还要配置打样设备在印刷客户的办公室里，然后还要培训伽的印刷客户如何使用打样机（也可以通过数据线路指导你的客户）；看起来，上述问题是远程打样技术难以躇越的障碍。

　　在本文中，我们将引导你通览远程打样中普遍关心的关键性问题；数字通讯方式、成本、对数字打样的信心、打样设备的校准和当前的产品。另外，本
文还将介绍成切运用远程打样工作流程而受益匪浅的印刷公司的一些经验。

　　数字通讯的几种技术

　　应用远程打样的一个关键环节是数字连接技术。利用数字电话通信线路，PostScript、PDF和TIFF－IT文件就能够直接被传输出去，不像传统的Modem（调制解调器），需要把数字信号转换成模拟信号的调制转换技术。那些正考虑使用远程打样的么司真应该感到宰运了，因为今天的硬件改善了。很多，软件和电话通信线路便远程打样变得快捷而方便。最大的好处还在于数据通信线路的费用已经下跌了，比已经投入商业运作的ADL（Asymmetric Digital Line。双向数码电话线路）还要便宜。

　　无论你选择哪种文件传输方式，你都无法避免地需要电信公司提供通讯的中。当投术。如果这种通信线路是一种典型的电话联接（主要用于语音通信），根据首字母缩写，我们称这为POTS（plain old telephone service），POTS线路是用一对非屏蔽的铜线放在一个塑料或橡胶轴套里面，然后把它连接到当地离你较近的某个地方的交换中心。

　　控制通信线路的交换机只能处理声波方式的模拟信号，这就是你需要一个调制解调器（MOdulator/DEModulator）的原因之所在。它把你的计算机中的数字信号转换成模拟调制（声波）信号，此时的模拟调制信号就能够为POTS交换设备处理。这种数字信号与模拟信号来回地转换减缓了文件传输的速度，同时，由于噪音的介入还会使文件传输过程易于出错。

　　使用能够处理数字信息的电话通信线路传输文件的速度较快，我们把它称之为数据通信线路。今天用得普遍的数据通信线路包括56K线路、ISDN（综合业务数据网络）、帧中继（Frame Relay）、T1和数字用户线路（Digital Subscriber Lines）。

　　许多数据通信线路是56K改头换面的结果。提到56K线路，我们是指能够保证最低的吞吐量为56Kb／s的数据通信线路。这些数据通售线路最典型的吞吐量是64Kb／s，这就展共同使用或租赁使用的56K的数据通信线路获取的文件传输速度。

　　56K数据线路有两种使用方式，即共同使用和租赁使用。对于租赁使用，无论你怎样占用线路，每月的费用均按平价计算。如果你有一年没有使用线路，每个月的帐单照样会找上门来；对共同使用、你只需付你实际占用线路的费用。当然，每分钟的费用还是很高的。如果要传输高容量的文件，租赁线路的费用显得便宜一些。

　　最典型的轮流使用例子是ISDN网络线路。ISDN线路有两种方式：BRI和PRI。BRI联接包括两根数据负荷线路，每一根线路的最大吞吐量为64Kb／S且还有一个模拟连接接口。所有的信号均在一对铜轴线缆中流动。BRI联网构造也叫“2BS和1D”。ISDN BRI的文件传输率大概达到1MB／min。

　　用得不多的PRI采用23很独立的数字信道，其吞吐量相当于1.5Mb／s的T1。ISDN PRI的文件传输率达到10MB／min。

　　成本问题

　　位于纽约州罗切斯特的花城印刷么司（FCP）目前用ISDN BRI传输压缩文件给指定客户以实现远程打样。“这种工作方式是我们公司的特色之处，看起来ISDN运行得无可挑剔。”公司老板韦·斯切伯尔这样声称。“我们建议感兴趣的印刷客户最好拥有一条ISDN线路，在美国的不同地方，费用投资有所差别。因此，每个月的通信费用也有些差别。”

　　尽管地区之间的成本和可用性方面有所不同，但花城印刷公司卓有见识地预测未来的发展趋势是在印刷客户处安装上ISDN进行远程打样。斯切伯尔说：“现在我们有3个子公司在使用ISDN，还有另外一些公司也着手考虑采用ISDN网络。”

　　ISDN给那些不定时、需要传输中等容量文件的印刷商提供了一种简洁、实惠的解决方案。最典型的方式是把硬件和软件安装在一台计算机工作站之上，这样它就变成了“文件传输工作站。”

　　ISDN是小型公司进行文件传输和远程打样的大众化选择，因为ISDN的交换技术和拨号上网技术已经成熟，这意味着通信费用是接实际占用线路的时间来计算。你可以像打普通电话一样拔号连接其他任何一个ISDN用户。但是，对于较大的文件信息和高负荷地使用通信线路而言，文件传输速度更快的T1显得经济实惠一些。

　　选择一条T1通信线路可获取更快的传输率，因为它结合了24个64K的电路交换，故总传输率达到1.544Mb／s。同时，这种通信方式意味着数据连接是点对点的单端点租赁线路（即T1电路被两个用户永久占用），当然你没有能力去拨号连接其他站点的用户。

　　为T1通信线路的文件传输速度所吸引的许多印刷商，关心的是这种技术中的点对点通信的技术局限性。运气真是不错，现在的印刷商和印刷客户通过接入诸如Vio和Wam！Net网络可以克服单端点通信的弊端。私营网络的所有用户可以把T1通信连接到处于网络中心的文件服务器上，这样一来使文件能够在联网私营网络中的任何两个用户之间进行文件传输。

　　位于Long Prairie的Banta出版集团的印前负责人Patrik Aho先生认为与Wam！Net网络互联是明智之举。他说：“Wam！Net公司的销售人员能够帮你解决疑难问题和提供信息，我们不必向印刷客户推销文件传输的优点和做一些安装工作。”

　　根据Aho先生的观点，与印刷客户的数据联网性能是可靠的。他说：“Wam！Net对其网络的可靠性能充满信心。尽管我们的业务很多，以致于超过了网络访问设备的驱动能力，但我们没有设备更新换代之苦，因为Wam！Net网络的性能优越。”

　　当然，现在的T1数据信道会导致企业每月全部的远程打样业务的管理费用增加。许多用户会认为投资建设高容量通信线路是合理的，因为通信线路不仅可以接受来自印刷商的打样数据，而且还能够把要输出的原稿文件传输出去。

　　尽管T1线路昂贵的通信费用在一定程度上是一个障碍，但Banta公司的越来越多印刷客户对远程打样发生了兴趣。“把费用投”资于Wam！Net网络来节省传输文件的时间对于出版公司显得很重要。”Banta公司的Aho这样说道。

　　连远程打样设备的选择也是影响投资的一个因素。“柯达公司的染料热升华打样机DCP9000与Appoval打样机有明显区别，Appoval在打样地需要一名操作人员操作。这种设备的管理和维护显得更为昂贵一些。”花城印刷公司的斯切伯尔补充道。

　　因此，如果广泛采用远程打样的绊脚石不是数字联网技术、数据通信线路的费用和打样设备的费用，那还会有什么阻碍远程打样的推广呢？也许问题就在于对数字打样技术是否有信心了。一些印刷商仍然反感和怀疑无需胶片的任何一种数字样张。

　　信心

　　数字成像会不可避免地存在一些错误陷阱。例如，PostScript出错、字体的不适宜替换和色彩失真等。毫无疑问，许多印刷公司无奈地放弃了需要很多控制的数字打样，特别是因为人们把出错原因归咎于印前部门，甚至连印刷客户自己的出错也归咎于印前部门。

　　Banta公司为图做到样张与印版的一致性，所以把远程打样过程与克里
奥（Creo）的工作流程结合在一起。Banta公司把按照印刷商的要求拼好版面的PostScript文件通过预检，然后把拼版数据在克里奥的RIP上栅格化。

　　把RIP栅格化之后的文件从Banta 公司送到印刷客户处，在这里、文件进入到一个为Imation Rainbow染料热升华打样机提供数据的“繁忙文件夹”之然，另一家采用激光打印机的印刷客户也可以采用上述Banta公司用RIP处理过的文件数据。利用RIP对文件栅格后再打样的方式意味着Banta公司的工作人员不必担心送到客户处的样张是否会出现字体错误和不合适字体的替换。

　　当然，这种安全的工作方式也使远程打样的最大不足之处显露无遗，即印刷商根本不清楚印刷客户打样出来的样张倒底像什么样。Banta公司把栅格化的数据交付给客户，以此来避免PostScript解释时产生的变化因素，而其他一些印刷商则简单地避免把远程打样作为惟一的打样为式来解决问题。

　　花城印刷公司的总裁斯切伯尔说：“我们公司的包装印刷业务创收不少，因此我们不会冒险全部采用远程打样。最后出来的样张一般不用远程打样，但我们会运用软打样在印刷客户屏幕上校对版画内容。如果屏幕显示有误，或者与印刷客户没有达到共识，此时你可以用电话与客户进行交流。”

　　打样设备的校准

　　当然，有一个潜在的问题不易察觉到且得雉准确定位－－不正确的显示器校正。如果红色太红，或者灰色变成棕色，这应该由谁来负责？印刷商还是印刷客户呢？每一条新的色带、每一罐新的染料及包装承印物均是产生色偏的潜在源泉，一些印刷商很不情愿地定期派遣能够校准打样机到标准水平的印前人员去校准打样机。许多印刷商承担了校准打样机和维护打样机的责任。

　　为财大气粗的客户打样时，印刷商也许乐意投资设备和材料来保证样张的一致。为其客户配备染料热升华打样机的一些印刷商实际上是买大量的色带，以希望这批活的色彩复制尽量均匀一致。

　　Typecraft公司为它的印刷客户装上了一台Epson 5000喷墨打印机，在把它放到印刷客户处之前进行了校准。该公司的Jasmin说：“我们已经为和我们有业务往来的两家印刷客户提供了Epson喷墨打印机，我们把我们机子上的Curve曲线相同地设置在印刷客户的机子上。设置之后，我们就不会再琐碎地走校准打印机，除非我们察觉到偏差。如果他们送来的样张与我们预期的不匹配，我们会派人去调试校准打印机。”

　　Banta公司的Ahc指出，数字样张的质量优劣与你维护校准打样设备的能力有直接关系。当Banta公司的印刷客户收到该公司提供的Imation 2730Rainbow打样机时，初始化的校准工作已经完成。Banta公司的下一步是培训印刷客户如何维护和校准打样机，以及培训他们怎样使用ColorLock色彩管理软件。因此，印刷客户能够在出版行业允许的色彩偏差程度下打样出与印刷品匹配的样张。染料热升华打样是一种理想的色彩打样匹配方式。

　　如何维护和校准远程打样设备依赖于样张的用途、如果用于合同打样，全面进行打样设备的校准和色彩管理必不可少；如果样张用于校对设计、色彩和最后一分钟还有修改余地，印刷客户可以自己校准打样设备。

　　“印刷客户必须接受一些培训，因此派我们公司的员工到印刷客户之处协助他们工作，主要是指导他们如何校准打样设备。在此之后，我们就可以做到不到现场也能指导他们如何打样。每隔一段时间，我们仍然会到印刷客户处，以确保每项工作是否有条不紊地进行。”斯切伯尔阐述道，“县至连印刷客户的显示器也需要校准。如果我们在讨论一张样张时，设计人员认为某个问题很微妙，我们就可以从柯达的Approval打样机上抽出一张样张来看一下，远程打样的样张不可能任何时候都完美无缺。”

　　产品的多样性

　　除了数据通信线路、成本、对打样的信心和打样设备的核准之外，还有一个问题有待探讨。也许远程打样技术现在还不是一项大众化的技术，因为印刷商和印刷客户均对打样设备和技术的可获取性充满了疑惑。在印前工业，远程打样的产品可谓琳琅满目、名目繁多。许刍这种远程打样的产品来自于那些已经提供文件传输硬件设施和软件产品的商家。电信商家包括DAX、Wam！Net等公司；软件方面包括Group Logic公司的Mass Transit、Xinset公司Fullpress、Serendipity公司的BlackMagicRemote、PasePath公司的Launch！、DvnaLab公司的LightBridge以及Hermstedt公司的GrandCentral Proof等。

　　当然，一些雄心勃勃的印刷商把硬件和软件捆绑起来。Phoenix Color提供一种称为ColorNet的服务；而Tech Color公司则提供给客户一种叫做Vixnet的服务。

　　远程样张的产生

　　无论你选用哪一家公司提供的远程打样技术，技术解决方案并非很复杂。许务远程样张的产生无外乎有两种：远程访问（Remote access）和文件传输。当印刷客户的网络能被印刷商作为远程用户拔号连接，而且可以直接访问远程样张时，就叫做远程访问。一些印刷客户甚至允许印刷商远程访问到他们文件服务器。如果技术性更强的话，远程访问意味着印刷客户把自己的LAN（局域网）与印刷商的网络连接。这种通信联接产生了WAN（广域网），在这种广域网中，两个局域网通过稻由器在高速的数据通信线路上用文件传输／调制解制协议工作。

　　文件传输是另一种联系印刷商和印刷客户的方式，它是一种有约束的工作方式。PostScript、PDF或T1FF－IT文件在原槁设计的计算机上生成，之后传输到印刷客户RIP处的“繁忙文件夹”中，在RIP处，自动确定何时开始处理。在配有软件或RIP工作站的打样设备之上的“繁忙文件夹”是标准的。虽然点对点的传输方式（印刷客户与印刷商直接通过通信线路联接）是历史上颇为流行的文件传输方式，但随着Internet越来越普及，文件传输正朝基于Web的FTP（文件传输协议）方向发展。

　　权衡利弊

　　尽管远程打样技术的解决方案不尽相同，尽管远程打样技术存在与生俱来的弱点，但一些印刷商和服务部门正在成功地运用远程打样技术。对于还没有下定决心采用远程打样技术的印刷商和服务部门，将会从今天正在使用这种技术的用户身上受益匪浅，他们也会看到人家是怎样克服上述提到的问题的。

　　花城印刷公司的斯切伯尔说：“印刷客户距离我们路途遥远，而印刷客户需要快速交货。如果采用美国联邦特快邮件，至少会增加一天的交货期。远程打样让我们跨越了印刷概念的界限；远程打样缩短了2天的印刷周期。我们公司中的许多包装印刷时赶时令的，因此我们必须快速地对印刷客户的印件作陋回应。远程打样让我们瞬间地把位于罗切斯特的文件传输到加利福利亚。清晨第一件事就是桌上放好了打样样张，如果客户没有异议，当天就可以把信息反馈过来。”

　　当我们用计算机直接制版技术和按需印刷来加快和改善工作流程时，我们依旧需要获得客户对彩色样张的意见。远程打样需要印刷客户以快速和费用低廉的方式融入到工作流程中。跨越这种新技术应用中存在的障碍，抢在你的竞争对手之前，用远程打样为你的印刷客户提供一流的服务。

[时间：2002-02-07  作者：王守鸿  来源：中国印刷]