数字化打样是利用计算机外部输出设备模拟印刷打样效果的技术，利用这项技术可以在输出胶片或印版之前直接将计算机上制作的版面进行彩色样张输出，检验制作的效果，并且具有与传统打样非常接近的效果，可供客户作为印刷签样。应用数字化打样技术不仅可以减少印刷制作成本，节约原材料，还可以明显提高生产效率，缩短制作周期，因此是被印刷行业非常看好的一项技术，受到业内普遍的关注。

国内数字化打样技术的现状

数字化打样技术是随着计算机和打印机技术以及彩色管理等控制技术的发展而发展的。数字化打样的设想早在彩色桌面出版系统发展的初期就被提了出来，但受到当时硬件技术的限制，可选择的设备只有IRIAS、3M等少量的机型，无论从打印的效果、速度和系统的整体价格上都不能被广泛地接受，因此一直没有能够普及。
但是随着IT产业的飞速发展，打印机技术也不断提高，从而给数码打样提供了广阔的发展前景。短短六年，数码打样在中国已经取得巨大进步。作为全球领先的计算、影像和服务的解决方案的全球供应商，惠普公司在印刷领域有着独特的优势，针对现今市场细分化程度的不断提高，根据印刷、出版市场的不同需求，适时推出HP DesignJet 5000、惠普“写真手”HP DesignJet 10ps/20ps系列、HP DesignJet 1000等多款数码打样产品，突破了困扰厂家多年硬件技术的限制，为数码打样在中国的发展铺平了道路。正是在以惠普公司为代表的硬件厂商的大力帮助下，数码打样才能在6年间取得巨大的进步。
此外，由于在我国占印刷市场最大份额的是胶印，因此数字化打样技术首先从胶印开始突破。北京目前已经出现了以数字化打样为主的印前公司，而且业务量还在不断增长，如尚品公司和圣彩虹公司，说明数字化打样技术已经被印刷行业所接受。以圣彩虹公司为例，成为了数码打样技术首批应用者之一，购置了惠普Designjet5000全开幅面数码打样机，彻底改变目前的工作状态。数码打样机不仅仅可以作为替代传统打样的工具，而且它还可以广泛地用于我们生产的每一个过程中，帮助公司进行内部的质量管理。现在，国内已经引进了几十套直接制版系统，而数字化打样设备是数字化打样系统的一个必要组成部分，预计随着直接制版技术的普及，数字化打样技术在胶印领域会得到很快的发展。
但是，数字化打样技术绝不仅仅适用于胶印领域，同样适用于凹印和柔印等印刷方式，而且应该说，凹印和柔印打样更加困难，制版的成本更高，更容易造成返工，返工造成的损失也更大，因此更急需解决数字化打样的问题。只不过凹印和柔印主要用于包装印刷，颜色再现的规律与胶印不同，具有一些特殊性，而且经常使用专色印刷，对数字化打样的颜色要求更高，难度也更大。完全模拟凹印和柔印的打样效果也许是非常困难的，在目前还有一些技术问题需要解决，但如果在实际工作中能够模拟80%的打样工作量，减少一次或两次废品，数字化打样就可以得到很好的经济效益。

数字化打样的技术要求
一个实用的数字化打样系统由硬件和软件两部分组成。
硬件产品
1. 打印机有足够的打印精度，打印图像要达到印刷品的视觉效果。很多彩色打印机采用调频加网打印，此时要求打印机具有1200 dpi以上的打印分辨率。
2. 具有足够大的打印幅面。如果使用小幅面的打印机，通常只能打印单页的版面，而不能检验输出印版的效果。一个真正的数字化打样系统应该具有与印刷机相一致的打印幅面，这样才能完全模拟传统打样的效果。
3. 足够快的打印速度。打印速度可能是用户最关心的指标，只有具有足够快的打印速度，才能有足够高的生产率，才能带来经济效益，满足实际生产的需要和投资的需要。
4. 足够宽广的颜色再现范围，这一点是关系到能否完全模拟印刷品颜色的关键。为了能够用数字化打样方式模拟各种印刷条件和方式，实际要求打印机的颜色再现范围应该略大于印刷的再现范围。
5. 较低廉的设备价格和较便宜的打印耗材。

硬件是数码打样的基础，硬件的性能直接影响着数码打样的发展。现今数码打样的产品性能已今非昔比。强大的功能足以推动数码打样在我们国家的飞速发展。我们以惠普公司的惠普“写真手”HP DesignJet 10ps/20ps系列为例，在速度方面， “写真手”系列采用先进的热发泡（TIJ）打印技术，更加使打样的速度达到了生产级的水平，最佳模式下打印13inX19in图像只需要4分钟。在精度和色彩方面，“写真手”系列通过闭环色彩校准系统，使用6种色彩墨水，这样就确保了有足够色域来再现图像。更可喜的是，采用了内置海德堡专业色彩管理RIP，确保2400x1200dpi的高质图片输出和打样色彩的准确与真实。在最为关心的成本方面，写真手更加尽如人意，以八开打样为例，传统打样需要50元，而“写真手”打样一个样张的成本估算为10元左右，四张即为40元左右，便宜了1/4。最低配置的“写真手”估计市场售价仅人民币一万多元，首次突破了长期以来限制设计人员采用设计打样方案的瓶颈----过高的购买成本。 由此我们可以看出，现今的硬件产品已经满足了数码打样的技术要求，为数码打样的发展打开了绿灯。
软件
数字化打样系统的软件可能是更重要的因素，直接影响打样的效果。数字化打样系统的软件应该具有的基本功能为：
1. 能够接收彩色桌面系统各种应用软件制作的各种文件格式，最常用的格式是PS、PDF和TIFF等格式。
2. 准确的颜色再现。颜色再现的准确与否是衡量数字化打样系统性能最重要的指标之一，这一方面取决于软件中彩色管理功能的强弱，也取决于对系统颜色调整的准确与否。因此，系统颜色调整的方便与否、调整功能的强弱，成为用户是否选择的重要因素。
3. 具有模拟专色颜色的功能。专色印刷在包装印刷中占有重要地位，因此数字化打样能否代替凹印和柔印的打样，很大程度上取决于专色打样的功能。但是，专色的种类繁多，准确的模拟确实是比较麻烦和困难的事情，也是目前数字化打样系统还没有很好解决的问题之一。
4. 检查版面颜色的功能。在使用普通彩色喷墨打印机时，无论被打印文件的颜色模式如何，都会被打印成彩色样张，因此有可能掩盖制作时的错误。而在印刷制版时，输出页面文件必须是经过分色处理的CMYK模式文件，否则即使打样颜色正确也不能保证出片是正确的，甚至出现输出错误。所以，当输出文件的颜色模式不正确时，打样系统必须能够反映出来。
5. 一次RIP的功能。为了确保打样样张与印版和印刷品完全一致，用户对打样与出片所使用的RIP是否一样非常重视，甚至要求使用同一个RIP后的文件进行打样和印刷，这样可以有效地避免出错。因此，打样软件的工作方式也是客户是否认可的重要因素。目前有些数字化打样系统是独立的，打样和出片使用不同的RIP，这样尽管可以模拟印刷品的颜色，但不能100%保证出片与打样的版面完全一致，如出现文字错位等问题。
6. 拼大版和折手的功能。打样幅面一般应该与印刷幅面相一致，但通常制作的页面文件是单页的，如果直接打印，必然造成纸张的浪费和打印效率的降低，因此要由专门的拼版软件进行拼大版和折手的操作。拼版软件可以是独立的，也可以是内置在打样软件中的一个功能，既可以对RIP前的PS文件进行拼版，也可以对RIP后的点阵文件进行拼版。
在现今的IT产业中，软件的发展速度呈几何级数递增，软件业已成为IT产业中不可或缺的一个重要方面。数码打样软件的成熟为数码打样的发展铺平了道路，在一定程度上刺激了数码打样的发展。国际著名厂商Best公司的软件Bestcolor色彩管理软件销售占有整个市场的80%，采用较为流行的RIP。Best公司与惠普强强联手，以最优秀的软件配合最优秀的硬件产品，推出了一系列数码打样系统，成为了现今数码打样领域的一大亮点，也为我们数码打样的发展提供了一个可借鉴的案例。
另外，数字化打样系统与数字化工作流程的整体配合也是十分重要的，它直接关系到打样工作方式。如果数字化打样系统溶入到整个数字化工作流程中，如网络打印的功能、与制作和出片的配合等，对提高整个制作的效率非常有利。例如：例如惠普迪捷打样系统，解决了欧美采用的标准数码打样曲线很难适合中国用户的瓶颈。

数字化打样在凹印和柔印中应用的前景

凹印和柔印多用于包装印刷，而且印刷的介质往往是塑料和特种纸，承印物的颜色变化较大，使用专用打印纸来模拟颜色有一定的困难，因此必须首先能够模拟承印物的基色。其次，包装印刷中使用的专色种类繁多，必须要解决准确打印专色的问题。归根结底还是如何用数字化打样准确模拟印刷条件和颜色这个根本的问题。因此，数字化打样技术要想在包装印刷中得到普及应用，要重点解决好颜色多变的问题，要为使用者提供一种设置颜色、模拟专色的简易手段，提供操作人员而不是专业人员可以操作的环境。由于凹印和柔印的技术特点，现在适合凹印和柔印的数码打样产品并不很多。惠普公司一直致力于商业打印在各个领域的普及与推广，在与图形图像最直接的印刷业，惠普更专著于印前打样的准确性、稳定性、高速性。从前面简单介绍“写真手”性能来看，惠普“写真手”比起其他品牌及其它型号的数码打样机来说，在打样性能上有上乘表现。HP DesignJet 10ps/20ps系列打印机加上国际著名厂商Best公司的Bestcolor色彩管理软件组成的数码打样系统，更加适合现代的凹印和柔印的数码打样。
另一方面，目前胶印制版的技术和生产流程最为成熟，数字化程度最高，数据化也最为规范，可以直接从印前的数据中得到印刷的控制参数。对于胶印印刷条件，完全可以由设备供应商和专门的服务机构提供技术服务，进行颜色的校正等规范操作。相比之下，凹印和柔印尽管也采用计算机制版，但数字化流程还比较欠缺，印刷过程中的人为因素还很大，诸如油墨的调配、印刷材料的情况等都对印刷结果影响很大，印刷条件的稳定性直接制约了数字化打样的应用。因此，数字化打样要在凹印和柔印中得到应用，首先应该解决印刷稳定性的问题。惠普“写真手”系列打印机所拥有的色域，包含了世界范围内的印刷机所使用的色彩。当利用ICC色彩配置文件进行喷墨校样打印时，小样打印很容易提供色彩和外观，印刷机操作员可以毫不费力地进行匹配。从而在一定程度上避免了人为因素情况，提高了印刷的稳定性。
尽管面临诸多的困难因素，正如前面讨论所说，由于凹印和柔印的制版成本高，打样困难，容易造成返工，因此采用以HP DesignJet 10ps/20ps “写真手”打印机为主要设备的数字化打样是非常迫切的，而且许多凹印厂在实际生产中已经或多或少地采用了数字化打样的方法，用来检查制作过程的中间结果，如果数字化打样的手段能够提高，解决包装印刷中的一些特殊性问题，包装行业将会非常欢迎，也会非常快地在包装行业得到普及。
目前，“惠普数码打样系统”已经在生产中得到实际应用。数码技术在国内各行业的推广和实践，必将引发一场无法回避的巨大变革。这场变革对促进企业经营效率，提高产品科技含量，降低企业生产成本，为企业实现集约化利润增长，提供了一种新的思路，成为国民经济新的增长点，对人们的生活方式也必将产生深刻而积极的影响。

[时间：2002-02-04  作者：HP公司  来源：HP公司]