（Proofing Makes the Workflow Work）

　　经管数字打样的起步很慢，但它的发展速度却出乎意料地快，已被广泛应用。

　　目前采用数字工作流程的印刷商数量不断地增长，相应地无胶片数码打样技术的重要性和作用越发地显现出来，成为和色彩管理、仪器校准以及生产控制软件同样重要的工具，有助于制作高质量的客户签字样张。

　　　美国Fuji公司的高级打样产品开发部经理Don Schroeder先生介绍说，“数码打样还会发生进行的变化，客户的接受能力也达到了一个新水平。虽然大多数印刷商仍然采用胶片系统，但模拟样张已明显呈下降趋势。而这种下降又恰好与数码样张的增长相对应。”

光明的前景
　　GATF近期的一项调查报告显示数字打样的前景非常光明。在参加GATF关于数码打样调查的109家印刷企业和印前服务部门中，由88.1%的公司预测在未来的12个月内数码打样会有所发展，只有2.8%预言数码打样会减少。

　　此外，有大约三分之二的被调查者计划在此期间将对高质量的数码打样设备进行追加投资。据调查，销售额小于五百万美元的公司更可能购买能获得签样质量的系统，有87.5%表示有购买计划。

　　对数字打样接受程度的提高主要来源于目前数码打样设备的品种众多，型号齐全。加利福尼亚州San Luis Obispo市的一位印刷顾问Hal Hinderliter先生说：“两年前就曾出现过一次数字打样技术的高潮，而今年各种信息都表明数码打样的使用又有了很大程度的增加，技术也有了很快的发展。”但同时Hal先生也承认，由于现存的各种技术过于繁杂，数码打样还需要一段时间才能被人们逐渐地接受和认可。

　　Schroeder先生介绍说，“未来五年内，模拟打样会由一种广泛使用的打样方式慢慢衰落下来，但这种转变会需要一个过程。这也许是因为印刷商面临着太多的技术：热升华、喷墨、消蚀、热染料、高端网点和热网点等。现在有些生产厂家提供一种用颜料基油墨印刷的样张，专为显示网点结构而设计。这种样张与模拟方式的非常相似，使印刷商感觉非常舒服。”

基本用途
　　Imation公司的市场总监Rich Stoebe先生说：“从根本上讲，样张是指导印刷机操作人员满足客户要求的最基本参考资料，此外样张还有许多其他的用途。所以问题的关键不是样张的重要性，而是样张的类型。”

　　他进一步说：“在工作流程的不同阶段，对打样的需求也各不同。这主要和特定印刷项目中图像的完整性、费用和风险程度有关。很多时候，由于业务推迟、生产费用或质量问题都可能使客户不满意或失去客户。我们正努力提供一种颜色准确的样张，可以满足生产流程各个阶段的应用需要。”

　　按Stoebe先生的观点，样张不但显示了满足客户色彩目标（质量要求）的准确性和一致性，还增加了生产加工过程的价值（时间和费用）。从最后输出的角度来讲，需要样张作为客户需求和最后成品的参考。

　　随着数码打样的出现，这些参考现在已成为成功的工作流程中不可缺少的一部分。

　　就概念上讲，样张可以是一个简单的PDF文件或是一个更加复杂的虚拟样张。虽然是虚拟的，但这样的样张可以真实地模拟Matchprint标准的CMYK四色样张，可以通过显示器进行观看。

　　然而，随着印刷工艺流程的发展，能够正确地预示印刷情况、由网点表现精确阶调的签样样张仍然是必不可少的。

Agfa的打样产品
　　数字打样制造商推出和更新产品的速度越来越快。

　　Agfa公司于1999年推出了AgfaJet Sherpa系列压电喷墨打样机，幅宽分别为43”和62”，到现在已在全世界范围内安装了3,500台。去年该公司又推出了24”幅宽的Sherpa 四开产品。目前Agfa已经为此设计了一套全完整的解决方案，包括硬件、软件、质量保证、打样材料和色彩管理工具。

　　在Print 01展览会上，Agfa公司展示了其43”幅宽的自动SherpaMatic卷筒纸印刷系统，配上高分辨率、传统打样质量的Sherpa设备，可以展现出常见的玫瑰斑，表现出印刷色彩复制的质量特征。该Sherpa打样设备具有各种不同的幅宽、三种速度选择、1,440×1,440dpi的分辨率、16个打印头以及多达8种打印色。

　　Agfa公司的打印系统产品市场部高级经理Deborah A. Hutcheson女士认为喷墨打样正改变它原来的劣势。“起初，印刷商或客户对此持怀疑态度，但我们向客户介绍了喷墨技术低成本、印刷周期短的特点，迅速改变了他们的看法。他们从实践中认识到：喷墨打样并不会降低对质量的要求，反而会提高成本效率。我们向他们介绍了适合的仪器，他们非常感兴趣。”

组版样张
　　今年夏天，DuPont Color Proofing公司推出了Digital WaterProof 5.0版本，使用连续的喷墨平台制作带有半色调网点的样张。而早在春天的时候，他们还推出了用于双面打样机SpinJet上的Dylux Digital承印介质。

　　DuPont公司最新网点打样机Thermal WaterProof，是专为计算机直接制版（CTP）解决方案设计的，目前已有六个公司安装了这种设备，包括美国新泽西州Parsippany的著名印刷商L.P. Thebault公司。DuPont公司声称，Thermal WaterProof系统已经得到了广泛的认可，等待安装的公司已经列成了一条长长的目录清单。

网点样张
　　Fuji公司推出8开彩色打样机PictroProof和专为生产包含半色调网点的签样样张而设计的4开FinalProof系统。

　　另外一家历史悠久的打样系统生产厂家Imation也在不断开发新产品。

　　Rich Stoebe先生介绍说：“我们的核心业务是彩色打样。在Imation公司，我们深信红外线热激光技术能即输出样张又能输出印版，并将两者有机地结合起来；而我们的Matchprint Digital Halftone介质可以由460Creo制版机和Presstek成像设备成像。但是我们仍在进行更重要的投入，改进打样的效率，扩宽色域范围，以更接近硬件合作商所开发的新系统，这种投资会带来很实际的回报。”

　　Stoebe先生还进一步介绍说，“我们与Xerox公司合作，成功的推出Imation Matchprint Professional Server（一种专业服务器）来驱动Xerox公司的DocuColor 12。这是近期向连续调打样/印刷设备传输精确而一致色彩的一个很好的例子。另一个例子是在今年早期推出的Imation Matchprint Inkjet Software（一种软件），用于驱动8开，4开和对开的设备。”
但是，Stoebe先生补充说，“虽然很多重要的技术已经成熟，但对硬件的投资仍然是目前很大一部分市场的主要障碍。”

第三代产品
　　目前，Imation公司正准备推出第三代打样材料——可以满足更宽色域范围和更高生产率的承印材料和软件。Matchprint Digital Custom Color Software（定制色软件）能扩大色域范围，用来再现专色。

　　此外，Matchprint Digital Direct-to-Paper（直接到纸）技术可以在实际的印刷材料上打样，节省了时间和费用。

专色打样能力
　　Kodak Polychrome Graphics公司在过去的两年中已经更新了该公司的Kodak Approval系统。该公司的全球数码打样产品生产线经理Bill DeMarco先生说：“我们已经增加了专色打样的能力。公司的Recipe Color软件去年获得了GATF的InterTech技术大奖，使Kodak Approval XP系统具有了生产各种精确专色能力，进而使样张更加精确。精确的成像系统保证了曝光过程中套准精确，使特殊颜色的网点直接印刷在另一种颜色网点表面。”

　　Bill还说：“对颜色密度的完全控制使得可以在同一张纸上按需打样实地，半阶调和双色版。我们还具备金属油墨打样的能力。公司还生产幅宽尺寸双倍、速度也双倍的部件。”

可预知的样张
　　Polaroid Graphics Imaging公司于去年推出了PolaProof系统的八开数码半色调版本Prediction，同样以高产量、先进的自动处理能力为特点。Prediction使用Polaroid公司的激光消蚀转移技术，专为商业印刷商、印前公司、出版商和其他类型的公司所使用。

　　Polaroid 公司的DryJet系统有八开和四开两种格式，使用实际的纸张材料和颜料基油墨来模拟印刷机的输出。样张可以用于临时查看、相互比较、签样或远程打样。

开发数字工作流程
　　在90年代，印刷商将各种设备组合在一起设计了一套数字工作流程，不仅是作为生产的工具，同时也是向要求不断变化和不断增加的客户递交满意输出结果的一种方式。

　　例如Carey Color公司，在1990年开始为直接到滚筒（direct-to-cylinder）的照相凹印传输数字数据，然后又采用直接到印版(direct-to-plate)的印刷工艺。而今，已经形成了三地经营的方式：俄亥俄州Medina的Carey Color公司，辛辛那提州和印第安娜波利斯的Carey Digital公司。

　　2000年8月，Carey Color公司用Fuji公司的PictroProof和FinalProof系统代替了公司原来的两台打样机。公司的总裁兼首席执行官Gary Moravcik先生说，“我们在数码照相工作室安装了PictroProof，使摄影师和客户可以快速的获得硬拷贝样张，而且保证能与ColorArt样张完全匹配。PictroProof的质量、一致性和生产力大大出乎我们的预料。在30天内，我们生产了3,000多张质量一致的样张，而没有一例机械故障。”

　　现在Carey Color公司对大部分邮件订货订单中的客户都使用该系统。

　　Moravcik先生进一步介绍说，“我们已经为要求高的客户安装了FinalProof系统，例如一些时装业中的企业，需要有半色调网点的颜料基油墨的样张。对此我们同样非常满意：完全套准，生产率也极好——可以达到每小时4张，而且一致性比我们所见过的任何系统都好。一个月内我们只需要校色几次，完全不用像其他一些数码打样系统那样每天校许多次。”

模拟和数字的融合
　　1999年1月，印前公司Eastern Rainbow和单张纸印刷公司Souhegan Color公司合并，组成了现在的Vermillion公司，专门为新罕布什尔州Nashua和Derry地区的一些工厂提供创造性的生产能力、网络开发、印刷服务和数据资产管理等服务。

　　这家有110名员工的公司配备有一台28”Akiyama和一台40”MAN Roland印刷机，为Boston地区的广告代理商，商品目录、初级读物和大学课本出版商，市场信息公司和包装公司等客户服务。

　　这种合并不仅合并了客户，也合并了技术。1997年，Eastern Rainbow公司成为Polaroid公司PolaProof系统的现场试验点。由于该系统运转极好，因此公司最终安装了六台。2000年2月，Vermillion公司安装了Agfa公司的Galileo CTP系统，今年年初又安装了一台Polaroid Prediction打样机。

　　Vermillion公司的总裁兼印前经理Bob Stuart先生说，“八开的Prediction打样机平均输出速度约为每小时10页，远比PolaProof的自动化程度高。我们只需给Prediction输入一个44页的目录即可，它会自动输出。”

　　Stuart先生回忆说，合并明显的表现出数码打样和模拟打样的不同。“一名原Eastern Rainbow公司的客户会带来一张PolaProof的样张，我们在15分钟之内就可以制版。但Souhegan公司的客户就会拿来模拟样张，我们90分钟都无法完成制版。显然不久之后我们都采用了PolaProof，不仅节省了印刷时间，减少了浪费，还更快地满足了色彩要求。我们用7个月的时间就收回了投资。”

CTP的巨大推动作用
　　Stuart先生相信计算机直接制版技术的快速发展已经推动了对数码打样的认同。据他介绍，从来没有客户反映他所采用的PolaProof与样张不匹配。而且，销售PolaProof样张也从未出过问提。“从1991年起，我们就一直采用Rainbow和Iris的低档打样系统，但是我们需要一个高级的解决方案。在经过一段时间的考察后，最终选择了PolaProof。现在每个月大约生产达6,000张PolaProof样张，每天三班运行Prediction系统。它给我们带来了更高的利益，缩短了印刷周期，提高了PolaProof的使用效率。”

客户接受数码样张
　　许多印刷业人员发现，他们的客户已经完全接受了数码样张，有时甚至不需要解释它的不同之处。乔治亚州Acworth一家有100名员工的Seiz印刷公司就是其中的一个，该公司服务于亚特兰大地区，配有四台Heidelberg设备（一台29”六色的，三台40”多色的）。99年底，公司安装了两套Trendsetter Spectrum系统，并开始现场测试另外一家公司的打样材料。

　　印前系统行政官Mark Oglesby先生介绍说，“我们的目标是找到一种对开数码打样解决方案，可以模仿Matchprint的模拟样张，而且不需要我们的销售人员学习。Trendsetter系统正是我们要找的。客户永远不会猜到它是数码样张，除非有人告诉他们。高质量的覆膜样张有同样的格式和尺寸。”

　　唯一的小问题是Spectrum系统输出的打样材料。Oglesby先生说，“我们过去在色彩上有问题，因此转用Imation的Digital Matchprint材料。我们发现这种材料成批的使用性能非常稳定，与印刷机能很好的配合使用。在四个样张之内，Imation能使用该材料正确地运行。每天我们都会抽出一张样张检测实地密度，发现没有任何浮动，不需要重新校准。”

　　Seiz公司每天大约要生产20到25张数码样张，目前模拟样张的数量还不到1%。Oglesby先生介绍说，“事实上，Creo系统利用与曝光制版相同的RIP文件和激光，在Imation材料上成像。这在一开始就是绝好的优点。”

　　“表面上来，数码打样比模拟打样要贵。但当你意识到已经节省了胶片的费用，减少了人力，缩短了印刷的周期，收益是非常明显的。”

　　R.R. Donnelly & Sons Company是数码打样早期的开发者和使用者，最早应用于照相凹版印刷过程，然后应用于胶印。1991年，Donnelly公司安装了Kodak Approval系统，从此在它的各个分公司又安装了15台同种设备。现在该公司有90%的样张是数码的。

最初的和最好的
　　Donnelley公司的技术指导Michael Rodriguez先生说，“我们觉得Kodak公司拥有最早的和最好的高级数码打样系统。最近，许多供应商都能提供半阶调网点颜料基油墨和具有很好颜色质量和一致性的喷墨数码样张。日常工作中有许多复杂的因素，包括质量、费用、适应性和一致性。但是目前我们没有看到任何更巨大的成就，能使我们从Kodak Approval系统转向其他系统。”

　　虽然如此，Donnelley公司仍然关注着整个行业中的发展变化。“在过去的两年中，最大的惊奇要数喷墨打样的飞速发展。DuPont，Epson，Hewlett-Packard和Iris都为开发出许多著名的打样设备。目前的问题是采用什么样的色彩管理软件。”

明显的转变
　　过去两年，美国的市场份额大约有100百万美元发生了转变，数码打样的份额增加了，而单张模拟打样的份额则有等量的减少。这种转变总的来说是由计算机直接制版普及和使用率的提高导致的。

　　目前，两种类型所占有的份额几乎相等，大约每个都有1亿6千万美元。（还有第三个部分——模拟叠合打样，大约占2千万美元左右，市场的总额大约为3亿4千万美元。）

　　而在1998年，单张纸模拟打样占有的市场份额为2亿6千万美元，数码打样约占6千5百万美元。

　　在数码打样中，喷墨样张占明显的优势，超过半阶调系统和染料升华系统。

打样的份额和发展
　　在全世界范围内（按样张数量统计），喷墨打样的数量很多而且增长很快；目前喷墨打样在欧洲市场非常普及，已经超过了模拟打样。清样打样目前在亚洲仍广泛使用，但已呈下降趋势，目前占总量的五分之一左右。同时，模拟打样中仍然使用腐蚀技术。

[时间：2001-11-18  作者：必胜网  来源：必胜网]