（Monochrome—Not Monotonous）

　　在单色数字印刷领域内不仅有纯黑白色的活件，还有大量的灰阶调的活件，比如印刷选票和地方税票，以及各种手册和定制的书籍。就拿书籍出版来说，数字印刷方式实现了老师或者教授们多年来梦寐以求的愿望：可以根据特殊的需求定制教材。以前，学生们必须得花一笔钱买一本教材，但其中只有10%的内容跟课程适合，这种现象正逐渐成为昨日黄花。

　　下面我们向大家介绍三家从事按需印刷业务的公司，看看他们是如何通过多种途径使单色数字印刷业务实现赢利的。

一、Ames按需印刷公司
　　Ames公司的业务就是为哈考特大学、皮尔森大学和一些出版社印刷定制的教材和书籍，按需印刷是整个公司业务中的一主要部分，也就是说Ames公司能够根据客户的需要灵活地开展印刷业务。Ames公司的副总裁兼总经理Michael说：“对于我们来说，按需印刷意味着能够对客户的要求积极做出反应，而且速度之快、交货周期之短实在令人难以置信。”

　　更奇特的是，Ames公司已经使其客户（即出版社）能够根据需要传递相应的内容，而且外观和感觉上都跟原始的教材别无它样。公司按照客户的要求编辑新的教材或者书籍并进行印刷。

　　Michael解释说：“我们公司拥有一套基于网络的客户出版系统，即BookBuild系统，借助该系统，老师或者教授就可以登录到我们的站点上，选择与教材或者书籍相关的内容，并把各个单独的章节组合在一起构成一本特定的教材。”

　　在老师或者教授为教材选择内容之前，会要求他们“上传”个人身份认证数据。一般来说，教材或者课本的内容是事先通过数据库系统传递过来的现有信息或者“再加工”信息，而且可以根据出版社的要求进行更新。

　　Michael说：“Ames公司已经把客户待出版或者印刷的内容放到了网络服务器上，客户对我们寄予了很大的信任，我们跟客户密切合作，实际上我们已经成了客户机构的一种延伸。”也就是说，通过网络编写教材，同时又保证内容安全不漏露。一旦“书稿”编纂完成，就可以在Ames公司的Xerox 6180数字印刷机上进行印刷，几分钟就可印刷完毕，然后直接送到书店或者教授手中。

　　在Ames公司的网络服务器上存储着出版社大量的信息资料，足以构成一个庞大的数字图书馆，编写教材的老师或者教授可以从中挑取或选择自己需要的内容（包括生物、化学、英语、哲学以及社会学方面的内容）；此外还有一些实例可供研究和其它的资料如专门为科学课程编写的实验手册，以及新生指导手册等等。

　　在Ames公司的数字印刷业务中，有99%的活件是以黑白方式印刷的，设计好的彩色封面通常采用胶印方式印刷，最后整本书的装订也是在Ames公司内完成的。还可以在书中添加一些幻灯片，但其颜色必须是可以印刷的。Michael说：“因为数字彩色印刷的费用比较高，所以彩印活件一般不用数字方式印刷。”

　　他又补充说：“我们的BookBuild软件可以根据实际情况和要求进行修改和定制，这也是BookBuild软件的独特之外。当一本教材编写完成后，会包含有目录、索引、各部分内容以及天头和地脚。在编写不同的教材和书籍时，这些项目中的内容都要重新格式化，软件可以自动完成，不需人为地干预。”

　　Ames公司专门聘请了著名软件开发商来编写BookBuild软件，大约花了一年的时间才面市销售，到目前为止，已经以这种电子方式编写了成千上万本教材，拥有许多新老客户，有些客户甚至已经是使用BookBuild三年以上的老客户了。从目前的情况看来，BookBuild出版软件十分流行，而且该软件还在不断地进行修订和升级。

二、Fidlar Doubleday
　　Fidlar Doubleday公司的历史非常悠久，公司的销售主管Tom Burkhardt明确地阐述了公司的立场和宗旨：“我们一定会充分利用新技术、新工艺和新设备，决不允许任何机会从我们手中溜走。”Fidlar Doubleday 公司140多年来的成功经验使人对他的誓言不容置疑。

　　事实上，Fidlar Doubleday公司最近在kalamazoo新建了一个占地65000平方英尺的印刷基地，这也是公司发展史上一个重大的新举措，充分证明Fidlar Doubleday公司是最大的印刷公司之一。

　　此外，Fidlar Doubleday公司还是一家商业印刷公司，工厂就建在lowa。但是，在kalamazoo建有多家单张纸印刷公司，其中公司25%业务与数字按需印刷业务有关。

　　Burhardt从事印刷工作已有26年的时间了，他于去年七月份加入Fidlar Doubleday 公司，他说：“我们建议并告诫客户要尽可能地减少印刷数量，防止和避免因出版物内容陈旧过时而造成的损失。印刷数量减少之后如果仍然采用胶印方式的话，成本会明显增加。因此，我们向客户推出数字按需印刷业务，向按需印刷这一全数字化工作流程转变对我们来说是一种机遇，按需印刷的印刷数量虽然很少，但其业务量却呈逐渐递增的态势发展。我个人认为：印刷业务并不是逐渐衰退或者走下坡路，而是正处于一个转变阶段，今后，我们不仅是印刷商，而且还是信息的传播者。”

　　前些时候美国进行总统竞选的时候，Fidlar Doubleday公司用数字按需印刷技术制作了大量的选票，使人们对按需印刷有了一定的接触和认识，而且媒体也对此进行了大肆的宣扬，以前，州和地方政府采用胶印的方式印刷选票，这一次改用了最新的数字印刷技术。Burkhardt 说，佛罗里达选举失败之后，Fidlar Doubleday公司相信这正是提供数字印刷服务的大好时机。用这种数字印刷方式印刷选票速度非常快，而且根本不必把每一个候选人的选票都印刷数千份，这占了Fidlar Doubleday公司印刷业务的40%。过去（即在Fidlar Doubleday公司提供数字印刷选票业务之前），由于要不断地更换印版，因此，整个选票的印制过程要花费很长的时间才能够完成。此外，为了避免背面粘脏，还必须保证油墨彻底干燥，这也需要一段时间（24个小时左右）。

　　跟Ames公司一样，Fidlar Doubleday公司的按需印刷活件大多是以黑白方式印刷的，公司有两台数字印刷机，一台是Oce Demand Stream8088，另一台是Xerox DocuTech 6135，但是，彩色封面是在Xerox 2060印刷机上印刷的，然后再送到厂内的装订车间装订成册。Burkhardt 说：“我们能够以数字方式印刷个性化的彩色封面，这也是我们业务范围的一部分，但是，按需印刷活件大部分内容还是以黑白方式印刷的。”

　　现在，Fidlar Doubleday公司面临的问题是总统竞选四年才进行一次，也就是说，在此期间公司必须寻找其它的业务增长点，因此Fidlar Doubleday公司将重点转移到了书籍、手册、税票等短版印刷市场上。Burkhardt说：“实际上，在我们目前的数字印刷业务中，按需印刷只是快速增长的一部分。真正打开市场大门的是在应用一对一的销售原则的同时进行规模化的生产，这才是数字印刷中真正的附加值。这种通讯方式是对Internet数据采集策略及其它电子数据采集方式的一种完美的补充。

三、Total Printing Systems公司
　　据Total Printing Systmes的销售和市场部主任Armand Harpin介绍，按需印刷也给Newton的人们留下了深刻难忘的印象。Total Printing Systmes公司是世界上第一家安装新型Scitex VersaMark数字书刊印刷机的公司，Total Printing公司的VersaMark采用高速喷墨技术，共有四个9英寸的喷墨头，主要用来短版书籍的印刷。

　　为什么要选择VersaMark数字印刷机呢？Harpin说：“我们公司的数字印刷业务基本上都是黑白活件，每本书的成本比目前所采用的胶印方式更低。用VersaMark数字印刷机印刷书籍，不仅使公司在价格上占据了一定的优势，能够跟目前的胶印或者其它印刷方式竞争，而且还能够降低成本、节省费用，尤其是当印刷数量在250～2500份之间时效果更突出。此外，印刷数量的减少使得出版社能够更好地控制资金金额，保证资金的充分流动，从而减少大的经常性费用开支。在喷墨和彩色墨粉型数字印刷机中，VersaMark数字印刷机是速度最快的一种。

　　Total Printing Systems公司是由Rich 和Wendy Lindemann于1973年创建的，当时主要是为Newton社区提供（凸印）商业卡片、信笺以及普通的商业印刷服务，Xerox DocuTech机器的购置更是加快了短版书籍印刷市场的发展。后来，Total Printing公司在商业印刷领域内（包括出版领域）有了进一步的发展。Harpin 认为投资购进VersaMark数字印刷机是公司迈出的十分关键的一步，他说：“我们认为短版书籍印刷领域内孕育着巨大的商机，购置VersaMark数字印刷机对拓展公司的业务范围及扩大公司的市场占有率都十分有利的。有了VersaMark数字印刷机之后，我们公司成为一家名符其实的短版书籍印刷公司，能够为客户提供一整套完整的解决方案，包括印刷和数字数据的存储等等。”

　　特别要指出的是，“按需印刷” 在Total Printing公司内意味着一对一的销售，Harpin说：“我们的目标是为客户提供书籍出版所需要的解决方案，印量最低可从一份起，最高可达5000份。”对于印量在1～250份的活件，Total Printing 公司采用DocuTech印刷；对于250～10000份的活件，则采用小型的轮转胶印方式印刷，因为一旦印量超过250份，用DocuTech印刷的成本就会很高。这也是Total Printing公司选择VersaMark数字印刷机的原因之一。VersaMark数字印刷机能够印刷数量在250～5000份之间的活件，成本不高，质量也不错，这时用VersaMark数字印刷机印刷最经济、最合适。

　　VersaMark数字印刷机的印刷速度能够达到大约500英尺/分钟，这个速度跟轮转小胶印的印刷速度不相上下，甚至还要稍快一些，这一点才是至关重要的。而且VersaMark数字印刷机还可以自动配帖（也就是说，在机器的末端得到书帖，接下来只要把这些书帖装订好就行了。）

　　Harpin认为，这种短版活印刷能够保证信息的及时性，而且还可以使出版社对书籍的质量有了更大的控制权和选择权。他说：“一本400页的书，印刷数量在500～1000份之间，当在窄幅卷筒印刷机上印刷时，大约要用15～20个工作日才能完成。而如果采用VersaMark数字印刷机的话，就能够大大缩短生产周期，这也是VersaMark数字印刷机的优势之一。我们的目标是争取把生产周期缩短到5～10个工作日。”

　　但是，在新机器使用的同时也会有不少的麻烦和挫折。Harpin 说Total Printing公司跟Scitex公司密切合作了四年之久才解决了VersaMark印刷机早期存在的一些问题。其中主要的问题就是油墨不能彻底干燥，如果用手指触摸的话，会有一些油墨被擦掉。此外，当承印物为纸张时，由于纸张的吸收性很强，会吸收过多的水分而造成纸张过度卷曲。为了解决这些问题，Scitex公司找到了一种添加剂，使得喷墨印刷机印刷后的油墨能够持久，并解决了纸张卷曲问题，这样一来，印刷品的质量就能够达到标准了。现在还有一个需要解决的问题是VersaMark数字印刷机不能印刷涂布纸，而Total Printing公司的大部分业务都要用到这种承印物材料。

　　教材印刷和商业书籍的印刷，在Total Printing的数字业务中占据相当大的比重。今后他们还会为更多的出版社提供更多更全面的服务。

　　目前，Total Printing公司 95%的业务都是以黑白方式印刷的，包括在VersaMark数字印刷机上印刷的线条稿、照片和文字（分辨率为300×600dpi）。跟前面所介绍的Ames 公司和Fidlar Doubleday公司一样，Total Printing公司在印刷彩色封面时是在其它的印刷机上完成的，而且还是在单张纸印刷机上印刷双色、四色和五色封面的。VersaMark数字印刷机完全能够印刷专色和原色，因此，也许不久就会在VersaMark数字印刷机上印刷青色或者其它突出的颜色。

[时间：2001-09-11  作者：必胜网  来源：必胜网]