英文单词“Kindle”的意思是“引燃、点亮、煽动”，做为全球第一大网络书店公司亚马逊(Amazon) ，用这个名字来命名其推出的电子阅读器可谓给予了厚望。按照历史看来，亚马逊的确一直在颠覆着传统，改变了人们的购书方式，改变了人们的阅读方式，这次，它则想依靠Kindle电子阅读器来改变出版业的生产方式。

　　精灵般的产品

　　虽然苹果(Apple)公司的CEO乔布斯在评论亚马逊推出的第一代Kindle电子阅读器时毫不留情的表示，“设计存在问题，不会在市场上获得成功”，但事实证明，Kindle的销售丝毫没有受到此种言论的影响，在市场上大获成功。

　　2007年11月19日第一代Kindle问世，在上市后仅五个半小时内即被抢购一空，之后“一机难求”的局面持续了整整18个月。因为断货，eBay上的二手Kindle价格甚至比新机还高出近50美元。2008年，Kin dle的总销售量已经接近50万台，与iPod刚面市的年销量相匹敌。

　　基于如此雄厚的销售业绩，亚马逊在金融危机的“寒冬”仍然牛气十足地发布通告：“要得到这个价格不菲的小玩意儿，你需在付款后等待2个月，海外销售则欠奉。”Kindle的火爆可见一斑。

　　Kindle拿在手里的感觉就像一本书，第一代的Kindle机身还稍厚了些，但这个问题已经在第二代产品中得到了解决。第二代Kindle只有一支铅笔的厚度，重量约为280克，只能显示黑白双色，采用了先进的电子墨水技术，其视觉效果与纸质书报相似。按键除了“上一页”和“下一页”的翻页功能，还有字母按键，方便读者输入文字做笔记。摒弃了数码产品多功能的特点，Kindle只能用来阅读。

　　和阅读传统书籍相比，Kindle的优点是显而易见的，它的容量可以存储1500本书，并能朗读保存在其内的文字；而它的无线上网功能，又帮助人们可以随时随地下载和阅读报纸和书籍。

　　亚马逊CEO贝索斯从一开始就不曾把Kindle看作是一款数码产品，他说：“那是一本真正的书，赋予使用者最真实的阅读质感，让人们忘记自己盯着的只是一块6英寸的屏幕。”

　　今年5月6日，亚马逊又乘胜追击，推出了第三代Kindle电子书阅读器，此次新推的KindleDX拥有9 .7英寸显示屏，较二代约大1/3，更适合阅读报纸和教科书。业内人士分析，Kindle最初的设计目的是用于书籍阅读，但新款KindleDX表明，亚马逊想把这种阅读器从“小众市场”产品转型为面向更大市场的，用于书籍、报纸、杂志和教科书阅读的产品。

　　看到Kindle带来的巨大市场“蛋糕”，国内的数码产品制造商也纷纷开始行动。5月17日，在“中国移动T D-SCDMA终端专项激励资金联合研发项目签约仪式上”，中国移动展出了除手机、上网本之外的3G应用新终端—G3 阅读器。G3阅读器均为定制机，目前从事研发的有汉王、华为和中兴，预计G3阅读器在8月份即可上市。

　　汉王科技已经于今年5月高调发布了其首部加入了手写功能的电子阅读器产品N518。这款产品是全球第一款手写的5英寸电子阅读终端设备，具有全屏手写批注、记事及文档检索、声乐录放等功能，并实现了手写、键盘双触控操作。

　　一些出版界资深从业人员对电子阅读器非常看好。“森林越来越少，纸张越来越贵。未来，阅读纸质图书将会是一件很奢侈的事。”一位出版社的资深编辑说，对于出版商而言，电子阅读器在带来大量读者的同时，还能节省印刷和发行费用。

　　如此看来，汤姆·克鲁斯主演的科幻电影《少数派报告》里的情景似乎就要变成现实，地铁里的乘客手持一个薄薄的电子阅读器看小说，看着看着，突然汤姆·克鲁斯的通缉令从“书”中跳出来滚动播出。

　　在厚重书堆中穿行的日子就要结束，未来，人人都将在电子阅读器设下的书海中畅游！

　　一个新的出版王国

　　其实，电子阅读器并不是什么新鲜事物，年轻人老早就开始在手机、PDA或者MP4上阅读下载的电子书籍，但为什么唯独Kindle引发了抢购热潮？其背后隐藏着亚马逊的雄心壮志。

　　亚马逊CEO贝索斯在形容Kindle时表示，Kindle卖的是“服务而非产品”。亚马逊的最终目的仍是向读者出售电子书，而Kindle只是一个辅助销售并实现阅读的媒介。

　　按照贝索斯的打算，Kindle将成为亚马逊网上商店的“无线”延伸，这一点也是Kindle区别于其它电子书阅读器的最大优势。Kindle利用无线网络技术完全独立于电脑而存在，对读者而言，不管是在咖啡馆还是在沙滩，任何想买书的时候只要打开Kindle的电源和无线网络，就能随意地浏览亚马逊提供的所有电子书。

　　和上网浏览亚马逊的书店一样，读者一旦相中了某本书，购买的过程仅仅只是点击鼠标的一秒之间，选中的图书会在不到一分钟的时间里下载到Kindle中，储存在读者自己的“图书馆”中。据悉，亚马逊提供的电子图书已经从Kind le刚上市时的8.8万册跃升至现在的23万册，而当下《纽约时报》畅销书排行榜上的112本中有105本都能自由下载至Kindle上阅读。

　　除了电子书“货源充足”外，亚马逊提供电子书的阅读价格也十分诱人。“前一段时间美国流行的奥巴马大作《无畏的希望》，在美国书店售价24.99美元，但在亚马逊的电子阅读器上下载原版书阅读，只需4.9美元。”在美国留学多年的林佳对记者说。

　　据他介绍，在美国，一本普通的书籍要卖20—30美元，在亚马逊上则便宜一些，但也要卖到15—20美元。而消费者通过Kindle则只需要9.9美元就可以下载一本书，远比购买传统书籍便宜。而且在美国图书版权都保护得比较好，消费者很难在互联网上下载到免费的没有版权问题的书，所以这个价格就更加具有吸引力。

　　这种良性互动无疑为亚马逊带来了强大的销售业绩，然而亚马逊的雄心并不止于此，用美国网络杂志Slate主编雅各布布·威斯伯格的话来说就是“Kindle将改变这个世界”。

　　从电子书到电子阅读器，Kindle完全省去了传统书籍的印刷、出版、发行环节，有消息称，亚马逊正准备与曾写过《肖申克的救赎》的恐怖悬疑小说大师—史蒂芬·金等畅销书作家直接签约，直接发布他们新书的电子版本。

　　可见，构建一个在线数字出版平台，这才是亚马逊的最大图谋。

　　借助亚马逊强大的图书与客户资源，由网上书城开始，从销售链条逐渐上移至“出版”，构建一个在线数字出版平台。亚马逊将从一个全球最大的书籍销售商转身成为最大的图书出版商。

　　这样的结果的确会让传统出版商感到震惊和害怕。如果Kindle真的取代了印刷图书，作为图书出版商的许多价值也将不复存在，作者和编辑可能要以另外的方式重新组合。这将构建一个崭新的出版业生产王国，我们阅读了几百年的纸质书本，真的将被我们遗弃吗？

　　并存还是取代？

　　关于纸质书和电子书未来前景的讨论，一直是业界的热点话题。

　　张先生的话很能代表喜欢纸质书人群的观点，“鼻尖嗅到的淡淡墨香、触摸时厚实的质感，是冷冰冰的电子产品无法取代的。”

　　虽然Kindle采用了电子墨水技术让眼睛舒适，并且做的和书一般大小，但似乎还是有一些事情电子阅读器不能做。

　　超高分辨率、画面稳定不闪烁、便宜、耐摔耐撞、免开机、永不当机、永远不必换电池、可以折角、画重点、写眉批、转手送人不肉痛、储存期限长达二百年、使用者界面非常直观不必学习、携带方便、有油墨香气、可以拿来盖泡面碗……正是所有这些特色造成了纸质书独特的阅读体验。

　　业内人士分析，大部分科技产品只能模仿几项，而无法完全复制，其中有好几项是任何科技产品都无法复制的。即使谈可以复制的项目，例如分辨率，纸张所能做到的成就，也远远出乎我们的意料。

　　而更为关键的是，似乎只有阅读纸质书才更像是在读书。

　　你读书的时候不能分心二用，不像听音乐，你可以一边跑步一边听，一边拖地一边听。而纸本书不但在心智独上占我们，在肉体上也一样专制，你的手要用来固定书页，你的身体必须静止不动，不然眼睛就看不清书页内容。

　　阅读纸质书时必须要在一个不受干扰的空间内完成，而在线空间则到处充满了干扰，MSN会跳出提示，新闻网站、电邮信箱、上网竞标、看看部落格有没有信件要回……你在线上有太多事情可做，太多诱惑让你在网上冲浪，忘记原本要做的事，包括读书。

　　电子阅读的比例逐年以惊人的速度上升，但如果仔细调查书目类别，畅销书或者休闲小说应该占绝大多数。因为如果你真的要写一篇重要的文章而要查阅资料时，肯定不会选择电子书。

　　但另一方面，纸媒的没落已经是不争的事实。几乎在所有发达国家市场，报纸杂志等纸质媒体的日子都不好过，要么关门大吉，要么开始借贷或变卖资产筹集资金。进入2009年，已经有多家大型报纸或关门或陷于困境。广告收入锐减，使传统纸质媒体更加积重难返，雪上加霜的是，广告商还会进一步压缩在纸媒的广告支出。

　　传统新闻界对Kindle的态度虽然复杂，但已经有一些伸出了橄榄枝。亚马逊已经与纽约时报公司旗下的《纽约时报》和《波士顿环球》以及华盛顿邮报公司旗下的《华盛顿邮报》达成了协议，这三家报纸将以折扣价格向其读者提供新款 Kindle，前提是这些读者居住在未覆盖家庭送货服务的地区，且签署了长期的Kindle订阅报纸协议。

　　有位专家在预测纸质书和电子书的未来时打了这样一个比方：就像数码相机与胶片相机，从便捷性、环保性上来说，数码相机取代胶片相机是必然，但这并不意味着胶片相机彻底消失。同样的道理，电子阅读器流行后，图书也不会彻底消失，而是可以另辟蹊径去表达工艺和设计，进而成为一种艺术和值得收藏的东西。

　　这样的预测比较让人认同，任何需要细致阅读体验的题材，将成为纸质书最后的堡垒。如果有一个作品，需要读者投注很长一段时间、很专注的地思考、沉浸、陶醉或体会，那么他几乎没有别的选择，只能读纸质书。但是在时效资讯和快速检索上，纸质书将渐渐被电子书所取代，比如提供即时性消息的新闻产品。

　　而更为重要的是，我们希望电子书的兴起不会让我们丧失了对纸质书阅读体验的记忆，不只是纸张的香氛，或翻页的触感，而是那一段无干扰的陷入，与整个过程所推动的、我们心智的变化。 -

[时间：2009-06-16  来源：观察与思考 ]