回溯到20世纪80年代，在图像光栅化处理器（RIP）能够从数字数据拼组成可印刷的图像时，问题也即刻出现了：为什么不将这个数据直接输出到印版材料上，而不是经过给软片成像、手工拼版和拼大版等多个步骤，再用传统的方法晒版？

　　在计算机直接制版（CTP）的想法还处于萌芽时，要实现它需要开发出相应的技术，如数字式打样和新印版材料，以及印刷厂愿意尝试新技术的积极支持。生产商设计、制造和测试CTP系统，但是这些产品要获得成功还得靠印刷厂来使用。计算机直接制版的能否进入日常操作是实际使用的关键，但是它还需要要经历痛苦的完善过程，使它们更容易使用，具有更高的生产力和效率。现在有了第三代的、甚至是第四代的计算机直接制版系统，印刷厂就能够找到相对无争议的机种去安装、去使用，因为关键的部件已经到位。

　　夏威夷火奴鲁鲁的Edwards企业在2000年1月安装了他们第一台CTP系统，这是一台CreoScitex的Trendsetter Spectrum。他们预计到迟早要采用计算机直接制版，因此很早就对操作人员做了一些培训，现在已有多年的输出拼好大版的软片的经验。引进直接制版后，就能够有效地在桌面上拼大版。

　　“直接制版除去了制版过程的变数，包括软片显影，软片所用的化学显影药品、手动的部分、曝光以及后来的拼版等因素。虽然原来在这些方面已经做得很好，但是采用直接制版就排除了这些变数，我们的一致性就更好了，印版的质量也就更好。就能以同样的价格提供更好的质量。在价格上也有优势。”

　　在爱荷华州的Logan的Perfection印刷厂认为“用大输出量的图文记录机出软片的价格与用Presstek直接输出印版的价格差不多。这样Presstek从经济上就很划算，因为它们不需要软片，而输出印版的时间与输出软片的时间又差不多。”

　　另一个优点是PEARLsetter直接制版机使用Presstek的水显影的Anthem 金属版。“它们不用显影药品，这就很有吸引力，因为我们地处城镇里，不能将废水排放到下水道中。”

　　以出书周期方面，“以前我们出书的周期要花一个月到一个半月的时间，这些时间花在出软片、拼版、打样，送样，取回校好的样，再做校正，制作印版。现在出书的时间从能缩短到两、三个星期。”

　　“我们的印刷人员很喜欢这些印版，”他继续说，“如果采用直接制版，套印方面是没有问题的。很少会遇到套印不准的现象，补漏白也没有什么必要。很多人说Quark的补漏白不够用，而我们都是采用Quark来补漏白的，不会有什么空隙或是什么要填充的，细节也就更好。”

　　在曼哈顿的有200个雇员的Seybert Nicholas印刷厂在今年3月份又安装了爱克发的Galileo计算机直接制版系统。这套系统从安装到正式生产只用了30天的时间，约3个月就达到了全额生产。他们说：“我们先改变我们的工艺流程，我们先能够在软片组大版，这样在改成直接制版机时就不必再做了。数字式制版有几个关键，一个是数字式打样。如果改成计算机直接制版，也必须改变打样的方式。”

　　加州工业城的Marrs印刷厂最近“获奖的活件是因为我们有了计算机直接制版系统。”Marrs大概在3年前安装了第一台Creo的直接制版系统。“那时正准备自己来输出，因此选了Creo的设备，同时也给计算机系统引入一整套新的网络。拼版部门还引入了Macintosh的组大版系统，用来拼组电子文件，而不是拼软片。”

　　“那时我们最难的是打样，”他说，“打样一直是最薄弱的一环，因为打样太不精确了。”后来采用一套柯达的Approval双页系统，解决了打样的问题。大概在8个月前，这家公司安装了Creo的Spectrum机，再加上Imation的Matchprint 数字式打样系统，这样就能提供对开（8页）幅面的打样了。

　　在加州，靠近硅谷San Jose的Far Western图像公司在3年前从网屏（美国）公司购买了一套直接出软片的设备DT-R3100，去年，又从网屏公司购置了 PlateRite 8000热敏式印版记录机。“我们减少了在印刷准备时的浪费，套印更准了，在纸上的网点也更好，印刷机印件检查更快，这样也节省了在印刷机上的时间。” 他又说，“我们现在在网屏公司的系统上至少能做活件的95%，只有一些客户的重印的活件会用到旧的软片，或是偶而遇到提供软片的情况。”

　　大约在十年里，直接制版从理想变成可操作的设备。现在已经是印刷生产中的重要选项，其不断让不同规模的各类印刷厂所接受。虽然CTP还不臻完美，但是许多印刷厂已经发现它离得很近很近了。

[时间：2000-12-05  作者：Jeanette Clinkunbroo  来源：必胜印刷专业网]