(Buying Digital Printing)

　　如果你随机抽取5个印刷业内人士，问一问他们如何给数字印刷下定义，你会惊讶的发现他们的答案各不相同。一些人认为数字印刷就是简单的通过一台桌面激光或喷墨打印机打印资；而另一些认为数字印刷设备包括任何数字化输出设备，从桌面打印机到诸如Indigo、Xeikon的“数字印刷机”，也可以是“宽幅喷绘机”，直接到印版胶印机、直接成像印刷机等设备。还有一些人认为它的范畴应该只包括Indigo、Xeikon公司出品的数字设备。

　　由此看来，到目前为止人们对数字印刷的定义还未达成共识，在此仅根据自己的认识对数字印刷下一个定义。数字印刷，是对传统胶印工艺的一种模拟，但数字印刷是通过数据直接成像的，而不用出片或制版。

　　本文不是从桌面打印机输出文件的角度来看待数字印刷，而是讲述如何从专业公司那里选购数字印刷服务，而且以数字彩色印刷为主。

一、应短版印刷需求的增长而诞生
　　数字印刷机的产生源于开发商看到一个巨大的、未被挖掘的短版彩色印刷市场。也许有人要问，存在这样的市场吗？那是因为人们对究竟多少算短版彩印也还没有一个明确概念。同样向5个人询问这一问题，听到的仍是5个不同的答案，有的说100份，有的说500份，有的甚至认为只有10份。

　　如果你购买传统印刷服务，一定知道如果印量低于一个确定数量是很不合算的。这个数量通常是5000份，也有可能低至3000份，称它为起印量。

　　在传统的胶印机上进行短版印刷很不经济，原因在于无论印量多少，印前准备工作都必须要做，而且其工作量不会因为印数少而减少。如制版、晒版、调墨、上墨、上纸、校准等。这些印前准备工作的成本是固定的，如果印量大，摊在每一份产品上的单位变动成本就小，反之则大。

　　然而对于多数数字印刷机来讲，印前准备工作几乎可以忽略不计。其实并不是不存在印前准备，只是相对于传统胶印要少得多。因此数字印刷机起印的下限要比传统胶印小得多。很多数字印刷机甚至可以1份起印，即使是一些量较大的短版印刷，上限一般也不超过2000份。你也可以要求印5000份，但这种情况下选择传统胶印显然要合算一些。

　　直接成像印刷机、小胶印是进行短版印刷不错的选择，印量可以在500到5000份之间。大一点的印刷机（4页到8页）可以印到10，000份之多。所以对不同的印活，该选择怎样的印刷服务就比较清楚了。

二、颜色的选择
　　谈到数字印刷机可以提供哪些颜色这一问题，必须强调对于数字化印刷，基本文件的准备这一环节仍是必不可少的。这意味着所有的色彩和图像必须为CMYK模式，而不能为Pantone或其它专色（除非所使用的数字化印刷机可以专门印刷它们），RGB色彩是不允许使用的。

　　Indigo印刷机的模式可以印刷6到7种颜色，所以可以在CMYK之外印刷Patone色。不过这种Indigo印刷模式并不是多数印刷公司常用的模式，它们主要为包装应用服务的。所以如果你希望印刷4色以上的产品，最好选择直接成像印刷机，它们通常可以用4种以上颜色进行进行印刷。

　　少于4色的印刷是与传统胶印最大的一个不同之处：数字印刷机印刷双色印刷作业是在一个基于色粉的系统上完成的。购买过传统胶印的人都知道印两色活时，如果用一个黑色叠加一个专色会比用CMYK叠印便宜得多。而基于色粉的系统（数字印刷）则不同，无论印刷几色作业，都是由CMYK四色墨粉叠印而成的。

三、纸张问题
　　绝大多数Xeikon公司开发的机器都是在卷筒纸上印刷，而不是在单张纸上印刷的。其他公司的产品基本上都是单张纸印刷设备。

　　一些彩色复印机和Indigo设备可以印刷8.5×11英寸幅面的单张纸，但通常都不会印到这么大，所以仅限于印刷一些小幅面的材料。如果要使用数字化印刷一些幅面较大的杂志等材料，则最好选择拥有直接成像印刷机的公司。比如说，印刷商业卡及其它一些小幅面的促销材料最好选择拥有Indigo或 Xeikon设备的公司，而要印一份像《Seybold Show Paily》这样的杂志最好使用海德堡的QM-DI直接成像印刷机。

　　一些数字印刷机可以在各种不同承印物上印刷，如Indigo除了多种纸张以外还可以在胶片和塑料上印刷。许多纸张供应商也专门开发了数字化印刷专用纸张，甚至是服务于某种特殊印刷机的专用纸张。所以在选择纸张时也要特别留意，尤其要检查供应商提供的成品样书。

　　另外一个关于承印物要注意的问题是，如果最后印刷品要通过激光打印机输出，那么最好避免使用一些基于色粉的设备，如Xeikon驱动的印刷设备，因为用于这些设备中的色粉通常经不住激光打印过程的考验，从而使色彩遭到破坏。

四、“一对一”的印刷
　　人们常把数字印刷叫做定制的个性化印刷、可变数据印刷、基于数据库的印刷和一对一印刷，其实无论哪种叫法都大同小异。数字印刷的产品每一份都可以内容不同，因为印刷的内容是基于数据库中的数据，数据变化内容也会随之而变。数字印刷的这一特点决定了数字印刷可以用于一些“一对一”的特殊用途。如邮递客户的促销资料，就可以根据客户的消费特点，提供与其最相关的一些信息。

　　可见这种“一对一”的服务的关键所在是要掌握一个详尽的数据库，这一点并不难做到。如超市发给消费者的会员卡，它会记录下消费者每次消费的时间、内容、金额消费者的个人资料等内容。如果对这些信息、资料加以一定分析，就可以据此判断消费者的购买习惯，需求倾向等消费特点，这些都是提供“一对一”促销材料的最好依据。采用数字化印刷这些客户化材料虽然单位成本常常高于传统印刷，但其中的个性化内容针对性强，对客户有吸引力，不会像以往那些大众化材料一样随手就被客户扔掉了，所以从从成效来看会比使传统印刷方式好得多。

五、结论
　　其实，选择数字印刷和选择传统印刷要考虑的问题是大同小异的。必需要考虑自己所需产品的性质、特点，适合怎样的印刷机，怎样最经济。对要在同类印刷商中进行选择，则要分析他们各自具有的设备、生产能力、管理能力及报价、售后服务等各种因素。

　　在数字印刷发展的早期，质量和连续性问题一直是数字印刷的一大难题，但是现在这些问题已经基本得到了解决，数字印刷已经越来越成熟与稳定。通常印刷商都会向客户提供自己机器印刷的各种样品，对这些样品应该仔细检查、比较，因为从中可以看印刷水平的高低，这是选择印刷商的一个关键标准。

　　最后还要指出的一点是：数字印刷从来就不是要去取代传统胶印，相反它是作为胶印的一个很好的补充，是弥补传统胶印不适合短版印刷所留下的这一空档。而其可变数据印刷这一特点又可满足客户的一些特殊需求。

[时间：2001-08-07  作者：必胜网  来源：必胜网]