4 月9日出版的《洛杉矶时报》头版左下位置，刊登了美国全国广播公司(NBC)的新节目“南方”（Southland）的文字广告。广告的标题和版面布局很像一则新闻专栏。在报纸头版的底部，还有一则“南方”的图片广告，与文字广告组成“L”形。广告的标题上部有NBC图标和“广告”字样。

　　从2007年开始，《洛杉矶时报》就已出售头版广告，但在头版刊登看似新闻专栏的广告还是第一次。

　　NBC的娱乐营销部负责人说，广告并无愚弄读者之意，广告字体与《洛杉矶时报》标准字体不同，而且还有NBC的图标。“我想大多数读者能够认识到这是一则广告”， 这位负责人说。

　　“读者是否知道这是一则广告并不重要，”南加州大学安南伯格传播学院教授欧维霍瑟认为，“有人说，读者很聪明，能够区分新闻和广告。但这对广告的基本理念是极度冒犯的。”

　　业内人士认为，虽然报业面临经济困境，但这是一条错误的求生之路，因为这打破了读者对报纸的信任。

　　而支持《洛杉矶时报》这种做法的人士则表示，鉴于《洛杉矶时报》母公司论坛报业集团已于去年12月提出破产保护申请，该报确实面临各种运营挑战，因此偶尔在头版刊登新闻故事广告，可视为“权宜之计”。

　　面对上述争议，《洛杉矶时报》4月9日晚在一份声明中表示：“目前新闻和信息传递的方式正处于变革期，《洛杉矶时报》将积极探索各种新型传递方式，其中包括给我们的广告合作伙伴创造新型市场营销机会。NBC‘南方’节目广告意在突破传统界限。”

　　事实上，突破传统界限的举措一直伴随报业发展，《华尔街日报》、《今日美国》等都早已刊登头版广告。金融危机风潮下，严肃报纸的主阵地《纽约时报》也不得不在今年1月5日起刊登头版广告，具有象征意味的是，客户同样是一家电视媒体———哥伦比亚广播公司（CBS）。

[时间：2009-04-14  来源：解放日报]