《西雅图邮报》与传统读者再见

　　3月17日，美国读者再也见不到纸质的《西雅图邮报》了。由于席卷全球的金融危机，再加上电视特别是网络的挤压，美国报业媒体陷入空前危机，著名百年老报《西雅图邮报》因财政拮据，于17日起停止发行印刷版，只保留网络版，成为美国首份完全转为电子报的大型美国报纸，近八成员工都将被裁。该报也是美国今年第二份倒闭的主要报章。

　　《西雅图邮报》16日发行了最后一期报纸，标志着这家有146年“印刷报龄”的日报正式告终，西雅图市将只有一份主要地方报章《西雅图时报》。2月初，有近150年历史的丹佛《洛矶山新闻》同样因财政困难而宣布停刊，目前该市只剩下一份日报《丹佛邮报》。

　　《西邮》1863年成立，自1921年起由赫斯特)集团拥有，每日发行量高达11.8万份。但该报自2000年起就进入营运亏损，去年亏损更达1400万美元。1月初，赫斯特集团警告，若60天内仍无法找到买家，《西邮》将可能停刊或要转变成电子报。但在金融危机下，卖盘计划最终胎死腹中。赫斯特集团上月还宣布，若未来不能削减成本，将关闭或者转让《旧金山纪事报》。《西邮》原来员工数目达181人，但电子化后只会聘用20名编採人员及20名广告业务人员，其他员工将被裁失业。

　　《西邮》的命运也显示了美国报业的困境。由于互联网广告成本较报章广告要低得多，广告商近年大举转战互联网市场，尤其是一些提供低成本甚至免费刊登分类广告服务的网站，重挫美国报业盈利。近月就有4家大型报业集团寻求破产保护，涉及《芝加哥论坛报》、《洛杉矶时报》和《费城问询报》。

　　龙头老大《纽约时报》也面临财政危机

　　《纽约时报》是美国最有影响的报纸，它的发行量也在下跌了。出于无奈，《纽约时报》今年表示，将开始在头版刊登收费营业广告。这是该报面对广告收入长期下滑的最新赚钱措施。过去，曾有部分报纸在头版登广告引来新闻学术界及全国各报的抨击，认为此举将污染原应全部是新闻的空间。

　　《纽约时报》公司目前面临财务危机，由于广告收入大幅减少，《纽约时报》在过去几个月已经采取裁员及整合印刷厂等措施。据该公司披露，公司目前手头仅拥有现金4600万美元，但面临着在未来几年偿还11亿美元债务的沉重压力。该公司2008年12月8日宣布将位于纽约曼哈顿的总部办公大楼抵押，以贷款2.25亿美元缓解现金流紧张状况。《纽约时报公司》还表示，对循环债务、公开发行及私募等融资手段持开放态度。另有消息人士称，该公司还在为所持波士顿红袜棒球队股份寻找接手人。

　　《纽约时报》公司于日前宣布，墨西哥亿万富翁、被《福布斯》杂志评为全球第二大富翁的卡洛斯·斯利姆·埃卢与该公司达成协议，将向该公司投资2.5亿美元，这项交易可能使这位被《纽约时报》瞧不起的墨西哥人成为该公司的最大股东。根据《福布斯》杂志统计，斯利姆以600亿美元身家名列全球第二大富豪。

　　2008年9月份，斯利姆及其家族成员收购了《纽约时报》公司6.4%的股份，成为该公司第三大股东。自该公司在去年9月份提交的监管文件中披露了斯利姆持股的信息以来，该公司股价已经大幅下跌了52%，斯利姆所持股份的价值因此从1.28亿美元缩水至5800万美元左右。斯利姆从未透露过投资《纽约时报》公司的真正意图，其发言人也拒绝就此次投资置评，包括斯利姆是否有意买下《纽约时报》公司。分析人士称，斯利姆对《纽约时报》公司的投资将与其所持拉美电信资产形成某些合力。但更重要的是，斯利姆可能凭藉这桩交易成为《纽约时报》这份全球最知名、最具影响力报纸之一的拥有者。

　　少数族裔报纸生存更为艰难

　　被美国经济大潮打击的美国主流媒体普遍面临经营困难，而少数族裔报纸也在劫难逃。在旧金山地区，两家少数族裔刊物不得不改变发行方式。以亚洲读者为主要对象的英文《亚洲周刊》不再印刷，全部改为网上版；面向当地黑人社区的《湾区观察报》也已改头换面。玛丽·拉特克利夫是《湾区观察》的编辑，他的丈夫是社长兼发行人，夫妇俩在少量工作人员配合下，共同经营这家黑人报纸，她说：“过去每周一次的报纸现改为月报。我们曾经不得不关闭了一段时间，去年11月复刊，此后就一直出月报。不过，我们还是每天在网上发行。”香港《明报》将彻底关闭在北美的出版；芝加哥地区的《黑檀》和《黑玉》周刊正在改组，刊物现有雇员需重新申请裁减后的所剩职位；

　　少数族裔媒体的境遇被认为是经济衰退所致。《迦勒底新闻》是汽车城底特律一份阿拉伯裔居民社区报纸，以英语和阿拉伯文出版，该报面临的挑战源于汽车三巨头的困境，因为报纸的广告收入大量来自汽车业。该报创始人和出版商阿米尔·但哈说：“汽车公司的广告曾经渗透到底特律大都会地区商业活动的方方面面，如今已今非昔比了。”

　　少数族裔媒体人士表示，他们的媒体是少数族裔争取话语权，行使言论自由权的产物，正因如此，他们的媒体不会轻易消亡。《湾区观察》的编辑拉特克利夫说：“美国主流媒体从来没有面向有色人种，从来没有希望有色人种成为自己的读者。因此，人们已经习惯于找寻属于自己的报纸。我们希望，这种声音会越来越大，从这一点出发，我们希望，眼下的调整将有利于我们的民众。”

　　有评论认为，少数族裔报纸能引导主流媒体减少“短视”和“肤浅”报道，是“尚被承认的”新闻媒体成员。奥巴马当选总统后，主流媒体大谈“后种族时代”，黑人地方媒体迅速指出，一个黑人总统可能会带来巨变，但却不能改变美国“制度化的”不平等历史。

　　美国报纸业普遍处于困境

　　美国报业近年来就不甚景气，一直面临着广告收入大幅下滑和网络媒体强势崛起的双重压力。而在美国经济衰退时期，这些压力放大了不止一倍。尽管绝大多数报纸仍保持盈利，但其利润却剧烈下滑，2008年广告收入的下滑达到了惊人的15％，已从总收入的20％~30％下降到了10％~20％，当然，这还是在在没有扣除税收、贷款利率等费用的前提下。目前，经济萧条导致美国企业缩减营销支出，美国报业遭遇全行业经济严冬。

　　2008年12月8日，拥有161年历史的美国第二大报业集团论坛报业集团也申请破产保护。论坛公司旗下包括大名鼎鼎的《洛杉矶时报》），《芝加哥论坛报》等知名报纸以及23家广播电视台，雇佣员工超过两万，旗下报纸总发行量达到200多万，是名副其实的报业巨头。消息一经传出，业界震惊。由此，美国报业已由2006年到2007年之间的并购狂潮坠入了衰退深渊。与整体经济一样，美国报业的黄金时代俨然逝去，“寒冬”已然来临。

　　自从互联网于1990年代中期兴起之后，论坛公司是美国第一家宣告破产的报业集团。当报纸面临读者和广告流失，在新兴媒体竞争之际，利润开始缩减。例如《基督教科学箴言报》，已经决定从2009年明年4月起，只发行网路版。实际上，从1980年代开始，报纸的读者就开始减少，如今的情况只是更糟糕了。去年后半年中，报纸发行量比去年同期几乎下降了5%，有些报纸下跌了10%以上。

　　分析人士指出，美国报业陷入困境，也与早几年併购风潮造成的行业泡沫不无关系。与其他行业类似，绝大多数报业併购是通过借贷融资完成，因而导致报业公司负债率过高。金融危机令价格泡抹破灭，沉重利息使公司不堪重负。

[时间：2009-03-18  来源：人民网-国际频道]