（Direct-to-Press Systems Are Short-Run Color Powerhouses）

　　尽管人们感觉机上直接制版印刷DTP技术似乎是一门新开发技术，但实际上这种短版彩色印刷系统的开发已经有10年以上的历史了。

　　了解DTP技术的业内人士认为，其前身应来自凹版印刷中的凹印滚筒数字成像系统的开发，最早始于80年代初期的欧洲，随后于1985年在美国得到进一步开发。
然而，大部分人认为，在1991年的英国IPEX展会上和芝加哥Print’91展会上首次推出的海德堡Heidelberg GTO-DI才是第一台用于商业印刷的DTP系统。

　　Hudson，N.H在Presstek的技术基础上开发出了GTO-DI机上直接制版印刷系统DTP的核心技术，或称为直接成像技术（Presstek已进行了商标注册）。Presstek系统的关键是其可烧蚀处理加工印版技术。在印刷机上，印版成像装置将多层结构的印版最上层的斥墨层烧蚀掉，在将烧蚀后的残留物刮去后获得了可接受无水油墨的图像区。

　　GTO-DI在其二色、四色和五色GTO胶印机的设计上采用了Presstek早期的放电式成像头和可烧蚀印版技术。其印刷尺寸为14×20英寸的八开印张，采用横向给纸印刷。然而，早期1016dpi分辨率的放电式成像技术制版，就印刷质量而言是不能令人满意的。

　　1993年，Presstek弥补了其放电烧蚀成像技术方面的不足，开发出了“PEARL”激光成像头，随后配置在GTO-DI新型号印刷机上出售，并且更新改进了该领域内的已有GTO印刷机。

　　由于前些年取得的巨大成功，海德堡于1996年停止了GTO-DI的销售，在1995年Drupa展会上推出了新型的速霸Quickmaster DI46-4印刷机。

　　Quickmaster DI印刷机在Drupa展出期间每天都吸引了大批参观者，被这种汹涌而来的热情所刺激，海德堡尽最大可能得到了超过400份这种新型直接成像印刷机的订单，并且仓促地加快了新系统的生产。然而，早期的这种DI系统设计，特别是带有海德堡自行设计的自动印版清洗装置，拖延了Quickmaster DI印刷机的交货，使其直到1996年初才投放市场。

　　Quickmaster DI印刷机的独特设计是一个大压印滚筒和4个卫星式机组，每个机组包括一个激光成像头、一组墨辊和印版以及橡皮滚筒。制版过程采用一卷Presstek的印版材料，从放卷到印版滚筒表面自动完成上版，进行机上成像和随后的无水印刷。在印刷完毕后，用过的印版被卷取到滚筒内的另一个辊子上，同时自动进行下一张新印版的上版。

　　其设计结构实际上是基于Presstek在开发其直接成像工艺时采用的“卫星式”印刷机样机平台。采用放电烧蚀成像头和Presstek在1988年就已成型的卫星式结构，海德堡生产出了全球第一台机上直接成像单张纸印刷机。

　　在推出此印刷机后的几年间，Quickmaster DI印刷机经历了几轮改进，包括软件升级，缩短了RIP时间和印版的成像/清洗时间，增加了四个墨区（总数达到了12个墨区）以加强墨量控制。采用Presstek的PEARL干式印版，181/8×133/8英寸的纵向印版在1270dpi分辨率下制版成像只需6分钟。它还可实现达到2540dpi高分辨率的印版制版，达到每小时一万印张的最大印刷速度。

　　Screen USA 公司在英国IPEX’98和芝加哥Graph Expo’99上首次推出了TruePress 544印刷机。依靠公司在打样机和数字记录仪中已趋于成熟的光学系统，以及Screen的控制软件技术、RIP技术和印版处理系统，Screen将TruePress 544印刷机描述为“胶印方式的数字印刷系统”，其印刷质量“接近胶印的水平”。

　　TruePress 544印刷机的特点是18.1×14.3英寸的印刷规格，能够在柔性聚脂印版上进行1500dpi和3000dpi两种分辨率的制版（分别为150和175lpi）。在印刷机上可自动完成上版、卸版、显影和定影加工。与Quickmaster DI印刷机不同，TruePress 544印刷机采用了传统的润湿系统和印刷工艺及彩印油墨，四色彩印印刷速度可达每小时4000印张，或双色印刷8000印张/小时。

　　TruePress 544印刷机的数字前端DFE由Windows NT控制器和Adobe PostScript 3 RIP组成。该系统可兼容PostScript、PDF1.3、TIFF或采用Screen Taiga SPACE的CIP3 PPF数据和即将推出的Trueflow工作流程。DFE可实现印活的计划和出票、RIP前的数据软打样、印刷数据的预视、油墨覆盖力和色彩的控制，并可根据印版数据自动进行墨键调整和印活进度的监控。

　　在Drupa 2000展会上，Screen USA公司还宣布即将推出四开规格的TruePress 744直接成像印刷机。尽管该机型还处于开发阶段，TruePress 744将具有TruePress 544同样的成像技术，可在28.7×20.4英寸印张上进行四色印刷，分辨率可达到1200dpi和2400dpi，印刷速度达8000印张/小时。它还可进行2/2双面印刷配置。除了四色印刷机以外，TruePress 744还将推出双色和六色印刷机。

　　去年的Drupa 2000和Graph Expo贸易展成为了直接成像印刷机技术发展的分水岭。Presstek推出了其第三代的成像技术，并重新命名为ProFire。其特点是采用电子技术组成模块化的激光成像头。Presstek还宣布，它将为Xerox的新系列DTP系统提供直接成像技术。

　　Xerox的Docucolor 233 DI-4印刷机是八开四色直接成像印刷机。它采用Presstek ProFire成像制版装置和Ryobi的五滚筒V型结构的“卫星型”印刷机，据说其内置式滚筒设计采用一个大压印滚筒和一对倍径印版滚筒及橡皮滚筒（在每一个印版滚筒上可一次制二块印版），可节省印刷机占地面积。

　　Xerox的Docucolor 233 DI-4印刷机的最大印刷规格达13.39×18.11英寸。它在Presstek的PERAL干式无水印版上进行1270dpi分辨率的制版加工只需2分钟，在2540dpi分辨率下（达200lpi）的制版只需5分钟。该印刷机装有Xerox DigiPath软件和PostScript兼容的RIP，自动化方面有按钮可控的自动上版和制版、墨键设定、墨辊、橡皮滚筒和压印滚筒的自动清洗。

　　由Ryobi在日本制造的Docucolor 233 DI印刷机和Docucolor 400 DI-5印刷机分别为四色和五色直接成像印刷机。它们仍采用Presstek的ProFire成像系统和内置式自动上版装置，并将其组合在印刷机中。每个内置的印版滚筒中有一卷37 PEARL干式无水印版，可在20秒内自动完成上版、制版工序，印刷完毕后被复卷到滚筒中。该DI印刷机的最大印刷规格为15×20.5英寸，在1270dpi分辨率下的制版速度为2分钟，在2540dpi（达200lpi）时的制版需要5分钟。据说Docucolor 400系列印刷机的印刷速度可达12000印张/小时，还配置了温控墨辊、自动橡皮布清洗装置、进行套准和色彩调节的图像控制台。现在可供选择的双面印刷配置有4/1、2/2和2/3色形式。

　　据说Docucolor 400型号印刷机能够兼容标准的工作流程和Xerox DigiPath软件，在配有双面印刷装置后，具备印刷过程中仍然可进行印版制版的能力，能够印刷出各种各样规格的印刷品。

　　小尺寸直接成像印刷机采用八开规格是基于当时DI印刷机现状的考虑，但这使它限制于只能印刷单张纸、四页的小册子等，在八开印刷机上进行超过8页的文件印刷常常是不切实际的。因此，四开直接成像印刷机被一些DI印刷厂商和寻求提高短版印刷能力的印刷商视为能够处理这些问题的解决方案。

　　首先进入四开直接成像印刷市场的是Charlotte，N.C.的Omnitrade Industrial公司。它们与Presstek在1995年末联合制造出了第一条工业化的直接成像四开胶印印刷系统生产线。这是在Czech Republic（捷克共和国）的Adast双色、四色和五色彩色印刷机基础上生产出的直接成像Omni—Adast印刷机，并于1996年开始在全球性的印刷展会上巡回展出，于1997年投入批量生产。

　　今天，在Arvada，Colo的Adast America公司已建立起了厂商直接销售、服务和技术支持体系，可提供四色、五色的705C DI系列印刷机，即有双面印刷，也有仅单面印刷的结构与配置。Adast DI印刷机采用Presstek基于Window NT开发的PEARL服务器和Harleguin RIP，据说采用19×26英寸的Presstek无水印版上，机上制版只需5～13分钟。具体时间的长短取决于选用的印版分辨率，可有1016、1270、2032到2540dpi等不同的精度。

　　海德堡在IPEX’97展会上宣布了其新开发的Speedmaster 74 DI，并于1999年生产出了SM74 DI印刷机。该印刷机有四色、五色和六色（可选配翻面印刷装置和涂布装置）配置，印版规格为20×29英寸，可在5分钟内自动装上无需后续处理的热敏印版。采用CreoScitex激光头和SQUARE成像软件，2400dpi（225lpi）分辨率的机上制版只需3分钟。

　　SM74 DI可兼容PostScript 3、PDF和CreoScitex Prinergy工作流程。另一个较早进入四开DTP印刷机市场的是来自Karat Digital Press的74 Karat印刷机。它由德国印刷机制造商KBA与Scitex公司的合资厂商生产。然而， Scitex宣布在今年三月份将会将其Karat Digital Press合资厂的股份转卖给KBA，从而由KBA全面负责74 Karat印机的制造、销售和技术支持等方面。

　　在去年Drupa展会之前的2000年5月份，74 Karat印刷机才投入生产。它具有自动化程度高和简洁的设计结构，采用一个大压印滚筒，采用两次走纸完成彩色印刷，并保证精确的套准。Karat数字胶印机装有二个应用CreoScitex Lotem 800V CTP系统技术的激光成像头。

　　74 Karat印刷机采用了Presstek的PEARL干式无水印版、30块印版盒的自动上版装置，在从1540dpi的分辨率直到200网线的高精度成像制版中，在2540dpi分辨率时的制版时间仅需6分钟。

　　去年，市场上还推出了来自Sakurai Graphic Systems的四开（20×29英寸）规格Oliver 474EPⅡ DI印刷机。最初计划是设计成双面印刷的四色印刷机，后来Oliver 474采用了ProFire的成像头和Presstek的热敏印版，改造成为机上制版的数字印刷机。但该机也能使用传统印版进行印刷，其系统中包括CIP3工作站，可进行自动换版和油墨密度控制以及内置式印张预设装置。在去年年底推出四色印刷机后，有望继续推出Oliver 474EPⅡ DI五色和六色胶印机。

　　还有一种四开直接成像胶印机是印刷规格20×29英寸的Akiyama DI型J-Print多色印刷机，专门开发用于书籍印刷市场。同样，Presstek的机上成像和数字印版技术被设计在J-Print印刷机中。该印刷机设计采用了重复迂回纸路，通过上、下压印滚筒之间进行双面印刷。J-Print印刷机的直接成像印刷机计划用于进行短版书籍印刷。

　　在1995年Drupa展示会上首次展示的MAN Roland的DICOweb是一种卷筒纸型直接成像印刷机，它通过在可擦除/可复用的金属套筒上进行图象载体的成像。该印刷机设计印刷幅宽20英寸，印刷速度3.5米/秒，成像制版是采用CreoScitex的激光束将数字图像信息通过热转移带上的聚合物涂层转移到套筒上，然后进行加热和调整处理，可使其印刷耐印力达三万张。在印刷完毕后，套筒还可重新自动进行成像处理。

　　DICOweb的模块化设计使印刷商可根据客户的需求而增加印刷机组。印刷商只需配备最基本的四色印刷机组，如果一旦出现六色印活，只需简单地接上增加的机组即可。

　　模块化设计还延伸到卷筒纸给纸和印刷机组部分，以及后端的装订部分。

　　由于直接成像技术在过去的几年间已从八开印刷机转向四开印刷机，业内人士自然疑问机上成像DTP技术是否会在对开（40英寸幅宽）印刷机上得到应用。Komori在去年的Drupa和Graph Expo展会上对这种疑问给予了回答，推出了Project D印刷机，这个DI概念的印刷机是从40英寸幅宽的Lithrone四色印刷机改造而来的。

　　采用CreoScitex的最新一代830纳米热敏激光头和SQUARE成像软件，Project D印刷机在2400dpi分辨率下的无水印版成像制版速度不到四分钟。已经获得认可的印版有Agfa Thermolite印版和Kodak Navajo印版，无水处理的Fuji印版正在试验阶段。其成像系统由K—Station服务器控制，可由印版数据自动设定墨键变化。

　　各种形式的直接成像胶印机肯定还会不断地增多。这种趋势在9月份将在Chicago举办的Print’01上可能会更为显著的反映出来。届时不仅会有展出以往已推出的各种类型胶印机，而且可能还会推出一些最新机型，让我们拭目以待吧。

[时间：2001-07-04  作者：赵志强 陈 虹  来源：必胜网]