印刷品的彩色图像复制，不仅要求复制出颜色，还要求有浓淡层次之分，而这浓淡层次亦称阶调层次或调子层次。通常用阶调密度（阶调值）表示。

　　密度是物体吸收光线的特性量度，是用来衡量物体对光的吸收量的一个参数，即入射光量与反射光量或透射光量之比。可分为反射密度或透射密度。

　　（一）网点与阶调的关系

　　 反射密度的定义是：反射率倒数的对数值。即D=lg （D为反射密度，R为反射率）

　　 印刷品是通过网点覆盖率（网点覆盖面积与总面积之比），即网点百分比的变化呈现阶调的。假设印刷品白纸部分为100%的反射，网点部分100%的吸收，则印刷品某一区域的反射率可用下式来表示：
　　 R=1-a a为网点覆盖率
　　由表1-5可见，当网点覆盖率增加时，显然调子密度则Dt=

表1-5 网点覆盖率与调子密度的关系

网点覆盖率	10%	20%	30%	40%	50%	60%	70%	80%	90%	99%
调子密度	0.045	0.097	0.155	0.222	0.301	0.398	0.523	0.699	1.000	2.000

　　阶调在图像信息还原中，是图像深浅明暗顺序的变化规律。阶调密度是评定印刷品明暗或阶调的量度。阶调密度以对数关系递增。网点覆盖率从0%增加到50%。阶调密度仅增加0.3，而网点覆盖率从90%增加到99%，阶调密度从1.0增加到2.0。显然，从亮调到中间调部分，即使网点覆盖率变化较大，阶调密度也没有明显的变化。而暗调部分，网点覆盖率稍许有一点波动。阶调密度就有很大的变化，这种不均匀性，说明了网点在高、中调发生一些小的变化。对印刷品的阶调再现影响不大，而在暗调发生小的变化，对阶调再现就有较大的影响。因此，印刷时，暗调的控制比高、中调难度高。

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　　往往在印制人物肖像画、居室家具等亮调与暗调印刷品较明显时，通常人们对亮调稍有脏就能发现，而暗调部分有脏（网点并糊以致造成废品）却难以发现。

　　印刷时，网点覆盖率不一定都是连续变化的，以方形网点为例，在以下三个部分出现了不连续的突变。

　　亮调部分：0~5%
　　中间调部分：50%前后
　　暗调部分：97%~100%
　　对于小网点而言，由于润湿液的存在，所以3%以下的网点常有丢失。

　　在暗调部分，由于墨层的铺展，97%以上的网点不可能再现。在中间调部分，网点从不相连状突变为四周网点连接状态时，网点覆盖率在该区域产生突变。

　　印刷品的阶调再现依据网点覆盖率的变化，而网点覆盖率的不均匀性必然导致印刷品阶调的不连续性。这在目前的印刷条件下是不可避免的。但是，减少阶调突变的幅度或改变阶调突变的区域却是可能的。采用不同的网点形状就能达到上述目的。

　　印刷品的阶调是靠网点来实现的。网点覆盖率的变化是印刷品阶调得以实现的首要条件。另外，网点形状能改变调子的不连续区域和幅度。网点线数能确定印刷品阶调明暗等级数量。而网线角度能体现印刷品叠色后阶调还原的效果。

　　当原稿要进行复制时，首先，应根据原稿的特性，选择正确的网点线数、网线角度和网点形状，并根据印刷条件结合原稿特性确定调子复制曲线。在印刷时，主要是控制点形的变化，控制网点的结实性，保证画面层次的拉开；控制网点的光洁性，保持画面的清晰度，控制网点的扩大，保证高、中、低调子的正确再现。显然，印刷品阶调再现的条件必须从控制以上基本要素入手。

　　（二）阶调长短与印刷的关系

　　原版的阶调长短指的是最大网点覆盖率和最小网点覆盖率的差值。原版阶调长短的确定主要依据印刷品所能呈现的高光和暗调的网点覆盖率以及印刷时的网点扩大值。例如，印刷品暗调能呈现98%的网点覆盖率，高光区域能再现30%的网点。暗调区域的网点扩大值估计为15%，则原版上最深处的网点覆盖率为98%-15%=83%，为此，原版的阶调长为83%-2%=81%

　　原版阶调的长短，直接影响印刷品的质量。如果原版阶调长，原版上最深处的覆盖率加上印刷的网点扩大值，超过了印刷品暗调所能呈现的网点覆盖率，会造成区域的网点覆盖率都偏深，使整个画面偏暗。如果原版阶调太短，即原版上最深处的网点覆盖率加上印刷的网点扩大值未能达到印刷品所要求的网点覆盖率。这时会通过增加墨层产生更大的网点扩大值或视觉密度强迫达到，结果使整个画面层次损失，给人一种生硬的感觉。

　　由此可见，为了保证产品质量，印刷时必须使网点扩大处于相对稳定的状态，对印刷压力的调节，油墨辅助剂的使用，水墨平衡等，有一定的操作规范。使制版在确定原版调长时，有较高的准确性和稳定性。 [next]

　　（三）灰色平衡与底色去除

　　通过三原色套印达到中性灰色的手段叫做灰色平衡。具体地讲，是在一定印刷适性下（一定性能的纸张，油墨，版材，打样或印刷的条件下）黄、品红、青三原色版，从浅到深，按一定的网点比例组合套印，获得不同明度的消色（白、浅灰、灰、深灰、黑）这个全过程叫印刷的灰色平衡　。其意义是通过对画面灰色部分的控制，来间接控制整个画面上的所有色调。它是衡量分色制版和彩色印刷是否正确的一种尺度，是复制全过程中各个工序进行数据化、规范化生产共同遵守和实施的原则。

　　印刷过程中影响灰色平衡的因素：

　　（１）　印刷所用的原材料，主要指油墨、纸张等；
　　（２）印刷条件，包括机器精度、印刷压力、润湿液等；
　　（３）套色顺序；
　　（４）墨层厚度；
　　（５）环境温湿度。

　　上述因素对印刷的灰色平衡有不同程度的影响。但灰色平衡一般都存在如下的事实上；任何一个灰色区域，青版的网点覆盖率最大，黄、品红的网点覆盖率基本接近，各种因素的影响会导致灰色平衡在数值上的不同。

　　所谓底色去除，就是在四色复制中，用三原色还原灰色和黑色时，降低三原色比例，相应增加黑色比例的工艺，其目的是：

　　（１）提高印刷适性和油墨的干燥性；

　　（２）降低油墨成本；

　　（3）补偿暗调部分的偏色现象；

　　（４）使灰色（中性灰）印刷再现保持稳定。

　　由于底色去除是在彩色印刷复制中利用非彩色结构工艺，而使得四色印刷中的黑版显得特别重要。然而，在实际工作中常常有许多印刷操作者对灰色平衡和黑版的重要性认识不中足而导致印刷品质量出现问题。

　　[案例1-1]

　　某厂用四开国产单色机印制一批彩色活件，色序为黑，品红，青，黄，结果印出成品后发现整个画面发闷，不清爽。客户对此及不满意，这究竟是什么原因呢？

　　[案例分析] 显然，该机操作者对灰色平衡的认识不足，在单色机四色印刷中排定色序时，尤其先要考虑灰色平衡。如果在单色胶印机将黑版放在第一色印刷时，其墨量的大小直接影响青版的墨量的大小，如果黑版墨量大小发生变化，则灰色平衡就受到破坏。其次，黑版放在第一色印刷会使水、墨辊难以清洗，致使后印色偏色。另外，若黑墨用量较大、吸收过多时则使光泽和密度降低，同样显得画面较闷。

[时间：2009-01-19  作者：李永强  来源：李永强谈胶印]