(The Basics of Pre-press)

　　本系列讲座涉及到了印前领域内很多方面的内容，比如网络、页面设计和页面描述语言，数据格式和数字打样系统、颜色和色彩管理等等。本文将向大家介绍一下有关胶片成像、各种加网技术以及各种不同网点形状等方面的知识。

一、图文记录机及其工作原理
　　图文记录机是一种精密设备，它一般采用激光作为光源，可以将细微的激光束（有时候是先把激光束分割成几段）在胶片或者版材表面上聚焦，并在其上形成组成图像的网点。如果图文记录机采用胶片作感光材料的话，我们一般又称之为“激光照排机”；如果是直接在印版上成像的话，我们可以称这种图文记录机为“印版制版机”。成像材料上网点的排列方式取决于印前系统的电子数据，并通过网点的排列来获得满意的图像质量。同样地，就象用照相机所拍摄照片那样，在胶片上所形成的图像必须要经过显影处理之后才能够被肉眼看到。

　　为什么图文记录机中要采用激光作为光源呢？这是因为激光束聚焦后的强度非常高，哪怕是非常小的网点也能够保证完好、不丢失，这对图像的质量是至关重要的，而且也是决定性的，在后面介绍分辨率和RIP时我们还会涉及到这方面的内容。

　　图文记录机的激光束越细，所生成的点子就越小，同时单位面积内的点子数就越多，所组成的网点或者线条的边缘就越平滑、光洁，因此，复制出来的图像细节层次的再现性就越好，而且边缘清晰鲜锐、不模糊。因此，激光照排机的分辨率一般都在1200 到5000 dpi之间。激光照排机的分辨率是衡量其在一英寸内所能够创建的激光点数的度量单位，也就是说，任意一条垂直线或者水平线都是由许多单独的小点子组成的，每英寸（相当于25.4毫米）大约有1200到5000个小点子。一旦当直线倾斜，不再位于垂直或者水平方向时，就能够有效地防止线条的边缘出现锯齿现象。

二、面向网点的成像方式
　　由此，我们可以得出以下结论：现代化的激光照排机都是在网点的基础上进行操作的，图像区域内每一个独立的小网点都必须分别定义并接受激光束的“扫描”，至于此处到底应该被激光束曝光与否，仅仅由图像本身来决定，因此，整个图像区域就被“分割”成了许多独立的网点。在后面我们还会讲到有关分辨率方面的问题。激光照排机的工作原理跟针式打印机有点儿类似，为了使大家能够更好地理解激光照排机的工作原理，下面我们就以针式打印机为例来进行讲解。我们知道，打印机的打印头沿打印纸表面移动，在需要记录的时候，打印头上的打印针就会接受到相应的脉冲信号并在这里写下一个黑色的点。但是，激光照排机跟针式打印机还是区别的，打印机打印出来的这些点子马上就可以看到，而激光照排机曝光所形成的这种网点当时是看不到的，只有在经过显影、定影处理之后才能够被肉眼看到。

　　根据操作方式和工作原理的不同，可以把激光照排机划分为三大类：外鼓式照排机、内鼓式照排机和绞盘式照排机，这三者在技术上的主要区别就在于胶片（或者其它的成像材料）的传送方式及其成像时的定位方式上。

　　外鼓式照排机。外鼓式照排机通过吸真空的方法把待曝光成像的材料（比如胶片）吸附并固定在鼓的外表面上，在曝光成像过程中，滚筒高速旋转，而激光头则沿平行于滚筒轴的方向移动，从而使激光束能够以螺旋线的方式扫描到整个滚筒表面。这种激光照排机的操作和维护都比较简便。

　　内鼓式照排机。如果采用内鼓式照排机的话，要把胶片等成像材料安装并固定到滚筒体的内表面，在曝光成像的过程中，滚筒始终保持静止不动，唯一移动/运动的部件就是一面倾斜的小镜子，小镜子对照射到其上的激光束进行反射（入射激光的方向跟滚筒轴平行，并被反射到滚筒的内表面），通过小镜子的旋转，激光束也能够以螺旋线的方式扫描到成像材料的全表面。但是，内鼓式激光照排机的维护比较困难，这也是它的缺点之一。

　　绞盘式照排机。绞盘式照排机使用机械成像装置，该机械装置使拉着胶片等成像材料运动并逐渐通过激光照排机，从而使激光束沿成像材料的表面移动，而且只沿着一个方向移动，在与该方向垂直的方向上的运动则受到成像材料本身的影响。但是，也有人认为这种机械拉动会影响到胶版的重复精度。

　　虚拟内鼓式照排机（Virtual internal）。为了节省照排机的制造成本，降低费用并提高生产效率，就有人构思了这种虚拟内鼓式照排机。在这种照排机中，感光胶片呈管状，而光学曝光成像设备就伸入到管状的胶片中，这有点儿类似于内鼓式照排机的设计。但是，人们十分关心的问题是胶片尺寸的稳定性和清晰度，这个问题还需要进一步的深入研究探讨。

　　印版制版机（Platesetter）。有关激光照排机的内容我们就简单地介绍到这里，下面我们再来看一下CTP印版制版机。自从Drupa’95以来，已经有许多厂商陆续推出了各种类型的CTP直接制版机，这种直接制版机最突出的优点之一就是无需胶片及胶片显、定影液，省去了拼版、晒版等工艺过程，节省了生产时间，同时也减少了环境污染，并能够使图像质量得到很大的改善。CTP印版制版机跟激光照排机的工作原理十分接近，但是，这只是针对胶印CTP印版制版机而言的。到目前为止，柔版制版机仍然是唯一采用外鼓式结构的CTP印版制版机，而UV（紫外线）数字直接制版机目前通常采用的是平台式结构，可以重复操作。相信这种CTP直接制版机在不久的将来定会得到更广泛的应用和普及。

　　上述各种图文记录机都有其各自特定的优点和缺点，通常，在选择某种合适的图文记录设备时，除了考虑到使用要求之外，设备的质量、价格、性能等方面也是决定性的因素。

[时间：2001-10-19  作者：必胜网  来源：必胜网]