数字报纸的概念是近几年才有的。数字报纸在保留报纸的版式之外,还能对版式上的文章和图片进行点击,并以网页的形式打开,甚至能够在报纸的数字版面上,增加多媒体形态和互动功能。这无疑引起了许多中小城市报纸的兴趣。因为,对于中小城市的报纸来说,他们没有能力或没有实力办一个新闻网站,但又面临着网络媒体对传统媒体的挑战,需要向网络转型,而数字报纸的形态恰恰满足了他们的这种需求,所以,对数字报纸情有独钟。他们希望借助这种数字报纸的新技术,使受到严重挤压的传统报纸能够在网络上蹚出一条新路。数字报纸,能成为拯救传统报纸的一根救命稻草吗? 

　　卖报纸的模式没变 

　　办一个新闻网站比较难，但出一份数字报纸却很容易。只要花几万、十几万元买个软件把传统报纸数字化放到网上就行了,人力、物力的消耗很小。线下卖报纸,到了线上,仍然卖报纸,只不过网上卖的是数字报纸。名称变了,渠道变了,但卖报纸的模式一点没变。就是仍抱着版式图不放,让读者继续在网上翻报纸。 

　　我们知道,内容的传播形式是受媒介的特性所制约的。当一个内容通过纸媒介来传播的时候,它只能是平面的。内容的重要性是由版面位置、标题字号、文字多少来界定的。纸媒介内容的传播速度还受到采编、印刷流程和发行环节的限制,一份报纸通常一天只能发行一次,最多三四次。 

　　进入网络时代之后,网络传播增加了海量性、交互性和交易性等新特点,特别是网络所独有的超链接技术,将传播的形态、速度、广度提升到了一个新的层次。 

　　数字报违背网络传播特性 

　　新的传播媒介带来的一定是新的传播模式,那么这个网络传播的模式是什么样的呢?目前正处在探索之中。但有一点可以确定,它绝不仅仅是我们现在所理解的报纸版面图式的数字报纸形态。 

　　版面图式的数字报纸,是附属于纸媒介的。只有现实中有一份真正的报纸存在时,这种网络上的图形版才有意义。所以,有些人因为种种原因,可能接触不到这份报纸,但又想知道这份报纸是什么样子(不仅仅想看内容),那么他可以通过网络上的图形版来满足这个需求。如果这个人只想知道这份报纸的内容,而不关心它的版面形式,那么图形版对他而言就毫无价值。 

　　如果没有实体报纸的存在,那么在网络上办所谓不出版的数字报纸,就是一件很令人匪夷所思的事情。因为,它不仅限制了网络优势的发挥,而且违背了网络传播的特性。即便是伴随报纸母体而生的数字报纸,如果仅仅局限于版面图的模式上,也是没有长久生命力的。为什么? 

　　浪费屏幕资源。数字报纸的信息量受版面的限制。一个版面只能放七八条最多十几条消息。如果内容再多,就要增加版面。除少数版面外,更多的版面都不能在电脑上直接呈现出来。电脑屏幕上呈现出的报纸版面上的文章,受到电脑屏幕尺寸的限制,平铺而成的文章很不容易看清楚,只能起一个版面内容的提示作用。要想看清楚内容,要么把版面图放大,要么点击这个文章区域的链接,打开页面再看。这种浏览形式,无疑是对电脑屏幕资源的巨大浪费。因为运用网络的超链接技术,通过一个标题、一幅小图、一个字,甚至只要是鼠标能分辨出的一个点,就能起到同样的提示作用。
 
　　信息发布不及时。版面图是在先确定所要发布的全部内容后,再按照内容的重要程度来确定其版面位置的,有一个选稿和拼版的过程。在拼版过程中,还要对文章进行增删以适应版面布局和字数要求。而网络传播可以进行即时传播,有一条发一条,滚动播出,不受时空的限制,也不受稿件长短的制约。而版面一旦编排完毕,再要进行内容改动就很不方便,这样,新到的消息很难立即在数字报纸的版面上呈现出来,无法满足新闻第一时间报道、第一时间发布的需求。 

　　增加读者网络阅读的时间成本。对网络读者来说,单位面积获取的信息量多、网页速度快,是他们所追求的。媒体通过网络的超链接技术,可以在有限的电脑屏幕上发布尽可能多的提示性信息,如现在网络上通行的标题列表,让读者能够用更短的时间,更便捷地获取其所感兴趣的内容。而版面图单位面积呈现信息的有限性和点击次数的增加,无疑增加了读者获取信息的时间成本,会大大减弱网民阅读数字报纸的吸引力。 

　　探索适合纸媒的网络传播之路 

　　每一种介质都有最适合自己的呈现模式,我们无法想象在电视里看报纸是什么感觉。从报纸到广播、电视,再到网络、手机,传播媒介的变化,丰富了内容的呈现模式,提升了传播的时效速度,拓宽了传播的空间范围。应该说,传播介质的技术进步就是让人能够更迅速、更便捷、更轻松、更生动、更人性化地获取其所承载的内容。那么,在网络时代,我们凭什么非要让读者在电脑屏幕上翻报纸呢? 

　　我们应该跳出美国著名媒体理论家马歇尔·麦克卢汉所说的后视镜思维模式——认为汽车只是跑得更快的马车,而电灯只是更亮的蜡烛而已;以为新媒体就是传统媒体在网上的延伸——现实中的报纸、电视台、电台数字化之后就变成网上或者手机上的报纸、电视台、电台。与其把希望寄托在图形版的数字报纸上,不如把心思更多地花在深刻认识网络传播的特点和规律上,探索出一条适合纸媒体生存的网络媒体的传播之路。

[时间：2008-10-14  来源：中国新闻出版报]