(Demystifying Remote Proofing)

传送样张
　　我们已经讨论过了最流行的数字传送技术。现在我们有把文件从本地传到远程位置的渠道。现在让我们谈谈如何在远程终端的输出设备上得到文件。

　　最流行、最经济的打样设备有Imation Rainbow、宝丽来的DryJet和PolaProof（新型小幅面的设备，特别适用于远程打样）、爱普森5000。每个单元使用不同的技术成像样张。它们都来自不同的软件包，处理数字文件。描述这些设备使用的所有不同打样技术和印刷方法，就超出了讨论的范围。好消息是，过去几年出现了三种方便、基准规格的方式来将文件传送给这些打样设备。

　　首先，是热线文件夹（hot folder）方法。所有前面的单元能通过热线文件夹的方式支持传送，我们调查过的专业质量的机器也都支持这种方式。这意味着运行RIP（不论Macintosh或Windows NT机，还是Epson的与Fiery相似的专用RIP）的机器上要有一个热线文件夹。RIP软件监控这个文件夹，文件调入RIP软件，RIP识别到，开始将文件成像处理。特别是传送到热线文件夹上的文件是PostScript文件时。这意味着在生成文件的连接终端，用户必须按PPD（PostScript打印描述）与目标输出设备相匹配，打印出一份文件。这非常重要，因为如果你不设定PPD来与目标打样机相匹配，那么打印活件时设备很可能会出错，这就不得不重新生成并发送这个文件。

　　第二种方式是用Macintosh机的“桌面打印机”。Macintosh操作系统的较近版本（系统8以上版本）支持这种方式。基本上是把文件拖放至桌面打印机上，桌面打印机随后把文件发送给打样设备。我们用一个简单的基于Macintosh的FTP服务器——NetPresenz（由澳大利亚的软件开发商Stairway Software开发）将文件传送给桌面打印机。就像前面描述过的，我们也用这个软件做如上所说的热线文件夹的应用软件的基础。使用这种方式的最可取之处是可以将样张传送给绝大部数输出设备。只要Macintosh“选中”的打印机或打样机有效，就可以用这种方式做远程打样。这扩大了能用于远程打样的打印机范围，从最便宜的喷墨打印机到好的设备。

　　这两种方式也有一些要注意的。首先也是最重要的，要确信文件可全部到达并拖放到文件夹中（也就是完整的文件传输），这听起来有点奇怪，但采用某些软件将文件传送给目标机器的话，也有可能发生热线文件夹只取出文件的“一部分”。结果，文件不会全部成像，或在打样机上出错。好的工作环境应该是在Macbased RIP打样机上使用AppleScript。文件传给文件夹时，要确信全部收到，然后AppleScript将其调入折页机。做这类操作的AppleScript很容易生成，在互联网上应该能够找得到别人为了这个目的已经做好的软件。

　　第二，检查这些方式时不要有太多有错误。一旦文件传过去并开始成像，就得摒住呼吸，直到样张做出来。这就太糟了。其实这种方法实际上非常可靠，稍做下测试，以后随时都能生成有用的样张。

　　最后，我们提到了传送文件的第三种方式。即LPR，多年来它是标准的Unix方式。Fiery RIP、Windows NT和 Windows2000服务器使用微软TCP/IP打印服务，它们用的基于Windows NT的Harlequin RIP，都支持它。Unix机器上运行的任何RIP都将支持这种协议的打印。

耗材问题
　　一些人不得不更换打样机的耗材（也就是说打样材料、色粉、油墨以及其他耗材）。一些人不得不花钱买它们。一些人要维护、校准这些设备。这是成功地进行远程打样最重要也是最容易被忽略的问题。不考虑这一点，不采取措施来处理这些问题，计划方案就会失败。

　　如果要为远程终端的设备付费，可能就要负责耗材的消耗。你可以让客户指派职员去照看打样机，并给它添加纸张。这有点困难，因为大多数设备单独校准都要用15分钟到半个小时。还要补充耗材，让客户这边有人告诉你他们的耗材已经用完或是减少的程度，这也是一个问题。当然，你不希望在交活日期前就用光了。尤其不想这种情况在星期五下午发生，因为周末的补给品不能及时到位。

　　可以考虑与印刷工艺经销商签订合同，让他们定期到现场看一下。一旦有了完整的工艺流程，知道了输出频度、数量，就可以与经销商安排到现场的日程表。还要知道经常校准打样机比要求额外的耗材更为重要。在主要的大城市地区，这不应该成为问题——而经销商一般会在客户所在的地区，通过顺道做个校准。如果客户的位置很远，需要用到计划A，让某些职员学习如何执行校准规则。

　　发生纸张卡纸是常事，设备也经常发生其它问题，前面提过的经销商就会处理维护的问题；重新补给耗材后，可以采取一些措施，预先防止某类问题的发生。

　　设备停机也是常事，需要估测这类可能发生的事。在高产量、关键任务应用系统中，要求再有一台打印机备用。或者设备具备24×7（全天候）的维护，这样无论失误何时发生，都能派出技师。这可能意味着退回到利用联邦快递来传送硬拷贝样张，或是采用下面提到的某种新产品来进行软打样，而不是硬拷贝。

　　在使用便宜的喷墨打印机的情况下，这些问题就变得不重要了。若打印机不能用，等待厂家维修用坏的打印机时，可以出去买一台新的。也可以在现场留一台备用的。当然，方便和廉价换来的是打印质量的损失。

新产品
　　最近出现了一些新产品，任何考虑要做远程打样的人都会对其感兴趣。

　　首先，有一种叫RealTimeProof(意为实时打样，目前DAX称其为DAX Proof),它来自加利福尼亚San Mateo的RealTime-Imagine有限公司。这是互联网类的服务支持软打样（也就是说在线打样），包括测量颜色（RGB和CMYK）的工具箱，形成所需的尺寸，可以在图像上放些说明，以便与其他有关人员讨论。它用插件程序在网页浏览器上运行，是花钱使用的服务方式，而不必买软件或设备。这项服务也样张传送给远程位置的硬拷贝打样机。

　　RealTimeProof有自己的内置压缩和加密技术（为各自地速度和安全起见），也支持ICC呈色文件，使用起来也很容易。它能用普通的文件格式工作（不必先生成PostScript格式，只要简单地将图像或页面文件上载给服务器就行了），实际上它也适用于任何输出设备。

　　另一种令人感兴趣的新产品是Adobe公司的PressReady。订价只有249美元，它基本上是在Macintosh或Windows NT上运行的Adobe RIP。这项产品使得多种低成本喷墨打印机（如爱普森、佳能、惠普）都可用作PostScript输出设备。

　　为在产品中体现Adobe的文化，“PressReady印刷意在用来帮助把你的意图传达给客户和印制提供者，而不是要取代最终打样或合同打样”。幸运的是，这是远程打样的一个重大应用——在创意设计中削减的反复的操作。

　　ICC呈色文件支持行业标准，如SWOP、Euroscale、日本标准，PressReady支持ICC呈色文件，这样可以模拟产生在特殊印刷机上才能得到的输出。

　　Microsoft Windows 2000也承诺过为远程打样应用系统提供真正全新的平台。在这个新操作系统中，微软使印刷与互联网结构一体化。就像站点（例如：myprinter.mycompany.com）一样，打印机将具备统一资源定位器（URL）,可以选择URL作为Windows NT上运行的程序的输出设备。

　　微软Windows 2000情况说明书的一个例子是这样讲的，“假设能得到出版商及其打印机URL的允许，邮购公司就可以直接给出版商的打印机发送新的目录。”

　　如果使用Mac公司的Windows NT假脱机程序，支持基于Macintosh用户计算机远程打样并不是难事。Windows 2000比以往Windows版本能更好地支持Macintosh机。

总结
　　远程打样实际上是加速生产周期、减少样张经由联邦快递传送耗费时间的一种可行的手段。开始使用远程打样生产线，无需投入大量资本，而且能在竞争日益激烈的市场中获得巨大的收益。

　　早在1995年，以远程打样计划为基础有DAX的雏形已经形成。那时，成功地实现这类工艺流程无疑是很困难的。DAX的两位创始人（当时，一位为赛天使工作，另一位是闻名的行业顾问）有一个客户，这位客户想从纽约给波士顿的用户做远程打样。在那个年代里，做成这样的项目，真的得是电信界的大哥大才行。
不用说，五年里我们已经走过了漫长的一段路。

[时间：2001-05-18  作者：必胜网  来源：必胜网]