( Computer-to-plate — a challenge )

　　近年来，随着科学技术的发展，柔版印刷技术也在不断地改进和提高，其印刷品的质量也在不断地提高，高反差、阶调更平滑，而且网点扩大率也更低，这使得柔版印刷品的质量已经越来越接近凹印和胶印的产品质量了。

　　数字成像套筒技术的出现和应用，必将促进柔版印刷品质量的进一步提高，而且，由于柔版印刷工艺具有联线加工能力，印刷、模切、压痕、裁切等工序可以一次连续作业完成，因此，在折叠纸盒市场内，柔版印刷同胶印之间的竞争十分激烈。数字成像套筒技术十分适合于短版活的印刷，可以直接将数字化的数据传递到版材上制成印版套筒，省去了许多中间环节，这些都会促进数字成像套筒技术在柔版印刷中的推广和应用。

　　随着对高质量印刷品的需求，就必须非常认真仔细地选择材料和工艺并合理应用，这样才能够保证得到可重复性好、一致性高的印刷品。为了能够更快更好地得到令人满意的印刷效果，就必须得对工艺的全过程及各组成部分之间的相互关系、相互作用有所了解。

一、印版
　　采用数字式制版技术时，在主曝光过程中,由于排除了氧气（O2）的干扰，所以，跟传统的胶片制版方法相比，所得到的网点更精细，而且网点的浮雕高度比相邻的实地区域要略低一些。这样一来，用较小的印刷压力就足以同时完成半色调图像和实地部分的印刷。在保证获得均匀、平滑的阶调以及一致的实地密度的前提下，印刷压力要尽可能地接近“零压力”。

　　但是，由于不同的制版公司所采用的激光制版系统不同，所以，即使是采用相同的数字式版材，所制成的最终的印版也可能会有很大的差异。比如高光区的阶调，激光能量的不同、分辨率的不同以及光点大小的不同，这些参数都会对最终的制版结果产生很大的影响，导致较大的差异。此外，还存在着其它一些影响因素，比如激光束聚焦的远近、印版的结构以及黑色保护层的吸收性能等等。简而言之，不同的印版、不同的激光以及激光设置的不同，都会引起阶调值的改变。

　　我们知道，即使是在传统的制版工艺中也需要制定一个相应的稳定的标准，或者至少明确一个建议性的标准值，以保证工艺的可靠性和稳定性。由于对最终印刷品质量的评测是通过对印刷特性的测量来确定的，所以，在数字式制版工艺过程中，就更需要制定这样一套相应的标准，这样才能够在激光成像的过程中对阶调值的转换进行调整和校正。基本方法应该是用一个BASF的测试文件。

　　将点阵文件（比如 .LEN或者 .TIFF文件），经光栅处理器以一定的分辨率RIP（解释），值得注意的是，分辨率、加网线数和加网角度应该跟最终活件中所用的值相同。在测试过程中，评价确定最佳制版工艺参数（比如预曝光时间、冲洗时间等等）。在该测试文件的帮助下，应该保证不论采用何种激光光源，也不论激光光源的性能如何，在印版上成像后得到的结果都应该是相同的，这也是我们进一步开展深入研究的基础。

　　在最佳的状态下，激光曝光后得到的应该是非常平滑的实地，而且不会残余任何黑色的保护层。激光烧蚀形成的实地部分的光学密度应该小于或者等于0.10（密度计应该首先在印版上用胶带纸清零）。

　　必须能够同时得到精细、清晰的阳文（或者阳线条）和阴文（或者阴线条）（比如BASF测试文件中的十字套准线）或者半色调阳网点和半色调阴网点。此时应该拿到透光桌上进行观察，而不要直接在激光滚筒上观看，因为阳像元素在激光滚筒上是很辨别区分的。

　　当灯管老化或者更换了新的灯管的时候，Nd:YAG激光的有效功率可能会产生一定的波动，因此，有必要定期进行重复性的测试。由于Nd:YAG激光的输出质量由其激光束的质量以及其它一些因素决定，所以，用激光功率测量仪器只能适合于有限的一些情况下，但不可能完全替代这种激光功率一致性的测试。如果无法同时得到一致、精细的阳文（或者线条、网点）和阴文（或者线条、网点），应该向激光专家进行咨询并对激光器进行相应的调节。

　　相反，如果采用的是激光二极管或者纤维激光的话，就能够保证有效输出功率始终保持恒定、一致。虽说通过激光控制软件就能够避免网点的丢失，但是，对于不同批的印版，建议大家还是进行激光性能测试。要知道，这些测试结果与特定的旋转速度、特定的激光分辨率和特定的激光滚筒周长等都有一定的关系，只要三个因素中的任何一个发生了改变，就有应该对激光器进行调整，并应该再次进行性能测试。

　　在数据处理时，必须要考虑到高光区的网点的缩小，也就是说，高光区的网点是从直径和浮雕高度两个方向上都变小了。这种缩小可能会导致高光区网点的形状不全或者小网点的丢失，从而带来一系列的误解和麻烦。根据前面所提到的激光器参数——旋转速度、分辨率以及激光滚筒的周长，再加上所用的加网线数，因此，可能就需要对激光器的设置进行校正。

　　必须要把数据中的最低阶调值提高到一个预定值，也就是说，必须要对阶调值进行转变。该值是通过对一个未校正的半色调梯尺进行激光曝光来确定的，而且，1%~10%之间的阶调十分关键。但事先要先确定激光器的输出功率，曝光之后，显影冲洗等步骤得到最终的印版。

　　在此，应该指出的是，虽然数字曝光技术的精度比较高，但是，在传统的显影及处理过程中要特别地小心，只有通过准确的测试预曝光时间、冲洗时间以及干燥时间，才能够保证精细元素的复制。

[时间：2001-05-16  作者：必胜网  来源：必胜网]