CTP版材的四种主要类型及其特点分析

    CTP技术自20世纪80年代出现以来,一直以一种不可阻挡的趋势向前发展。而CTP版材作为CTP技术的耗材支持,对CTP技术的发展起到了关键性的作用。目前,CTP版材可谓是种类繁多,本文主要介绍CTP版材方面的有关知识。

    一、CTP版材的主要类型

    就目前来看,市场上占主导地位的CTP版材主要有三种类型:银盐型、光聚合型、热敏型(热成像型)。下面我们主要看一下这几种版材的特性及其优缺点。

    1.银盐型CTP版材

    银盐型CTP版材主要包括银盐扩散转移版和银盐与PS版复合型版材两种类型。

    银盐扩散转移版主要由版基、银盐乳剂层和物理显影核层构成。其采用的是扩散转印成像技术,原理是经激光扫描曝光的银盐版,在含有卤化银溶剂的显影液中,Ag+与卤化银溶剂络合扩散至影像接受层,在物理显影核的催化作用下还原成金属银,

沉积在体表面上形成银影像。显影结束后,经水洗除去表面的卤化银乳剂层,露出非影像区的亲水性砂目和影像区,在感脂液内,通过带巯基的长脂肪链有机分子选择吸附在沉积银表面,使影像区亲油。结果沉积的银影像开始接受油墨而排斥水,而非影像部分(无银沉积)仍排斥油墨,进而达到计算机直接制版的目的。

    银盐与PS版复合型版材主要由高感光度的银盐乳剂层和宽感色范围的PS版材复合而成。在粗化与阳极化的铝基上依次涂布预感光的感光高分子层、粘结层和卤化银乳剂层。其成像原理是,首先用激光对银盐层进行一次曝光,在树脂层上形成图文银影像,这样在二次曝光时可以保护下面的感光层不感光。一次显影后,将非曝光部位的乳剂层溶解,然后进行二次曝光,即用UV光对整个版面进行曝光。由于图文影像层对光照起遮挡作用,所以UV光仅对非图文部分的光分解型感光性树脂层进行曝光,经二次显影、二次曝光的树脂层被溶解,露出氧化铝版基,最后用固版液对银影像层进行感脂化处理即可。

    银盐型CTP版材的特点

    (1)银盐型CTP版材具有较高的感光度,可达到1~3μJ/cm2,即使用低输出功率、能少、强度低的激光?也能实现高速印版输出。而且银盐型CTP版材的感光速度快,是目前CTP版材中感光速度最快的版材。

    (2)银盐型CTP版材适用范围广泛,红激光、绿激光、紫激光系统均可采用,其冲洗方法和后处理过程与传统方法相同,并且不同的生产厂家的CTP版材对化学溶液的配方是兼容的。

    (3)银盐型CTP版材具有高分辨力、光谱响应宽和网点再现性好的特点,其加网线数可达300线/英寸,网点覆盖率可达1%~99%,印版质量优良,耐印力高达25万印以上,较适合大印量和高品质的印刷。

    (4)由于银盐型CTP版材采用价格昂贵的银作为原料,在一定程度上增加了生产成本,且银盐型CTP版材不能在明室下操作,给版材的保存带来了一定的局限性。

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    2.光聚合型CTP版材

    光聚合型CTP版材主要由砂目化的铝版基、感光层和保护层三部分组成,其中感光层主要由成膜树脂、增感染料、光引发剂、单体或齐聚物、稳定剂及其他助剂组成。保护层是聚乙烯醇隔氧层,主要是用于隔断氧对单体或齐聚物的阻聚作用。其成像原理是,版材经过激光光源扫描后,见光部分的感光层中的增感染料首先吸收光子能量成为激发态,然后将能量传递给光引发剂,光引发剂分解形成自由基,自由基引发单体或齐聚物聚合而固化,形成图文部分。未见光的部分经显影除去,形成空白部分。应该注意的是,在显影之前,应先把未见光部分的保护层洗掉,再用碱性显影液溶解高感光度的高分子层,显影完毕,用毛刷彻底清除保护层。最后用合成树脂溶液冲洗版面,合成树脂不仅可提高空白部分的亲水性,而且还增强了图文部分的亲油性,干燥后即可印刷。

    光聚合型CTP版材的特点

    (1)光聚合型CTP版材的感光层很薄,图文部分和空白部分基本在同一平面上,属于传统胶印型,且具有较高的感光度,制版速度快。

    (2)光聚合型CTP版材采用的显影液是碱性的,而感光层中的成膜树脂及单体或齐聚物具有一定的酸性,可以溶解于碱液中经显影除去,且碱性显影液污染小,有利于环保。

    (3)光聚合型CTP版材可以选用紫激光二极管(410nm)、氩离子激光器(488nm)、FDYAG激光器(532nm)、红外激光二极管(830nm)等不同的版材感光光源,其成本较低,并且光聚合型CTP版材经

烤版后耐印力可达100万印以上。

    3.热敏型CTP版材

    热敏型CTP版材的类型较多,但是目前比较成熟的类型主要有两种,即热熔解型和热交联型。

    热熔解型CTP版材主要由不需粗化的铝版、亲墨层和PVA层(常规胶印时用)或硅胶(无水胶印时用)三部分组成。其成像原理是采用半导体激光二极管曝光。版基上的热敏涂层(即亲墨层)亲墨,并且不溶于碱性药水。曝光后,涂层吸收能量,溶解度提高,可以溶解在碱性药水中。显影时,曝光部分在碱性药水中被溶解,形成印版的空白部分。非曝光部分不溶解,形成印版的图文部分。显影后一般还要经过清洗和上胶,然后才能上机印刷。

    热交联型CTP版材主要有粗化的铝版和单层PS感光层组成。其成像原理是通过红外线曝光。曝光时,光热转换物质把红外激光的光能转换成热能,使感光层中的部分高分子发生热交联反应,形成潜像;再加热,使图文部分的分子化合物进一步发生交联反应,以使图文部分在碱性显影液中不被溶解。要注意的是,预热时,空白部分也发生了部分反应,因此显影时要除去空白部分的影像。如果温度过高,在印版上就会形成热雾状;如果温度过低,就会淡化或削弱了图文部分。

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    热敏CTP版材的特点

    (1)热敏CTP版材对自然光感度很低,采用红外线激光曝光,因此可以在明室条件下操作。

    (2)热敏版材要生成影像,必须达到初始热能阈值,而高于初始阈值的热能不会改变网点形状,是唯一可控制预知结果的技术,质量容易控制,出版质量稳定,并且曝光后的印版可以延长到6个月后再去显影,对版材的质量不会有丝毫的影响。

    (3)热敏CTP版材的网点再现性好、分辨力高,网点边缘锐利清晰,印刷时容易达到水墨平衡,具有良好的印刷适性,并且经烤版后的版材耐印力可达100万印以上。

    除了以上介绍的3大主导地位的CTP版材外,最近几年免处理CTP版材成为人们讨论的热点。

    4.免处理CTP版材

    免处理CTP版材最早是由日本的旭化成公司推出的。从广义上讲,是指版材在直接制版设备上曝光成像后,不需任何后续处理工序,即可上机印刷,当然无需化学显影、冲洗等,是真正意义上的免处理版材;从狭义上讲,是指版材在直接制版机上曝光成像后不需化学显影处理,但仍然会有个别非化学处理工序,例如版材烧蚀废屑的清除、涂布保护胶等处理工作。从版材制版方式而言,免处理版材可分为两类:用于DI(印刷机机上直接成像)印刷机的免处理版材和在CTP直接制版机上曝光成像的版材。

    免处理版材的特点

    (1)免处理版材与传统CTP版材相比,省去了显影、定影、清洗、上胶、干燥等步骤,缩短了制版周期,减少了曝光时的耗能数量,降低了总体制版成本,提高了生产效率,简化了生产流程。

    (2)由于免处理版材无需化学显影、冲洗等,因此免处理版材制版过程就不会产生破坏环境的化学废液、废气和废渣等,减少了对环境的污染,而且于印刷操作工人来说是有益的。

    (3)版材冲洗条件的变化、激光能量的变化、冲洗药液的浓度、温度、速度等因素均会影响网点再现的准确性,而无需冲洗的免处理版材就可以使其具有更高的质量稳定性。

    (4)免处理版材不需要化学显影处理装置,节省了厂房空间,对小型公司而言是一大优势,但是免处理版材比常规CTP版材价格要高。

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    二、CTP版材的主要评价指标

    针对目前市场上如此众多的CTP版材,我们该从哪些方面来评价CTP版材?什么样的版材才符合我们的印刷质量要求呢?

    (1)网点再现。网点是印刷复制图文信息的基础,印版网点质量会直接影响到印刷品上网点的质量,进而影响整个印刷工艺的复制,因此,选择网点再现性好的版材至关重要。

    CTP版材的网点同传统的PS版一样,也是由砂目组成的。CTP版材要想达到1%~99%的网点再现,版基的砂目必须足够细小,因为砂目越细,支持高光部分网点的砂目数就越多,网点就越牢固,印刷时发生掉版的可能性就越小。但是网点的砂目又不能过细,砂目过细的版材在印刷中的水墨平衡宽容度较小,不利于印刷质量的控制。

    (2)线条再现。对于版材的线条的再现能力通常包含两个方面,极细线条的再现和阴阳线的尺寸。极细线条的再现与版材的砂目大小,尤其是砂目的均匀程度密切相关,因为只有均匀分布的砂目撑的线条边缘才有可能光滑。而阴阳线的尺寸主要是通过版材的涂层厚度决定的。我们可以通过在印版上晒制相邻的阴线和阳线来比较线条的变化。

    (3)亲墨性。版材的亲墨性是指印版图文部分通过传墨辊有选择着墨的一种特性,印版上油墨的厚度将直接影响橡皮布和纸张上油墨的厚度,而油墨向印版转移的量又取决于印版的亲墨性的高低。如果印版图文部分的亲墨性低,整个印刷中控制墨量的范围就越小,越不利于产品质量。而且,采用亲墨性差的印版,剩余的油墨就会聚积在传墨辊上,使传墨辊墨膜加厚,两端积墨过多,从而产生溅墨现象,同时降低油墨的遮盖力。因此具有良好亲墨性能的CTP版材十分重要。 

    要想提高CTP版材的亲墨性,印版图文部分的光敏材料应该具有同油墨中的颜料、树脂以及溶剂比较接近的化学特性。

    (4)亲水性。版材的亲水性是指有选择地使水保留在印版非图文部分上的特性。印刷中的水量既不能过多,不能过少。过少,没有印迹的部分容易起赃;过多,容易出现印迹暗淡无光,收纸不齐,纸张变形,套印不准等状况。目前CTP版材的主要基材是铝,本身具有亲水性,而且表面经过磨版处理,然后经过阳极氧化涂布处理,形成多孔表面,增强了表面总面积,最终提高了亲水特性。

    此外,影响CTP版材性能的因素还有印版的分辨力、耐印力、度、感度、尺寸规格、涂布均匀度等。

    总而言之,随着CTP制版技术的不断进步以及CTP版材性能的不断提高,CTP版材优势的不断凸现,数字化工作流程的不断完善,印刷品质量要求的不断提高,我们有理由相信CTP版材必然会有更加广阔的发展前景。

[时间:2008-06-10  来源:科印]

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