近来，在不少海内外的刊物上见到XML这个缩略语。

　　XML的全称是Extensible Markup Language。从学术讲，XML是元语言，亦即制作语言的语言。XML是SGML（标准泛用组版语言）的后继语言。而不是HTML（超文本组版语言）的后继语言。使用XML来制作自己想表现的内容的语方，以其语言进行具体化的表现。仅仅是使用XML毫无意义，若不使用XML制作的语言，则无法交换信息。XML又分为文书性的利用和数据性的利用，一般前者的利用较少。XML也能处理抽象的信息和具体的信息。而SGML基本上是处理抽象的信息。通常是根据样版纸(style sheet)变为打印格式信息使用，也就是说，抽象的信息和具体的打印格式信息都能用XML来表现，XML又是以Uncode（2进位系的国际统一文字编码）为前提，只能处理Uncode的文字。可以说，XML是新世纪的纯粹文本(Plaintext)。鉴于上述解释，XML作为组版语言的功能已超出SGML，故可译为可扩充组版语言。

　　附带一笔，要注意XML的前面加了一个c字母变成了cXML时，系commercial XML之略语，意指商业可用扩充组版语言。