数码化技术的迅速普及，给印刷产业带来了极大的变革。其中最被重视的要算CTP（Computer TO Plate)了。特别是印前工种的数码化已经达到几乎完成的境界。


　　在印刷、印后的领域也由于与印前工程的结合，以数码为基础的自动化大有进展，适应多品种、小批量、交货期短、高附加值化等需求的机器、装置等续推出。有力的印刷公司引进这些新技术，谋求经营合理化和提高生产力，确立了对应数码时代的姿态。

　　对PDF的期待


　　作为制版印刷的标准格式而引人注目的是PDF。已有美国Adobe公司出售的Acrobat4,OJ和日本森泽公司出售的New CID font，从而使印刷中PDF环境得到可观的进展。Acrobat4.0J是作为PDF编制软件“Acrobat”的新方案而开发的。既可以装放日本语字体，又可以将PDF文件发往远地的工厂或外加工地点，进行遥控印刷（尚有RIP等的制约）。New CID font (Macintosh用字体）除了CID字体能装入PDF之外，还能在1台的Macintosh中装配OCF（Original Composite Font)和New CID的两种字体，更改了来自原先CID字体的字体名称。


　　作为可以促使数码环境的工作流程之一，有Agfa出品的Apogee。它不为OS或应用软件的版本所限，是PDF基础的开放型数码工作流程，可对图像集成机，CTP，数码印刷的一切进行支援。由Apogee phot, Apogee PDF RIG,Apogee PrintDrive构成。海德堡和Crio共同开发的Prinergy的特点是将适用于印刷的PDF（Print Ready PDF)搞成简单百且灵敏。如果印刷公司能够简单地完成包括色彩管理，套印，OPI（图像的自动换取功能）等印刷所需条件的PDF，就有可能借助遥控打样，与用户进行快速的交易，工作流程的灵活性也可大幅度提高。Scitex的Brisgue已成为工作流程核心的数码前端。它管理汇总从输入到输出所有的数据格式，这是安全且生产力高的工作流程之间键。


　　富士胶片公司的数码前端系统Valiano属于多功能RIP系统，它管理输出前所需的各个作业，可应对各种各样输入输出格式。它设计成非常顺畅的输出管理。同样，工作流程RIP的Celebra NT PLU是备有RIP处理后，可对应页码数据的编页码和来自点子组合的打样输出功能的扩充版本。在最终输阶段可以构筑不退回的工作流程。

　　影响作业形态的通信


　　近来，最引人注目的是通信网络。根据通信方面的应用，印刷、制版等的作业形态已受到各种各样的影响。Scitex的Vio可进行从提高应用软件到用户支援综合性服务。硬件和应用软件，通信设备等靠全程序包（full pakage)备齐，不再需要追加投资。广告公司、装帧公司、印刷公司等，平常是依靠数码数据进行情报交换的，一旦使用了Vio的网络，就能进行横向的协同作用业。


　　Vio有三项服务。作业交换服务是利用作业进度单管理收发稿件。从而大大地节省了管理作业数据的工时，在通信线路上不会发生多余的信号量，而且以高速向目的地发报，是实现效率颇佳的工作流程的服务。遥控硬件打样服务是将PS封应打印机的模式名称，用纸规格、色彩匹配情报（ICC Profile)登录到中心后，就可以向远地输出。打算向对方输出打样的印刷公司，只需在中心作好存取，选择对方的印刷情报，从DTP软件指示输出，就能输出到对方。遥倥软件打样服务是依靠使用叫做Render View的应用软件，对容量大的高解像度的图像数据，也只需存取在中心的数据库中，靠监控屏上的Web browser作高速显示。可以与客户之间达成屏上校正，无需为了校正再将数据作下行传输。


　　WAM NET是在企业内部设置以UNIX的系统为核心，通信所需的硬体、软件构成程序包的通信Server NAD (Network Access Device)，便可提供可靠、安全、高速的通信网络系统。NAD、通信线路、软件等一切都可以无偿租贷，故初期费用完全不需要。在服务方面，NAD方式的传送速度是每小时400兆字节，如果不设置NAD，改设传输接合器，使用ATM线路的Center Server方式，每小时是400兆字节，若4家熟客户使用ISDN线路，做到可利用WAM NET连接ISDN线路服务，每小时达50－200兆字节，对于未加入WAM NET的互联网利用者来说，还有可与执行数据收发报的互联网用户的连接服务。


　　由日本的富士胶片、大日本网屏、NTT通信三家公司共同开发的是通信应用软件GTRAX。它是通过网来统一数码机器，在客户、装帖公司、制版印刷公司之间，提供不受距离和时间制约的制作环境，以实现制作工程的省力化和降代制作成本。让计划到印刷的过程和企业之间有机地连接起来，以实现并行出版（依靠网络数据库，将印刷品的制作，从计划到印刷出版的全过程同时并行进行）。

　　引人注目的CTP热敏阳图版


　　推动印前工程全面数码化的是DTP。随后，成为延续到晒版工程的数码化却是CTP。晒版工程的合理化无庸置疑，不仅是在印刷过程方面缩短了准备时间而提高了生产力，还期等于减轻了环境负担。CTP的版材大体上分为银监、感光性树脂、热敏的三类，但近来各制造厂家倾全力开发的却是热敏阳图版。


　　热敏印版现在有一第一代，即热敏绘图版和第二代即热阳图版。热敏绘图版需要予加热处理工程和显影处理。因此除了予加热处理之外，还必须设置恒温箱和自动显影机。热阳图版的场合，不需要显影前的予加热。缩短了相应的作业时间，节省了买恒温箱的费用在热敏阳图版中，尤以富士胶片公司生产的Brillia LH-PI融合了多层砂目技术和高精的CTP技术，性能属一流的，特点是适应明室处理的需求。


　　此外，能再现高品质图像的Kodak Polychrom制的Electra 830是应对CTP版的要求而开发的。在欧美各国已为200台的版上成像机（Platesetter)所采用，日本也正式销售。Agfa的Agfa thermo star是以分辨力200线可再现1－99％的网点。与平常的PS版具有同等的印刷性，在印刷机上可以兼同数码和模拟的印版。耐印力为15万张，经烘版处理可获得100万张以上的耐印力。

　　对CTP版上成像机，已有多家厂家倾力开发，如日本的大日本网屏制的Plate Light富士胶片的Luxel Platesetter，海德堡的Trendsetter,Seitex的Lotem,AGFA的Galileo,Barco的Gerber/Crescent等。三菱造纸公司则提倡在该公司制的图像集成机上添装选择系统后，可以输出银监数码版的Real CTP。另外，能够大幅度削减热敏CTP周转资金的新系统已经开发出来，有如Kodak polychrome生产的Kodak Polychrom CTP版显影处理系统，三菱化学经过大幅度改进的可提高显影稳定性的LT－I，LT－G新显影系统。

　　依靠DDCP解决了CTP的课题

　　在利用CTP进行作业的过程中，留下的课题是彩色打样。作为合理化的手段被人们期望的系统是DDCP。分有网点层次型和连续调型等，作为再现网点的高端DDCP，可举出富士胶片制的Final Proof5600和Speed Proof 8000。Final Proof对应B2规格，可以转印到正规印刷纸上。因为使用了接近印刷油墨的颜料，有与印刷同等水平的再现性。小西六公司的Digital Consensus乃是从数码数据可直接获得高品质打样的DDCP。同样，Color Division也能再现近似印刷品的色相和忠实的印刷网点。Kodak Polychrom Aprolval CP4是A2规格。在使用报纸的网点型高端DDCP上，可应对从薄报红到厚瓦楞纸。范围很宽。


　　有关图像处理方面，CDF编页码数据欲想应对页单位的更改，使用了PDF和中间格式的作业流程，对待版上成像机和DDCP等的输出，有人提倡以一个RIP对应的One RIP多输出的解法。

　　依靠CIP3 共享数据


　　有强高品质、多品种、彩色化、小批量化、交货期短等订货者的需求倾向于多样化。为了满足这些要求，单张纸印刷机以双面印刷机为主装载了晒版替换装置，预调墨系统等的自动化设施的印刷机业已开发。双面机因为纸张有通过印刷机一次即能完成正反两面的印刷，收到节省人力、减少生产时间、及无需反转纸张等经济效益，使得围绕单张纸印刷机的自动化走向更加充实的方向。

　　近来，围绕印刷机的大动向，即是CIP 3 (Co-operation of Integration for prepress,press,postpress)。据此CIP 3 所规定的标准格式是PPF（Print Production Format)文件。CIP3－PPF所追求的目标是，数码数据的共享和有效应用，使已规定的数据格式转为国际标准规格。一旦利用它，做到印刷机的预调墨，符合原稿的自动调色，自动调整套准，可以大幅度地缩短印刷准备时间。


　　各制造厂家都为此相继公布了CIP 3转换器，但海德堡公司首先带头做到能应对装订工程。日本小森公司作为PPF的转换系统而提倡的是PCC IV。它起初是以PPF数据当作CIP3转换软件，又变换为独特的中间格式，进而以PCC IV。软件转换为用超高系统的面积率数据。


　　三菱重工业公司将构筑于印刷机上的数码工作流程通过CIP3提出。至于印刷工程厂家PPF输出在可灵活应对一切的基本方针下，将该公司对应主力印刷机的文件战换器，色调管理装置，操作系统IPC等联结并拓展。IPC是对印刷作业中一切情报进行集中管理的系统。针对原有的机械操作，装载了生产管理，中继管理，品质管理、网络、故障诊断、维修支援等丰富多采的功能。OS方采用WindwosNT，网络方面采用EtherNet方式。IPC Server,CTP等与印前设备，色调管理系统等的周围装置的网络连接很容易。


　　日本藤原商事公司为了促进CIP化的CIP3解法，提倡用CIP站接受PPF数据，以便使采用PS版和纸的预调墨简易化。有的公司用装载热敏CTP的4色双面兼用机，完成自DTP到印刷的数码工作流程。其中，构筑了用应对CIP3的PPF数据可以接口的独特的系统。能够发挥快速启动的同时，可以适应市场机遇战略。

　　Ryobi Imagics公司也开发了对应PPF文件的Windows NT版的墨量计算软件。这种软件是向聚酯片基版上成像机输出的同时，可算出印刷像的面积率。计算出来的数据录入软磁盘中，转给Ryobi立式印刷机330 4H或卧式印刷机520HX系列的印刷管系统，可完成墨门的预调墨开度，从而大幅度地缩短印刷前准备时间。滨田印刷机械公司也提出了传递接受PPF的CIP3 Server墨键数据的ACC软件。光文堂开发了应对CIP3的油墨遥控装置，在以CTP为核心的数码工作流程提案中，组进了CIP3，是有效发挥胶印机的系统。


　　
　　数码印刷机相继出现


　　有关数码印刷机，海德堡公司分为有版式的DI系统和无版式的数码印刷系统（即按需印刷）。Speed Master 74 DI是由Speed Master SM74融合了由Quick Master di46-4确立的直接成像技法的全色数码胶印机。在每个滚筒上装备的成像装置可在直接成像印版上形成图像。使用不需显影的Process Piate，三分钟内完成图像制作。从换版起，到成像，印成，更拘工作的时间，只需十分钟。最大限度地缩短了前准备时间，可对应多品种小批量生产。在成像装置上采用了Crco的专利技术Square Spot热敏成像技术，实现了解像度2400dpi，网屏线数175线的高品质图像。4，5，6，色机均可装上PS版或CTP版，可以适应各种各样的工作。


　　大日本网屏和桉井图像共同开发的数码成像系统True Press是对应A2的单面双色机。根据采用2倍径筒印刷机构的主速输纸，单面双色印每小时8，000张，换算为单面单色，成为每小时16，000印的高速印刷。将一连串的作业自动地完成，免去了印版的套准作业，除双色机外，对四色机，六色机等的多色化也在计划中。


　　秋山印刷机制造公司正和美国的Presstek公司开发以非反转式双面机Print为基础的装载DI系统机J－DI。这是所有印刷机组的上下（正反面）上装载了成像装置。版材使用了不需显影处理的激光剥离型的热敏版。在印版滚筒当中内装有卷取版，采用了卷取方式。


　　在无版式方面， 东洋油墨的E-Print的后继机Tarbo Stream和应对7色的Ultra Stream。Tarbo Stream是装备了日语5字体，双面印刷，电子配页等面向日本的特别规格。Agfa的Chroma Press 50i是A4正反8面，因为使用卷筒纸，可对应长尺印刷。Postscript3对应的RIP被装载之后，实现了更高的处理能力和高速化。Sakata Inx公司的Xeikon DCP500 Expartplus是具有扩充性，灵活性、高生产力的A2纱统。具有电子配页、RIP后的编页码、长尺印刷，适应多种材料等的许多功能。