更高的速度、更低的单页成本，数字式印刷机挑战胶印机

　　1998年数字式印刷机的制造商们宣布，随着速度、解像力和单页成本等问题的解决，数字式印刷机已越来越为人们接受。与此同时，制造商们推出了速度为100页/分、精度为600pi的Xeikon公司的数字式印刷机，以及Indigo公司的高速、800dpi、7色的数字式印刷机。此外，Heidelberg-Kodak的NexPress印刷机、Elcorsy公司的转轮式数字印刷机也于1999年推向市场。

　　在今后的一二年内高档彩色数字式印刷机市场将发生重大变化。造成这种变化的若干重要因素包括：更高的印刷速度、更高质量的图像和文字、高档的可变数据印刷软件的日益成熟、市场对个性化要求的越来越大，以及足够的、训练有素的技术人员和设计人员的出现。

　　Xeikon公司的研究 1998年秋天，Xeikon公司发表了一个研究报告，它对彩色按需印数技术的成本、生产效率和收益率进行了分析。该报告就Xeikon DCP/32D、Xeikon DCP/50D数字式印刷机与Heidelberg公司的Quickmaster DI 46-4、Speedmaster 52-4印刷机进行了比较，印刷品包括明信片、数据单、一份8页的小册子和一份28页的产品目录。

　　研究报告表明，印数为1000份或更多一些时，使用数字式印刷机比使用胶印机的成本更低。由于在短版印刷方面的优势，Xeikon公司的DCP/50D数字式印刷机在印刷印数平均为750份的印件时，比Heidelberg公司的Quickmaster DI能多承担60%的工作量。

　　此外，Xeikon公司的DCP/50D数字式印刷机在印刷印数为1000份的印件时，其运作收益也高于Heidelberg公司的Quickmaster DI和Speedmaster 52-4。

　　该研究发现，印量为950份是Xeikon数字式印刷机与Quickmater DI印刷机的最佳印量分界点。

　　该研究认为使用各种技术的彩色按需印刷市场在2000年将增长50%，达到94亿美元。其中，彩色数字式印刷市场将增长75%，达到39亿美元

　　该研究推断，按需印刷市场将迅速增长，并冲击长版的胶印市场。据估计，1997年到2000年，彩色按需印刷的年增长率为14%，该增长率包括了数字式印刷和胶印印刷。

　　该研究相信，彩色印刷市场将和黑白印刷市场一样，数字式印刷将占据原来属于胶印的巨大的市场份额。随着数字式印刷机速度的提高和成本的下降，其承印长版印件的竞争力也将不断加强。

　　Xeikon公司声称，其目前的用户每月的平均印刷量超过10万印，通常是双面印刷。该印刷机的盈亏平衡点为每月5万印至6万印左右。此外，每页的成本大约为4年前的四分之一。

　　Indigo展望未来 Indigo宣布要在1999年推出其UltraStream数字式印刷机。该机是一台7的印刷机，其印刷速度为每小时2000页4色A3尺寸的印件。它的前端是一台运行NT的奔腾计算机，带有36G RAID硬盘阵列作为虚拟内存，以配合该机的印刷速度，使其可以连续印刷，不受印件容量的限制。

　　正如以前的Indigo数字式印刷机一样，UltraStream也支持自动双面、电子检验和Indigo的Yours Truly个性功能。尽管Indigo没有透露其价格信息，但估计UltraStream要高于TurboStream的价格，在39.9万美元以上。

　　Indigo在TurboStream上也增加了足够的缓冲处理能力，以支持机器的连续工作，而不是像从前一样使用批处理模式。

　　看到Indigo公司与其它的RIP和可变数据软件开发商一起合作，真是件幸事。该公司仅提供带有E-Pip和Yours Truly个性化软件的全Indigo的软件包，提供的其他选择将使印刷商们使用熟悉的工艺流程和更好的可变数据程序能够迅速将可变数据和静态数据合成，而不是一次生成一个页面文件。

　　OEM销售 Xerox公司和IBM公司都推出了自己的新机器，它们都是以Xeikon公司的速度为每分钟100页的数字式印刷机为基础的OEM产品。Xerox的DocuColor 100数字式印刷机可印刷18英寸宽、2页幅面的尺寸，每分钟100个双面的印刷速度。比该公司小一些尺寸的DocuColor 70提高了50%的生产率。

　　新机器的消耗材料成本每面不到20美分，该公司声称要比胶印印少于500印的成本低2~5倍。

　　1998年底和1999年年初，该设备开始小批量的安装和展示，其基本配置的价格在55万美元以上。

　　据Xerox公司介绍，该公司的DocuColor 40数字式印刷机（彩色复印机的改型）由55%安装在单位的内部印刷厂，35%由快速印刷商购买，10%是由商业印刷商购买。这表明DocuColor 40基本上是作为短版印刷使用的，而不是用来进行可变数据印刷的，因为内部印刷厂只是为本公司服务的。

　　Xerox公司说，销售的DocuColor 70中，有大约80%是商业印刷商购买的，15%是快速印刷商购买的，5%由内部印刷厂购买。DocuColor 70由较高的印刷速度，对商业短版印刷和可变数据印刷更为适合。由于新型的DocuColor 100有更高的生产能力，公司希望它迅速取代DocuColor 70，成为商业印刷的主要设备。

　　Xerox公司说，DocuColor 100的一个主要应用是印刷产品目录、小册子和声明等签名。

　　IBM推出的InfoPrint Color 100，印刷宽度为457mm，有一个64GB的处理器，它可以存储2000~20000个压缩的页面信息文件。该设备的价格为59万美元，每分钟可印刷A4尺寸的印件100份，每月最大印量为70万份。

　　结论 1999年对Xeikon和Indigo公司来说，是非常重要的一年，都在为进入2000年的数字式印刷机市场做准备。Xeikon的目标是继续降低每页的成本，Xerox而公司则力推它的DocuColor 100。

[时间：2006-01-26  作者：薛波]