一、内鼓式技术与外鼓式技术

　　从胶片照排机的历史可知，迄今为止，除了Dainippon Screen公司向市场提供外鼓式照排机外，大多数厂商已经抛弃了外鼓式技术。像Heidelberg公司的Primesetter照排机和CreoScitex公司的Dolev照排机，都是采用内鼓式技术来确保其产品质量。

促使CTP厂商使用外鼓式技术的原因，是由于在热敏技术的初始阶段，热敏版的敏感生很低，因此要求较长的曝光时间，也就是激光束在每一个激光点上停留的时间较长。所以要达到在热敏版上曝光的惟一方式，就是使用有多束激光的、外鼓式结构的CTP设备，因为外鼓式滚筒的转动速度较慢，可以有较多的曝光时间。

今天，热敏版的敏感性已经有了本质的变化，使用单束热敏光源的CTP设备在市场上已经出现，Agfa、Barco、Graphics、Krause和Purup-Eskofot等公司均使用了1064nm的YAG激光和内鼓式结构，这些设备已能与外鼓式设备在速度上一较高低。

新的方式

内鼓式热敏成像技术的不足之处是其YAG激光的成本较高，特别是与830nm激光管相比，YAG激光管的寿命较短，成为日常消耗品。

内鼓式成像要求使用单束激光，过去的技术使830nm的激光不可能被使用。但是，随着Cymbolic Sciences公司开发出的新技术，这个问题得到了解决。它使用15个2瓦的激光管，通过一个转镜系统聚焦生成一束激光。其成本与使用FD＝YAG可见光激光非常接近，这就使在内鼓式结构中采用830nm的激光成像成为可能。

Luscher早期发明了在内鼓式结构中使用830nm的类似技术，但其成像原理是借鉴外鼓式的方法。我们希望能在明年看到在内鼓式结构中使用830nm激光的新方法的出现。与外鼓式技术相比，内鼓式的优点是成本更低、质量更高（有些厂商对此并不认同）。

二、紫激光

关于紫激光问题已有许多报道，在此仅简单地归纳一下。

最初，紫激光是DVD设备而开发的，现在，它又得到了更广泛的应用。除了印刷领域外，它还被应用于像汽车制造和肿瘤研究等领域。对于CTP成像来说，其真正的潜在优势是：

波长更短。它有两个优势，一是可使用更小的转镜，使转速更快；二是可以减少散射光的出现，以确保更高的网点质量，同时再现网点的尺寸也更小。Agfa在使用紫激光技术后，其产品的网点质量得到了明显提高。

与传统可见光激光的安全灯相比，黄色安全灯对使用者更加方便。

成本更低。随着紫激光技术在各个行业得到广泛应用，其成本会大幅度降低。

担心

目前,客户仍在考虑诸如像提供410nm版材的供应商有多少，有多少种版材尺寸，在黄色安全灯下工作是否像在日光下工作一样有效，有多少CTP设备供应商可供选择等问题。当然，其中最关键的因素是印版的价格，这对于紫激光技术和热敏技术的推广同样重要，目前热敏技术也因此受到了前所未有的威胁，而尚未解决的成本因素，也将会影响紫激光技术的应用。

目前的状况

除了表1中所列的情况外，还要特别说明的：

Escher-Grad公司去年年底开始向客户提供第一套系统，据该公司称，在Drupa 2000以前，已经安装了9套系统。

Agfa公司行动迅速，在Drupa 2000以前已经售出了11套系统。到目前为止，已售出35套系统。

Krause公司除生产热敏和绿YAG激光的产品外，也生产紫激光产品，据说已售出20套紫激光系统。

Lithotech公司已有一个好的开端，除了售出6套紫激光系统外，还有8台的订货。

三、免冲洗印版

如果说还有什么可以对紫激光技术产生威胁的话，那就是免冲洗印版。目前免冲洗印版都是热敏型的，烧蚀技术是其中的一种方法，Presstek Agfa和柯达保丽光公司均已加入这个领域的竞争。此领域中的另一项技术是“变相化学”技术，其在高自动化领域很有市场潜力。这是一种新的在机制版技术，用一种水溶型的、含有极微小的可热塑的颗粒液体，直接喷涂在铝基版上，并能迅速干燥。当激光曝光时，将融化塑料颗粒，使其紧密地附着在铝版基上。而对于未曝光的部分，附着力较弱。当印刷机的水辊对印版进行润湿时，未曝光部分的附着力就更加虚弱，并很容易被印刷机的墨辊带走，迅速溶解在油墨里。在印刷机开机前，可以通过试机纸将这部分被溶解在油墨中的物质带走，其好处是印版可以被反复使用。小森公司的Projict D印刷机就是使用的这项技术，Agfa Asahi和柯达保丽光公司均展示了这种印版，虽然其耐印力不太高，但在短版市场是大有可为的。

四、UV直接制版机

UV直接制版机在展览会上竞争者较少，目前只有BasysPrint公司的产品独步天下，该公司在展览会上的新产品是一台比以往产品尺寸更小的设备。虽然Purup-Eskofot公司的Dicon给观众以较深刻的印象，但其目前尚未推向市场，对其品头论足还为时过早。Global Graphics是第3家使用UV技术的公司，本次无产品参展，人们对其毫无印象。

五、产品尺寸更丰富

CTP系统最初的发展是基于8页和4页幅面尺寸的产品，但我们在展览会上看到的CTP产品尺寸更加丰富。像Agfa公司的Xcalibur、Barco公司的Mondrian和瑞士Luscher公司的Xpose 180都是超大幅面的CTP系统。这些系统的市场目标是针对Hidelberg公司的2页幅面的印刷机、Man Roland公司48页幅面的印刷机以及KBA公司64页幅面的印刷机。

在如此之大的印版上成像决非易事，各公司都有自己独特的技术，Barco使用的是平台式拼合技术，Agfa使用的是外鼓式技术，而Luscher使用的是内鼓式结构、外鼓式的曝光方式（如表2）。

小尺寸的设备

CTP系统除了向大尺寸发展外，也出现了小尺寸的设备，一些公司推出B3幅面的系统。HighWater公司推出了Platinum 2218系统，这是一台B3幅面的平台式系统，使用蓝激光作为光源。Global Graphics公司推出ICG Cirrus 2系统，尺寸为B3加大，使用的是内鼓式技术。另外还有很多人关注的Pisces公司，它的JetPlate系统是使用Epson公司的Stylus 3000打印技术，采用喷墨打印方式进行CTP制版。

六、聚酯版

使用聚酯版进行CTP制版并不是件新鲜事。20年前，一些计算机排版设备生产商就在Linoterm和EdivWriter排字机上使用3M公司的Onyx版，但是，质量并不理想，3M公司最后也放弃了对Onyx版的进一步改进工作。尽管如此，人们在这方面的努力始终没有停止。在Drupa 2000上，我们看到主要的印刷机生产商都展出了聚酯版及印刷样张，引起了观众对新的聚酯版应用的兴趣。

转折

多年以前Purup-Eskofot、Scanview、Agfa和其他一些厂商已经介绍过聚酯版，并认为其对金属版来说还是很有生命力的。但是业界的大多数人认为与金属版相比，聚酯版只不过是二流产品，不能用来代替金属版印制高档印刷品。通过Drupa 2000，我们认为这种观点应该发生变化了。

这个变化来自于各个方面的技术进步，聚酯版的质量已得到了很大的改善，而且新一代的印刷机已经能够很好地使用聚酯版了。这一结果特别是在印刷机生产商中产生了共识，他们认为聚酯版的市场在不断增长。

　印刷机

印刷机趋于自动化更便于聚酯版的应用，上版工作更加自动化，压力的调整也更加准确，这对于聚酯版来说比金属版更显重要。

另外，聚酯版和印刷机间的协调与配合越来越好。例如Heidelberg新推出的照排机Primesetter，使用了三菱公司专门为其生产的Silver Digiplate聚酯版。这种印版厚12mils，与普通铝版的厚度相同，使得印刷机的操作人员很容易在聚酯版和金属版间交替使用这两种不同的版材。

同样，越来越多的照排机以将印版准确地裁切成印刷机需要的尺寸，并且在机完成打孔工作。因此当这种印版率开照排机以后，不需要进行其他操作，马上就可以上机印刷。

印版更加出色

另一个原因是印版得到了改善。在展览会上，Agfa推出新型的聚醌版：SetPrint Plus。与前一代产品相比，它的小网点再现能力有了很大的提高，增加一曝光的宽容度，水墨的平衡也更加容易掌握。

局限性

上述问题的改善并非说明使用聚酯版已变得非常容易了。比如，水墨平衡对聚酯版和金属版来说都是比较困难的。因此在上墨之前，先进行润版是非常必要的。

目前， 虽然使用聚酯进行黑白印刷的还占大多数，但是用聚酯版印彩色的也越来越多了。根据国外公司的经验，当印数在2500印以下、网线在175dpi以下时，用Heidelberg的Speedmaster 74和102尺寸的印刷机，使用聚酯版进行四色印刷是完全可行的。