柔性版制版方面已开发出新型的CTP系统，本文介绍了其发展状况和制版系统的改进，并涉及到柔性版印版、印版加工设备和配件，并介绍了新型网纹辊及印版套筒加工技术。

　　在DuPont（Cyrel—FAST制版系统）和BASF（激光直接雕刻制版系统）公司的展台上，人们看到了柔性版印版真正意义上的新型印版以及最新发展。同时，其它一些著名的感光树脂供应商，如Asahi和MacDermid（以前称为Polyfibron）公司也推出了令人感兴趣的柔性版新型制版产品。

DuPont的无溶剂型柔性版制版系统
　　在Drupa展会上DuPont公司展出的Cyrel—FAST—System是全球第一套无需溶剂处理的柔性版印版加工系统。如果不考虑激光直接雕刻系统，这套完整的印版加工系统包括一台Cyrel FAST 1000 TD显影处理机和Cyrel FAST FD1柔性版印版。该印版有三种尺寸规格（最大尺寸为76.2×120cm），厚度从1.14mm到2.84mm，特性指标可达到在48线/厘米分辨率下2%~95%的网点复制，可以采用水性、溶剂型和紫外固化型油墨实现图像还原，适合于在铝箔、折叠纸盒和饮料包装印刷中应用。这种印版只需极短的制版时间。

　　将图像转换到Cyrel FAST FD1柔性版印版上一般采用传统的晒版机完成。然而，不久人们将会看到印版产品系列中将会增添新成员，即表面已涂布激光感光涂层，能够采用Laser Imager数字激光装置成像的Cyrel—FAST印版。Cyrel FAST FD1印版在曝光后，采用无溶剂的加热方法实现显影。显影加工在Cyrel FAST 1000 TD显影处理机中进行，通过对印版施以轻压和温度控制，将印版上非图像部分的未硬化聚合物用棉辊洗去。印版经过显影处理后，用过的那一部分棉辊被自动卷取实现自动更新。印版在热敏显影处理机中加工完毕后，无需附加干燥工艺，立即就可投入印刷使用中。这种采用热敏显影的柔性版印版具有下列优点：

　　加工处理过程可以快三倍；
　　准备时间较短，对重复制版特别有利；
　　无化学用品，属无溶剂处理工艺；
　　投资成本较低。使用热敏加工设备投资成本低，无需干燥装置和后处理装置；
　　可达到与传统印版一样的印刷质量；
　　在满版印刷中有着极好的油墨传递性。

　　Cyrel—FAST System已经在美国几大印刷厂家中都取得了成功的应用。Drupa 2000展会后，DuPont公司将对欧洲和亚洲市场投入该系统。

采用数字激光直接雕刻的BASF印版及制版系统
　　在努力减少柔性版制版工艺复杂性的进程中，BASF公司将研究重点集中在了Drupa展会上展出的柔性版激光直接雕刻系统。BASF公司在Dusseldorf首次展出了激光直接雕刻型感光聚合物印版nyloflex LD。nyloflex LD印版在制版工艺中，采用激光将PC机中的图像以数字化形式直接转移到印版上，将印版上的非图像部分由CO2激光烧蚀。这样取消了原来的预曝光，以及激光曝光、干燥与后处理过程中印版上图像部分硬化过程的耗时工艺。将此制版工艺与激光成像装置的优异性能结合，今后将会大大地减少柔性版制版时间，如BASF所采用的ALE的Meridiane Finesse激光成像装置。

　　据BASF公司的介绍，A4幅面1270dpi分辨率的四色印版所需制版时间只需70分钟。最新开发的nyloflex印版材料还只有61×76.2mm幅面和1.14mm版厚的尺寸规格，只适合于采用紫外印刷油墨。由于该材料良好的分辨率（60线/厘米分辨率下，可复制2%～95%的图像阶调值），nyloflex LD系统特别适合于标签印刷。

　　对在Drupa2000展会上展出的这两种不同的制版系统（DuPont的FAST系统和BASF的激光直接雕刻系统），仅仅标志着新型制版系统研究和开发的开始。人们正在将研究和开发重点转向如何减少制版时间和减少加工处理设备的投资方面。

柔性版印版加工处理设备
　　在涂布感光聚合物无缝套筒印版的研究开发方面，并非象人们所预期的那样在Drupa2000展会上有突出表现。事实上，并没有任何大型感光聚合物材料生产厂家真正展出完善的印版。众所周知，DuPont和BASF公司正在感光聚合物无缝套筒印版方面努力提出完整的解决方案，并在一些主要印刷厂进行试验。但当前感光聚合物套筒印版仍处于试验过程中，商业可行的产品解决方案仍然遥遥无期。其中令人烦恼的问题主要是，由于必须采用激光直接雕刻制版技术，到底应该如何开发印版加工系统，而且还存在着另一个市场竞争对手，尽管不是采用无缝套筒制版，但也被称为“圆筒型制版”，即将传统的感光树脂印版预先安装在套筒上，然后通过整个制版系统，从数字激光的设定一直到完成感光树脂的柔性版制版。

　　如此至少减少了制版工艺中的手工劳动和中间过程的时间消耗，避免了印刷厂家在随后印版加工中复杂的拼版工作，免除了印刷过程中的“装版”工序（特别是对小尺寸套筒或压印滚筒），从而改善了印品的印刷套准精度。到目前为止，在这个领域内已经出现了一些新的系统解决方案。

　　四大感光树脂供应商在此方面都推出了各自开发的特有制版设备，这些设备的生产仅限实际生产厂家有Global Graphics、AV Flexologic和DuPont。DuPont在印版加工领域已处于领先者的地位，早在1999年初就已建立了第一家加工生产厂。其加工系统由以下部分组成。

Cyrel ITR Microllex PreMounter：赛丽版预装版装置
　　它是从Microllex系列设备基础上开发出来的预装版装置，用来在套筒上安装未曝光处理的印版。

Cyrel ITR Modular Setter：赛丽版定位装置
　　它是感光树脂套筒印版的高质量定位装置。该装置由计算机控制，可自动改变UV灯管距套筒表面的距离。

Cyrel ITR Modular Wash off unit：赛丽版清洗装置
　　它可根据套筒印版尺寸，自动调整清洗刷的压力和进行溶剂的补充。

Cyrel ITR Modular Dryer：赛丽版烘干装置
　　它是根据预设的感光树脂涂层类型和厚度，由计算机自动调整烘干时间。该装置能够容纳六根套筒的同时加工。

Cyrel ITR Modular Finisher：赛丽版后处理装置
　　它可独立改变印版后处理时间和后曝光时间。

　　赛丽版ITR（In the Round圆筒型）生产线能够加工处理无缝感光树脂套筒和长度达1780mm的套筒式印版。包括印版清洗、干燥、后处理和后曝光的机组式全套设备生产线正在生产制造中，第一套很快就会投入安装使用。BASF在Dueseldorf也推出了集传统和数字套筒生产于一体的套筒印版加工生产线，这证实了套筒印版加工设备与圆筒型加工设备的结合，在柔性版制版领域是大有前途的，其加工优势正在表现出与日俱增的发展态势。

　　以上三种圆筒型加工设备都可用于感光树脂印版的加工生产，无论是有缝还是无缝印版，数字型还是传统感光树脂印版。只要将套筒定位装置与后处理装置组合为一体，采用一套加工设备就可加工处理各种印版材料。

电子控制的套筒清洗干燥装置
　　它是可容纳三根套筒垂直排列的套筒清洗干燥装置。在上述的nyloflex套筒印版加工生产线中，可加工长度为400～1650mm的套筒和外径为70～420mm的套筒印版。该生产线还可增加数字控制的套筒安装装置，确保未曝光感光树脂印版的预安装过程不会出现问题。该类型的第一台样机正在德国由Nogele公司应用激光成像装置进行试验。

Asahi的无缝感光树脂套筒
　　正如人们所期望的，Asahi在Drupa展会上推出了其套筒印版加工处理解决方案。他们与比利时的印前公司Deckmyn ＆ Co NV合作，采用AV Flexologic BV的无缝感光树脂套筒加工系统在过去的几年就已投入实际生产中。其主要任务是将感光树脂材料涂布到符合标准的未涂布套筒上，再将对Barco Graphics的CDI激光器成像激光起反应的黑遮盖层涂布到感光树脂上，这样的生产工艺对无缝感光树脂套筒印版已不是什么新技术，几年前就已由Seamex工艺所应用。该系统再加上激光定位装置，就构成了多达11种装置组成的整个印版加工生产线，所需投资约为250万德国马克（取决于激光成像装置采用的设备和加工尺寸大小），这种无缝感光树脂套筒加工生产线所需设备有：

　　1、用于套筒或滚筒上未曝光印版精确裁切的切割台；
　　2、将已裁切、未曝光的印版能够稳固、无差错安装好的安装装置，使印版的版头和版尾能够严丝密合；
　　3、用于聚合树脂两端“烘烤或焊接”的炉子；
　　4、保证涂布感光聚合物后的套筒同心度的精密磨削机；
　　5、涂布对激光反应黑色遮盖层的涂布装置；
　　6、将遮盖层干燥的立式干燥装置；
　　7、无缝数字图像转换的制版装置（激光成像装置）；
　　8、激光曝光区（遮盖层的曝光）的后硬化装置；
　　9、去除非印刷区未硬化聚合物的清洗装置；
　　10、可容纳6根套筒清洗干燥的清洗干燥装置；
　　11、套筒印版后处理和后曝光装置。

　　当然，如果不是针对无缝套筒印版加工，上述生产线内的设备也能有所增加或减少。

MacDermid Graphics的Sleeve-Inliner：套筒印版联线加工装置
　　圆筒型印版加工也可由MacDermid Graphics的Sleeve-Inliner完成，其设备型号为Flexlight 60 ASL，它是包括清洗、干燥、后处理和后曝光的联线加工装置。

　　此装置由计算机控制，在一个可控的加工周期内可同时容纳11根感光树脂套筒。但是，其干燥装置的干燥能力却只能达到8根套筒。60ASL设备可加工套筒印版的长度达1560mm，最大外径达350mm。在Drupa展会上展出的样机已销售给加拿大的Imaginex。它是新一代这种设备的第一台。

　　这一台Sleeve-Inliner加工装置将配置Optisleeve装版装置，从而确保在符合标准的套筒上未曝光印版的简单、准确的安装。

印刷辅助装置和附件
　　谈及包装柔性版印刷，就不可忽略印刷辅助装置和附件。套筒、印版衬垫和网纹辊在柔性版印刷质量保证方面起着重要作用。即使应用了我们所期望的新技术，它们也仍然是整个工作流程中的重要部分。

Rotec的套筒印版技术
　　在套筒印版领域，Rotec公司开发出了令人十分感兴趣的新系统，其Laser light系统隐含了基于光学和可更换表面的简单、明确的新概念。Laser light系统由三部分组成：
　　1、Laser light Carrier激光套筒母辊
　　2、Laser light Bridge激光套筒安装层（套筒基层）
　　3、Laser light Sleeve激光套筒印版（成像套筒）

激光套筒母辊
　　超轻的母辊滚筒既可由碳纤维材料制造，也可由CFK制造。这些现代材料具有的一系列优异性能都超过了钢质滚筒。它具有重量轻、转动惯性低、弯曲强度高、表面润湿性好，在高速印刷下转动平稳的特点。

激光套筒安装层
　　套筒安装层是具有可高度压缩的中间层。它主要为第三部分（激光套筒印版）提供了安装基础。为了确保激光套筒印版能够毫无问题地安装到母辊上，采用了新型、精巧的压缩空气导入系统。而在印刷过程中，正是安装层的压缩性保证了印版平稳运转，从而取得了良好的印刷质量。

激光套筒印版
　　Rotec的设计思想就是将印刷中用到的套筒印版与其它印刷系统部件分隔，以便今后能够向市场提供低成本的、可激光雕刻的、无缝和可回收的套筒印版。这种套筒印版可采用二种不同材料，即计划中的弹性体聚合物和硅聚合物。

　　这种在Drupa展会上推出的可回收新型套筒印版正在经受各种试验，预计今年年底就能完成。据制造商介绍，它能够取得比传统感光树脂更优良的印刷质量。采用激光在硅聚合物上可取得60线/厘米的分辨率，在弹性体聚合物上取得54线/厘米的分辨率，两种不同材料都可复制出2%的阶调值。采用这种具有良好特性的新一代套筒印版，柔性版制版正在朝着市场一直期待的方向发展。Rotec一直致力于缩短制版时间和降低制版成本。激光套筒印版应该比传统感光树脂印版的成本低。假若柔性版印刷都能够采用单一类型的印版，那么降低其它加工成本从逻辑上是完全可能的。

　　当谈到降低成本的时候，人们不该忘记，将制版方式转换到采用激光可雕刻套筒印版系统意味着制版设备投资的大大减小。

印版衬垫
　　在各种柔性版印刷应用中（瓦楞纸板、软包装印刷等），传统的可压缩衬垫可减小感光树脂印版的厚度波动，更为有效的是，可以补偿老式印刷机齿轮传动振动所带来的影响。今天，假如感光树脂印版的尺寸精度很高，又都使用十分现代化的柔性版印刷机印刷，那么使用的柔性包衬种类主要与印版的最新发展紧密相关。合适的可压缩衬垫可配合更硬的感光树脂和0.7～1.14mm厚度的薄型印版，能够转印出网点增大程度很小的优异印刷品。在高质量半色调彩色柔性版印刷中，套筒印版采用的可压缩衬垫适用于薄印版。目前，各个印版制造商生产的可压缩性套筒印版均能满足采用薄印版的要求。

　　用于补偿较大误差的传统可压缩衬垫也用在瓦楞纸板印刷中，然而也有开始使用薄印版（6.5～3.9mm或更薄）的发展趋势。在此，可压缩衬垫的主要作用是起到众所周知的防波板效果。由于目前瓦楞纸板加工业正在承受巨大的成本压力，所以即将推出的印版衬垫产品主要出自要求成本材料低的美国。

　　作为新材料的另一种选择，Rotec在Drupa展会上还推出了其开发的Greyback衬垫材料。Greyback衬垫材料由特殊配方的可大量吸收能量的聚氨脂泡沫所组成，依靠聚酯支持层保持尺寸稳定。这种材料是专门开发用于瓦楞纸板的直接印刷，可满足瓦楞纸板印刷工艺的特殊要求。

来自Zecher的新型网纹辊
　　著名的网纹辊制造商Zecher推出的Silvercoat和Nanocare网纹辊，再一次使柔性版印刷商感到震惊和欣喜。Silvercoat网纹辊是新一代激光雕刻网纹辊，其新型的坚硬镀层使其具有出色的耐磨性，Silvercoat网纹辊是Zecher公司对其一组坚硬镀层的新命名，该镀层在印刷工艺应用中表现出显著的特点。

　　最佳的油墨受墨性/油墨转移性；
　　耐磨性提高，降低了磨损；
　　为精细图像的雕刻提供了可能。

　　网纹辊的表面抛光正在显得越来越重要，因为其反映出来的潜在优势已经被人们逐渐了解。Nanocare网纹辊有着经过改进处理的陶瓷表面，它比传统网纹辊有着明显的优势，如平滑的网墙面使其具有自清洁性和较好的油墨释放性。而减少印刷机清洁时间，就意味着在柔性版印刷竞争激烈的情况下取得更好收益。

　　通过以上介绍可知，以DuPont和BASF公司为首的柔性版加工系统厂商，在柔性版印版及印版加工处理设备方面正在取得不断新的进展，其它厂家也在不断努力，在套筒印版技术和系统方面有所突破，不断开发出适合激光套筒印版加工和提高印版质量的配套设备与配件，从而将柔性版印刷的制版技术推向了一个新时代。