随着数字式彩色输出作业的迅速发展和印前作业高效率需求的提高，越来越多的印刷人员认识到：在输出过程中，没有一个适当的光栅图像处理器（RIP），将不可能获得高质量的输出效果。事实上，选择一个不适当的RIP将会阻碍数字输出设备的生产效率。


　　当然，对于只是纯文字性打印之类的商业办公化设备而言，在选择RIP时，不同种类RIP之间的差别就产再显得那么重要；而对于数字化打印输出设备而言，为其选择一个适当的RIP就是一个非常关键的问题。大多数印刷人员对RIP的使用只局限于在计算机内部或在数字式打印设备内部直接或间接安装这一过程。目前，尽管RIP都具有了彩色复制或彩色印刷、大幅面打印和数字彩色打印等许多先进的印刷技术，但是，不同的RIP所支持的技术却有所不同。因此，为了使输出设备获得高质量的输出，印刷厂的管理人员必须认真地为自己的印前作业选择一个适当的RIP，以满足各自的需要和应用。


　　那么，RIP究竟是什么呢？简单地说，RIP就是把所需打印的或所需印刷的数据转换成能够用喷墨打印机或激光输出设备输出到纸张或胶片上的光栅图像或点阵的设备。RIP是位于印前工作流程的后端，们于印刷之初的一个中间工序。在这个工序中，RIP接受的是采用页面描述语言描述过或矢量化的印刷数据。实际上，目前常用的页面描述语言为PostScript语言，它主要在功能上描述“输出的对象是什么”和“输出的对象应该输出到页面的什么位置”两部分。RIP的作用是将PostScript描述的“轮廓”命令转换成点线格式，然后按照一定的次序排列在页面上。


　　此外，对于彩色打印或激光输出设备采用的RIP而言，RIP担负的作用在于如何提高色彩复制的精度。因此，对这一类RIP的要求：首先是RIP必须能够解释页面上每一个元素的色彩；其次是RIP能够将与色彩相关的信息转换成打印或印刷所需色彩模式。


　　那么，选择RIP我们需要注意哪些方面呢？一般而言，选择一个RIP需要考虑到许许多多的因素。首先，也是最重要的就是RIP的结构，也即你需要的RIP是软件RIP还是硬件RIP，或者还是需要一个RIP卡；其次，需要考虑RIP的基本功能，也即RIP的速度、RIP所需的色彩管理软件的等级等。最后是所需RIP的费用问题。


　　RIP的结构


　　在选择RIP时，一定要保证所选RIP的结构能满足您工作的需要。一般说来，对RIP的结构要考虑以下几点：


　　1．硬件与软件相结合RIP通常是作为一个完整的整体提供给用户的，它包含一台计算机（专用计算机）和RIP软件。同时商家提供给用户的硬件和软件都是已得到优化处理的，具有最好的处理效果和最佳的工作性能。虽然有些硬件RIP可以升级，但是在升级的过程中，仍然需要有专用的元器件，如内存等。


　　2．软件RIP


　　软件RIP是一种担负图像转换的优化软件。无论是在PC计算机上，Mac机上，还是在Unix工作站上，购卖者均可为自己的计算机系统选择最合适的软件RIP，采用软件RIP的最大优热是用户可以通过使用计算机的标准元器件对软件RIP升级，或者在购卖新的计算机之后重新升级软件RIP。软件RIP不利的一面就是软件RIP同硬件RIP一起工作时得不到优化处理，因此，软件RIP的性能不能等同于专业化RIP系统。


　　3．内插式RIP


　　内插式RIP实际就是将硬件RIP做成了一块计算机专用插卡，这种RIP能够插放在数字式打印机或激光输出机的内部。其最大的优势能够将所占的体积减小了，节省了主板空间。尽管如此，内插式RIP也存在不足之处：它只能支持一种输出设备，而且升级也比较困难。


　　4．支持页面描述语言RIP


　　尽管在目前的印前领域的生产环境中最通用的页面描述语言是PostScript，但是在您的工作中，也许你还经常要使用到其他的文件格式，如PDF、TIFF或其它专有文件格式，所以在选择RIP的过程中，要确保所选择的RIP能够处理您所需要的所有的文件格式。


　　5．支持打印机的RIP


　　也许在一些专业商店需要一种专用RIP,同时在工厂或一些需要打印金额帐单的商店也正在寻求能够支持多种打印机的RIP。这一类的RIP应能够适应多种不同环境，例如，那些需要进行色彩拷贝的公司和需要大幅面打印的公司等。除此以外，通过使用一个支持多台打印机RIP的方法，可以极大地降低打印成本。


　　RIP的功能


　　的旦您确定了能满足您工作需要的RIP结构之后，接下来的工作就是要让您所选择的RIP能够具有您所需要的功能。在这一方面有以下几点需要您进行考虑：


　　1．RIP的速度


　　RIP的速度对印刷厂和某些打印公司来说是最关键的一项技术指标。然而RIP的速度依赖于计算机的硬件和软件，同时出依赖其它的许多因素，如分色的数量、RIP过程中图像采用分辨率的高低等，这些因素都将严重地影响RIP的速度。所以在评估RIP的速度时，建议您最好带上一张具有代表性的样品来检测RIP的整个处理过程。看看您所选择的RIP需要多长的时间来RIP和打印您所带来的文件，需要多长时间重新打印多份复制文件……


　　2．色彩转换


　　在桌面出版系统中，用来处理的图像绝大部分都是通过扫描仪将文件扫描到计算机的内部，而且图像的色彩在计算机的显示器上显示时都是以RGB色彩空间来表现的，而在打印时，图像的色彩却都是以CMYK色彩空间进行色彩转换。如果说您的工作流程需要您的RIP做色彩方面的转换，那么，在选择RIP时您就必须要检测这一方面的功能。对于需在输出高档精细印刷品来说，您所选择的RIP必须要有一个良好的用户界面，以便于一个熟练的操作人员能够调节图像处理过程和图像输出过程中有色彩之间的转换。


　　3．色彩管理系统


　　色彩管理系统就是让不同的设备之间的色彩达到致或对不同设备之间的色彩进行较正，从而使不同的设备之间输出的色彩进行较正，从而使不同的设备之间输出的色彩与所需要的色彩尽可能地达到一致。为了能使RIP支持色彩管理，因此就要求RIP必须能够接受工作标准的色彩描述文件色彩表征表，同时RIP也必须允许用户能够对黄（Y）、品红（M）、青（C）、黑（K）四色版的层次曲线进行调节。最理想的，就是RIP厚好能在图像RIP之后也能进行层次曲线调节，这样有利于用户在最终的输出结果上对输出的结果做最后的修改，从而使用户不用返回到RIP之前的图像处理过程中来进行修改。


　　4．存储能力


　　由于图文信息的RIP是印刷前之后的一个步骤，同时也因为图像的处理要花费大量的时间，因此存储RIP之后的文件能力大小是RIP的一项至关重要的功能。如果出现打印机故障或者必须重新打印RIP之后的文件，大存储能力的RIP之后的文件，大存储能力的RIP是重新打印RIP之后文件的最有效也是最快捷的方式。这也就说，RIP需要有一个大容量的存储空间来存储RIP之后的文件数据，并且也需要有一个良好的用户界面以便用户能快速的选择和重新打印RIP之后的文件。


　　5．统计记录功能


　　在局域和广域网络中，有许多的用户共享一台彩色输出设备，这时的RIP在网络中起着控制中心的作用。它能够自动记录它所接受的每一个文件，同时也记录下每个文件的拷贝份数在生成的页面数。所以，强大的统计功能可以帮助网络管理人员或者印刷管理人员跟踪部门或财务中心的有关情况。


　　RIP的费用


　　在整个数字打印机中，RIP的费用大约能占到整个费用的50％－100％。因为RIP决定了整个设备的应用范围，所以购买一个性能好的RIP是值得的。


　　但有一点需要记住：RIP技术的发展很快，一般每9个月或每12个月就会更新一次，所以，最好的决定是要计划在先。作为一个原则，购买RIP时不仅要能满足您现在南非要功能，而且还要便于您的RIP能实现因RIP的时间可以往后推迟的话，那么您也许可以购买到更新一些的产品。


　　总之，无论如何RIP技术的发展趋势是您正确选择RIP的一个重要条件。就目前来看，越来越多的开发商都致力于软件RIP的开发，因为软件RIP更适合于计算机市场的发展。

[时间：2001-04-10  作者：西安 仇 美  来源：印前技术2000-3]