广告商和消费者对个性化的偏好促成了市场对个性化印刷品的需求。从按区域或按人口划分投递对象的传统印刷到按需印刷和完全个性化的一对一的印刷，市场对个性化、成本、时效性的要求不断提高。

 

　　为了应对不断变化的市场，轮转胶印工作流程正在迅速摆脱只能印刷长版活的状况，利用创新的技术来整合轮转胶印的速度和成本优势，降低废品率、换版时间和过版的长度。这些创新的能力帮助轮转胶印印刷企业在激烈的市场竞争中更加专业，拥有更强的竞争力，得到更多的价值。

　　不停机印刷

　　高斯国际公司的自动转换（AT）技术就是一个很好的范例。通过该技术，轮转胶印流程完成了从停机换卷到连续印刷的转变。

　　利用AT技术的高斯Sunday轮转印刷机利用印刷单元的离合压交互变换来完成活件间的“无缝”转换。在印刷机运行同时，操作人员可以预先对闲置的印刷单元（离压）进行准备，然后通过按一个控制键就可以使正在运转的印刷单元离压停止，使已经准备好的闲置的印刷单元合压运转，这一过程不需要停机，甚至不需要降低印刷的速度。图1所示为高速印刷下的“无缝”转换。

 

　　2005年，这一技术获得了美国印刷工业协会/印刷技术委员会（PZA/GATF）的InterTech科技奖。5个印刷单元和6个印刷单元的轮转印刷机（使用2个AT单元）可以在印刷过程中进行单一颜色活件的更换。最近在北美安装的采用AT技术的8色印刷（8个AT单元），可以进行四色活件的更换。

　　就用一个简单的例子来说明AT技术的工作原理。用一台有6个印刷单元的轮转印刷机来生产国际目录手册（手册文字由多种语言组成）。前4个印刷单元印刷CMYK颜色，第5个印刷单元印刷第一种语言文字。在前5个印刷单元运转时，第6个印刷单元处于闲置状态（离压），并在该印刷单元上安装第二种语言文字的印版。当前5个印刷单元的印刷工序完成后，装好印版的第6个印刷单元通过AT技术加入到印刷流程中（由离压状态变为合压状态），此时，第5个印刷单元立即离压，处于闲置状态，并开始安装第三种语言文字的印版。从上述步骤可以看出，四色印刷为连续式印刷，语言文字印版的更换可以在闲置的（离压状态）印刷单元上完成，这样就可以使印刷机无须停机换版，不停机地运转。

　　为了完成4色活件的转换，拥有AT技术的Sunday印刷机可以拥有8个印刷单元（CMYK+CMYK）。通过两组CMYK4色印刷单元之间的转换，4色活件也可以实现快速转换。

　　多功能性和印刷质量

　　AT技术采用直线式滚筒排列，由于不使用排气辊或换向器，就不会影响印刷质量和印刷单元在印刷机上的位置。正因如此，每一个AT单元都可以安装在印刷机的任意位置。与传统印刷机相比，AT单元也可以进行双面印刷。使用AT技术的8个印刷单元还可以进行8色印刷。

　　特殊结构设计

　　高斯AT技术的多功能性源于Sunday印刷机初始机械结构的特殊设计。Sunday印刷机的压印结构使用独特的有专利技术的绕轴旋转滚筒机架。与传统轮转印刷机相比，这种结构使橡皮布滚筒的分离更加精确。另外，每一个滚筒都使用无轴转动，所以印刷速度可以同步变化。在快速运转的情况下，当闲置印刷单元合压时，避免了张力变化或卷筒纸断裂。

　　在一个印刷单元闲置的同时，可以对其进行换版操作、简单设置和维护保养。这些流程包括换版在内，都是全自动化的操作。

　　自动换版

　　自动换版系统是对自动转换技术的补充。闲置的印刷单元换版时，该系统可以让操作更快速、更精确。该系统适用于不大于79英寸（2米）的所有印版。在一个印刷单元闲置的同时，下一个活件的印版就被安装到该印刷单元的版盒中，然后，印版滚筒上的旧印版被自动更换为新印版。所有印版的自动更换都可以通过操作控制台的触摸屏完成，活件之间的自动换版可以在60秒内完成。自动换版技术大大减短了印版的更换时间，也降低了人为换版出现的误差。自动换版的精确度很高，在自动换版的同时，操作人员还可以进行其它操作的准备。

　　投资回报

　　自动转换技术通过多种印版的转换，可以实现连续印刷，大大提升了生产效率，降低了废品率。图2所示为两种方式的对比情况。

 

　　根据活件的平均运行长度计算，拥有自动转换性能的轮转印刷机，活件生产能力可以提升20%～200%。由于需要投资附加的印刷单元，AT技术的投资成本较高，但印刷机的生产效率很高，会完成更多的印刷活件，可以很快收回投资成本。

　　在活件更换过程中，利用AT技术可以大大缩短预备时间，并减少浪费（与传统印刷相比，可以减少40%的浪费）。

　　在评估自动转换技术的特性时，有两个附加的因素非常重要：第一个是该技术在降低人工成本和人为操作影响方面的潜力很大；第二个是AT技术给轮转胶印带来了减少准备时间、减少浪费的优势，这些优势可以使轮转胶印开始涉足单张纸胶印的业务领域，为轮转胶印市场带来新的应用和新的市场机遇。例如，商业轮转胶印供应商之前在短版印刷和可变因素较多的印刷业务方面没有竞争力，但是AT技术使商业轮转胶印供应商开始在这些业务领域开发新市场，并服务于这些市场的客户。

　　自动转换技术的特性与优势
　　1．连续印刷，无须停机就可以更换印刷活件
　　2．减少准备时间和浪费
　　3．对于短版印刷和可变因素较多的印刷业务更具价格优势
　　4．多功能性——可以选择AT单元印刷附加颜色
　　5．不会影响印刷质量和生产能力

[时间：2007-09-10  作者：高斯国际Greg Norris  来源：科印]