环保大趋势引发水性油墨绿色包装风暴

  现代产品对包装的要求不仅仅在美观、适用,也越来越要求其健康的属性,对于与人体健康息息相关的保健类产品而言,尤其如此。随着人们环境保护意识的提高,迫切需要“绿色”印刷材料的呼声日渐高涨。油墨是包装材料的重要组成部分,水性油墨简称为水墨,是由水溶性树脂、有机颜料、表面活性剂及相关添加剂经复合研磨加工而成。

  环保型水墨市场发展快

  环保型水性油墨目前最主要的应用领域是柔性版印刷与凹版印刷,这两种印刷方式的产品大多数是包装产品,其中食品包装、烟酒包装、儿童玩具包装等占有相当大的比例。

  近年来,柔性版印刷在世界范围内飞速发展,在欧美发达国家被认为是“地球上最优秀,最有前途的印刷方式”。美国95%的柔性版印刷品和80%的凹版印刷品采用水墨。柔性版印刷在我国尚处于起步阶段,目前仅占印刷领域的3%左右。在柔性版包装印刷中,国内外绝大部分都采用水性油墨印刷。我国从1995年开始至1998年底,短短几年间引进了130多条组合式柔印生产线,分布在全国20多个省市,国内现有窄幅柔性版印刷生产线近200条,年需水性油墨10多万吨。

  在柔性版包装印刷中,国内外绝大部分都采用水性油墨印刷。随着绿色包装和环保包装的逐渐流行,很多烟厂、酒厂、药厂、化妆品、儿童玩具类企业,都准备采用柔版印刷产品包装,柔版印刷在印刷领域特别是包装印刷领域的比重将逐步增大。预计到2010年柔版印刷在印刷领域将达到15%左右,年需水性油墨10多万吨。

  我国水性油墨首先由天津油墨厂研制成功投产,我国平均每省有大小纸箱厂1000多家左右,如按10%采用水性油墨印刷高档纸箱,每家用油墨10吨计,每省每年需用水性油墨1000吨左右。大力研制、开发、生产高档次的水性油墨已是当务之急,该产品可广泛应用于金、银卡纸、铜版纸、白板纸、塑料薄膜、瓦楞纸、不干胶纸、纸箱、纸品包装、书刊杂志等印刷的柔印及凹印领域。

  水墨的优势与不足

  1.巨大的“绿色”优势

  水性油墨由于不含挥发性有机溶剂,大大减少了有机挥发物(VOC,下同)的排放,从而减轻了大气污染,改善了印刷操作人员的环境,有利于职工健康。它可以完全消除溶剂型油墨中某些有毒有害物质,消除对人体的危害和对被包装商品的污染,改善了总体环境质量,特别适用于烟、酒、食品、饮料、药品、儿童玩具等卫生条件要求严格的包装印刷产品。此外,它不仅可以降低由于静电和易燃溶剂引起的失火危险和隐患,还可以减少印刷表面残留的毒性,而且清洗印刷设备方便。

  2.水性油墨存在的不足

  不管是进口水性油墨还是国产水性油墨,目前都存在不抗碱、不抗乙醇和水、干燥慢、光泽度差、易造成纸张收缩等弊端。要达到抗碱、抗乙醇、抗水和提高光泽度,只有采用柔性版UV油墨。这样不仅提高了印刷成本,而且增加了印刷工序。如有的啤酒包装自动生产线,使用含碱性的润滑剂,其pH值为9-10,水性油墨承受不了,碰上就掉色。还有夏天南方销售啤酒时不仅要进冰箱,有的还在冰水中长期浸泡,水性油墨则承受不了。

  除此之外的问题还包括:水墨在聚乙烯等基材上难以很好地润湿和印刷;干燥时间仍是水墨应用中最重要的问题,除非印刷机配有足够的干燥设备,否则印刷速度因之而受影响;水墨光泽低于溶剂型油墨,大大限制了水墨在光泽度要求高的场合使用。

  水墨产品如何更安全健康

  通过近10年的技术改进,水墨体系已成功解决了大多数原先存在的难点,已变初始的劣势为优势,逐步成长和走向成熟。在环保、安全、健康的大前提下,水墨产品如何满足最佳印刷与后加工适应性,提高经济效益是相关企业考虑的课题。

  1.改进水墨的性能

  目前水墨用户要求改进的性能在于:pH稳定的水墨体系,水墨制造工业必须开发出在印刷过程中pH值稳定的水墨,即在印刷中无须再检测和调整pH值;再溶性是另一重要的研究领域,胺挥发的过程中树脂趋于固化,甚至固着在印版上。

  近来,水墨制造商已改进了树脂的性能使之更易于溶解,这意味着印刷系统在清洗前能更长时间运转,即提高了生产效率;水墨应用要求继续改进在聚乙烯基材的应用性能。水墨制造工业有望提高水墨印品的表面耐性,特别是在耐油、耐脂以及更好的耐热和耐冷冻性方面。近来在欧洲和北美,产品革新主要以满足用户使用要求为驱动力。易于使用的具体要求来自于用户,这也将是新产品开发的驱动力。

  2.紧跟环保形势

  为达到愈加严格的环境管理目标,印刷商始终在寻找溶剂墨印刷操作工艺的新方法以达到政府的规定。印刷行业目前重点是加强对溶剂墨印刷过程中排放物的处理,通常的做法是使用“焚化炉”吸收和焚化VOCS,其他更具创造性的是应用以VOCS为食物的微生物或细菌的处理体系。所有这些方法都依靠高效地吸收传输VOCS到能使之被中和处理的系统,或是焚化或是被微生物所吸收。

[时间:2006-12-15  作者:佚名  来源:涂料频道]

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