随着2007年的临近，我们越来越能感受到桌面出版革命为我们带来的影响。互联网技术已经登上了各大报纸的头条，但是如果桌面出版技术革命没有取得市场突破，那么那些网页看起来也就没有任何意义了。桌面出版技术的突破主要还要依靠计算机技术的进步，但这一切似乎还要从1984 到1986年开始说起。

　　桌面出版技术比软件更加重要，正是一系列相关事件使摩尔定律变得如此有趣。设备价格的下降和生产能力的明显提高再次为我们证明了摩尔定律的准确性。在当今的数码照片市场上，一台价值1000美元的扫描仪就已经可以称为“高端”设备了，而且在其它现代化软件的帮助下，它的能力已经远远超过1980年时售价为20万美元的扫描仪。设备的种类也有了明显的增加。现在，我们可以以低于200美元的价格买来一台500万像素的数码相机，然而在上世纪八十年代，一台100万像素的数码相机的售价为25000美元，而且只能用在工业领域。

　　与印刷内容创建所涉及到时间和成本的减少相比，这些技术的改变还是微不足道的。设计师只是用来搞设计的。他们需要一个印前工作人员把自己的设计转变为印刷品。这一过程所涉及到的成本主要取决于市场条件，这也从另一方面促进了桌面出版技术在今天的爆发。当然，它需要一个驱动平台，而在1984年隆重推出的苹果系统就成为了设计师的理想选择。我还记得自己曾经在1990年对纽约广告公司进行过采访，该公司在采用桌面出版系统一年之后，节省了10万美元的排版成本。

　　其它一些正处于过渡期的技术也显得非常有趣。使用桌面出版系统的设计者发现他们的客户变得越来越糊涂了。因为用桌面出版系统输出的活件无论从理念还是从版式上来看，都与最终成品相差无几。

　　在过去，客户首先要获得设计草图，并用记号笔标出颜色，这样一来，他们就能在活件的设计构成中提出自己的想法。而现在，客户们得到的都是与印刷成品相同的输出文件，而且可能会开始抱怨设计中不尽如人意的地方，而这些问题在设计过程刚开始的时候考虑又有些为时过早，因为当时最终的设计理念还没有确定。

　　设计师不得不小心。很多设计师都发现自己有能力快速生产出与最终成品相似的模型，而这种能力又能帮助他们吸引很多客户。比如说，一个客户正在为自己的新项目寻找设计师，那么一个精美的与最终产品比较相近的模型肯定要比粗糙的草图更有吸引力，它能充分体现出设计师的技巧、思想和时间效率。由于与新客户接触是一件很冒险的事情，因此在与他们见面之前，应该多花些时间和心思进行准备。客户们认为，如果设计师愿意花时间和精力去为他们制作模型，那么他就一定能为这个项目尽职尽责，满足他们的要求。

　　由于桌面出版系统输出的图像与最终产品非常相近，因此实用这项技术的设计师就比传统设计师具有更大的竞争优势。实际上，这些通过桌面生产出来的模型根本花不了多少时间。根据设计师用生产出的模型来进行选择对潜在客户来说是一个不错的办法。

　　印刷厂和印刷工人都有着相似的经历。一个排字工人发现了一个简单的解决方案：在蓝纸上输出尚未完成的活件，以提醒客户他们所收到的文件并不是最终的产品。

　　过去，客户们都习惯于把蓝线看作是样张，这是一个比较微妙的信息，桌面出版输出也正处于这个阶段。你想，一个活件要先要输出胶片，然后再加上蓝线。活件的处理需要时间，但时间就是金钱，如果你做一件事情需要花费两倍的时间，那么付出的成本也要增加为原来的两倍。

　　当活件进入蓝线阶段，也就进入了最后的变化和调整阶段，不但要确定最终的样式，而且要得到客户的认可。在得到最终的样张之后，应该告诉客户，如果他们还想进一步修改，就要花费大量的时间和金钱。作者的变更总是充满了争议，就像我们常常要追究到底是谁的错一样，是客户还是印刷厂？当然，好的印刷厂能在生产过程的每一个步骤中保证样张的一致性。他们也许会对重复性工作或修改工作收取一定的费用。有些老的印刷工人可能在私底下下会说，作者的修改费用已经占到了他们需要付出的费用的一半，这也是印刷厂最赚钱的一个部分。

　　我们现在之所以谈论这些话题，是因为人们常常认为非印刷性服务已经压缩了印刷服务的利润空间。这种观点已经在行业内得到了一部分人的认同。显然，不是所有人都能记住客户为进入印刷程序所付出的时间和金钱。照相、拼接、机械、打样、扫描甚至是生产大量免费样张等都成为了印刷厂的日常工作中的一部分。由于桌面出版技术已经将相当一部分工作从印刷行业转移到了设计师和其他非印刷性组织身上，因此商业印刷厂的收入确实比以前少了一些。目前，人们在讨论设计、生产和其他印前成本时，常常要会提到“增值服务”，并将其算到最后的印刷账单中。

　　当人们对印刷业的生产力进行研究的时候，这个行业也在1990年前后经历了一段有趣的过渡时期。在此之前，我们这个行业的生产力已经超过了其他制造行业，但在此之后，印刷业的生产力水平有所下降。升级后的Adobe PhotoShop 和Illustrator软件在当时对市场所产生的冲击并不是偶然的。能够赚取高额利润的印前工作的流失迫使印刷业不得不寻找其它途径来弥补经济上的损失。“非印刷性服务”和“增值服务”等词汇经常会出现在当今的行业著作和出版物中。它们不但不会对行业产生冲击，而且也不会影响印刷厂日常的稳定收入。

　　因此，虽然已经过去了20多年，我还是能感觉到Aldus PageMaker的影响力，虽然它已经被后来的QuarkXpress 和 Adobe InDesign所取代。桌面出版系统已经成了印刷企业中必不可少的一部分，我们很难想象，如果没有它我们还能做些什么。没有桌面出版技术就没有数字印刷机，更不会产生计算机直接制版技术。

　　那么接下来会发生什么？从Adobe最近的收购行动上来看：视频，特别是手机视频已经被他们排在了工作计划的首位。也许，我们会认为视频业务的开发不会给我们这个行业带来光明的未来，但目前已经有很多公司都在设计、生产和管理带有视频的电子书刊了。人们还需要对所有媒体中用到的图像和设计元素进行管理和整理。这些都是老式印前公司的工作核心，但是当时我们并没有意识到这一点。我们使用的工作流程和贸易惯例已经成为了印刷活件创建过程中的一个障碍。桌面出版推翻了这个障碍，降低了生产成本，并形成了一个更加灵活和丰富的创作环境。虽然它在标准和一致性等方面还存在一定的问题，但基本上解决了印刷厂面对的困难。

[时间：2006-12-15  作者：于鹏编译  来源：本站原创]