网络基本组成——网络接口卡（NIC）

网络接口卡（NIC），也叫适配器，通常安装在计算机的内部。对于便携式笔记本电脑来说，NIC只是一个信用卡大小的PC卡（PCMCIA），安装在一个插槽中。在选择NIC卡时，一定要仔细盘算一下。用在Ethernet（以太网）上的 NIC卡只支持Ethernet（以太网）连接，而价格差不多的10/100 NIC卡即可以用于Ethernet（以太网）的连接，也可以用于性能较好的高速Ethernet（以太网）的连接。此外，还必须确保NIC卡支持所用缆线的类型，如要分清使用的是双绞线（也叫10BaseT），同轴电缆（也叫10Base2），还是两者的结合使用。

网络基本组成——集线器（Hub）

集线器（Hub），或称为转发器，是一个使用户之间相互连接的简单设备。集线器（Hub）可以转发各种数据（数据包），包括e-mail，字处理文档，电子数据表，图形图像，打印命令等数据内容，并将它们从工作站的一个端口传送到与之相连的其他端口。所有连接到一个集线器（Hub）或几个集线器（Hub）上的同一区段用户都共享集线器（Hub）的带宽或传输数据能力。随着同一区段上用户数量的增加，他们就会彼此竞争有限的带宽。
为了让您充分了解集线器（Hub）在网络中的工作情况，现举例说明。想象在一家旅馆内只有一条电话线，所用的客人都共用这根电话线。当打电话给某个客人时，所有房间的电话同时响起，每个客人可能都会应答一下这个电话，确认是否为找自己的电话。只有当电话线没有被任何人占用时，其他的人才能使用电话。如果旅馆中只有几个客人，该系统还能勉强应付；而如果旅馆里的客人很多，或在高峰期，可想而知这部电话会一直占线，非常不方便。

网络基本组成——转换器（switch）

转换器（switch）要比集线器（Hub）智能得多，为用户或用户组提供更专用的带宽。转换器（switch）只对发出请求的端口传送数据，由每个数据包的头来决定。为了避免将数据传给其他的端口，转换器只在源端口和目的端口之间建立了一个临时连接，当对话完成之后便切断这个连接。
转换器（switch）更象具有专线的电话系统，而不是集线器（Hub）的公用线路。因此转换器（switch）能够提供更多用户同时通信。

网络基本组成——路由器（router）

与集线器（Hub）和转换器（switch）相比，路由器的智能化就更强了。路由器的数据包地址更加完善，根据这些地址就可以决定由哪个路由器或工作站来接收已发送的数据包，并根据网络地图即“路由表”，由路由器决定一条最高效的数据包旅行路线，使数据包完好地到达目的地。如果两个路由器之间的连接失败了，发送端路由器会重新选择一个路由器，以确保发送路径的畅通。

路由器还可以连接使用不同语言的网络，用计算机的话讲就是可以连接不同协议的网络。常用的协议有Ineternet协议（IP协议），IPX协议和AppleTalk协议。路由器不仅仅可以连接单个地点的网络或某个建筑物中的内部网络，还可以连接到广域网（WAN）上。这些WAN是由电信公司提供的连接不同地理位置的网络。

[时间：2000-12-10  作者：必胜网  来源：必胜网]