在工业计量公司每年一度的（以前的印艺趋势观察公司）行业趋势预测中，Richard Romano引用了Ray Kurzweil书中的句子，他说在当今这个快速发展的世界中，改变总是发生的比我们预想的要快。Kurzweil提出的理论就是“加速回报定律”。他指出，技术的改变速度已经不再是呈线性的了，它与我们在过去的一百多年里所经历的完全不同，在21世纪，我们将看到20000年来的科技成果。他补充说道：“这种回报，例如芯片速度和成本效益等，将极大地提高技术的转变速度。”

 

　　当我在Graph Expo展会上流连忘返的时候，我想到了几年前我们刚刚开始讨论在行业内推广JDF标准的可能性时的情景。在德鲁巴2004展会上，也就是两年以前，CIP4的首席营销官Margaret Motamed说：“在未来两年中，JDF对每一个人来说都不再是新闻。我们会怀疑自己当初为什么那么兴奋。它将变成现实，并将成为像USB接口这样的热门话题。”今年的Graph Expo展会就会成为一个风向标。虽然组织者设置了JDF路标，引导参观者去参观JDF产品、服务、战士、演讲和相关会议，但仍然没有设立专门的CIP4展台。JDF展厅和其他展示强了这项标准的风头。虽然我们在展会上看到了很多与JDF工作流程有关的解决方案，但我始终认为今年的亮点是新兴的胶印/数字印刷统一工作流程，它们能在一个工作流程的框架下，为用户提供全面的服务。

 

　　虽然Must See 'ems评选委员会将MIS列为了印刷厂获取利润的最重要的武器——这主要是因为它在计算机整合制造系统能够起到重要作用——而数字/胶印混合工作流程仅排在第四位，但它的排位仍旧高于色彩管理、CTP、邮寄和封装以及大幅面印刷。

 

　　我经常在展会现场与参展商交流选择工作流程解决方案的方法。虽然很多印刷厂会考虑到投资风险，但他们也应该想到，如果没有这些解决方案，他们要想在当今市场上站稳脚跟，又将付出怎样的代价？在多数情况下，应该对整个系统进行可观评价，而不要把钱花在计算人数、工作周期和返工等问题上。由于全自动或半自动的工作流程具有较高的效率，因此，人们能够很快收回投资，并能提高自己的生产能力。正如一个印刷厂所说的那样：与其说它是一项新的投资，不如说它是一次资源的重新配置。

 

　　目前市场有很多解决方案能够满足我们的需求，在这篇文章里，我就将为大家介绍几种刚刚在Graph Expo展会上展出的最先进的工作流程。

 

　　EFI在此次展会上展出了很多拳头产品，其中包括：MIS、数字工作流程、网络直接印刷、色彩管理和大幅面产品等。此外，该公司还宣布将与佳能展开进一步的合作，共同开发定制化的数字/胶印混合工作流程，并重点最广佳能公司最新的高端彩色打印机——imagePRESS C7000VP。EFI公司还展出了网络印刷平台Digital StoreFront，它能将客户信息整合到商业印刷厂的数字工作流程和印刷厂的业务管理工具中，EFI Logic SQL也参加了展出，它能将印刷生产过程与多种业务功能（从估价到结算，从订单输入到装货，从采购到库存控制，从加工成品到核算等）整合在一起。

 

　　该公司的企业通信经理Andy Schaer评价说：“EFI始终把自己看作是市场中的领导者，它想借助于更多的工作流程和生产效率更高的方法来创造更多的增收机会。随着改变的发生，又产生了很多新的市场。比如说，人们对买家评估软件的需求就远远高于其他硬件和投资项目。购买者必须要考虑到这些解决方案对自己企业的影响，例如生产力的提高幅度等；而且他们还要保证拥有合适的操作人员。工作流程和MIS的结合，将帮助你更好更快地做出决策，并迅速获得以前需要几个月才能获得的信息。”

 

　　海德堡公司重点展示了自己的Prinect Digital Print Manager，它能直接从Prinect工作流程中将数字印刷活件提交到施乐、惠普、柯达和佳能等品牌的数字印刷机上。事实上，海德堡公司在此次展会上打出的口号是：“连接成功”。该公司在数字/胶印一体化工作流程方面所做的最主要的工作就是将12种不同的MIS系统整合在一起，其中还包括他们自己的Prinance。

 

　　Pressroom Manager和 Workflow Integrator是Prinect工作流程中的新成员。Pressroom Manager是一个JDF活件存储装置，能够在印刷、印前和印后加工等生产过程的各个阶段存储JDF文件。海德堡公司的印前产品经理Ray Cassino将它形容为JDF的中枢神经系统，它能让你了解到整个工厂的情况，由于Workflow Integrator也是印前系统中的一部分，因此能将获取印前数据的能力传递给Pressroom Manager。海德堡公司还展出了Meta Dimension 52i，这是Speedmaster 52A印刷机上新增的一个工作流程选项，它是专门为小型企业而设计的，售价在10,000美元以内，而且是一个集陷印、色彩管理和组版功能于一身的半自动PDF Plug-In工作流程。Cassino声称这个系统简单易学，而且能根据人们的需要添加新功能。

 

　　Printable Technologies公司继续提高了FusionPro系列产品的功能和自动化水平。他们在展会上推出了最新版的FusionPro Desktop 4.0软件，这个软件中含有专为熟悉可变数据印刷工作流程的用户而设计的“VDP Workflow Pallet”。由于该公司在去年将FusionPro Desktop的价格降到了399美元，因此他们的安装量得到了大幅度提高，已经超过了800套，直到现在，他们还保持着每天卖出三到四套的速度。Printable Technologies公司的首席执行官Coleman Kane认为这款产品的性价比能够与该公司在网络知识上的基础一起为用户创造更多的利益。

 

　　Printable公司还推出了FusionPro Live和FusionPro Direct，前者能让用户通过网络浏览器对模板进行在线编辑，后者是一个桌面产品，能够让可变数据印刷厂通过服务器来进行直接沟通。PrintOne Retail Store也是该公司在此次展会上推出的一款新产品。它能为传统的快速或商业印刷厂提供网上零售服务。

 

　　施乐公司继续改进了自己的自由流数字工作流量集（FreeFlow Digital Workflow Collection）。据该公司的工作流程副总裁Mike Salfity介绍，他们的工作流程战略仍然保持不变——一方面继续推进标准的开发，另一方面为市场提供自己的解决方案和合作伙伴的解决方案。他说：“这个战略是固定不变的，现在就是执行的问题，我们已经将Press-Sense iWay定为了网络开发的核心，而且我们正在通过Process Manager将所有东西都整合到一起。我们的目标就是帮助客户降低成本，为他们带来新的收入机会。展望未来，我们将继续完善这些目标。”

 

　　施乐的数字/胶印一体化工作流程与海德堡PrintReady和柯达Prinergy一起进行了展示，这些系统能让用户在最后一分钟选择是用数字印刷技术还是胶印技术。举例来说，施乐公司正在与NAPL联合写一本书名为《综合营销通信》的书，其中就有用FreeFlow Process Manager 和Makeready进行配页的八种不同方式的内容。在展示过程中，人们用288PPM的黑白印刷机对其进行印刷，并在iGen3印刷机上印刷了书的封面。如果印刷数量比较多，这个活件能够很容易地直接在胶印机上生产，并在配页过程中使用FreeFlow的先进功能。Salfity补充说：“实际上，我们使用了两种独立的印前功能——胶印和数字——并将它们整合到了一起。”

 

　　施乐的Larry Zusman也评价说：“在这种工作流程的帮助下，我们更加愿意为所有产品建立全球分销和印刷网络。那些想要获得更多灵活性的公司都实现了自己的目标。比如说，FreeFlow VI软件现在包括VI containers，它能将所有可变信息数据打包在一个文件夹里，以便于传输。”

 

　　要想了解更多与工作流程有关的信息，等关注下一篇文章，在接下来的文章中，我们将讨论来自Adobe、爱克发、克里奥等公司的产品，以及这一领域所取得的进展。

[时间：2006-11-28  作者：简易  来源：本站原创]